Екатерина
Тимофеева
ЧАСТЬ 1
Кошачья походка
Глава 1
– Девушка, вы – кошка?
Вопрос, хоть и ненадолго, поставил Рейчел в тупик. И она удивленно обернулась, желая узнать источник такого неожиданного вопроса.
– Что, простите?..
– А я подумал, что вы – кошка. Просто вы так необычайно двигаетесь, – признался чуть смущенный молодой человек.
Девушка вопросительно подняла одну бровь. Она любила так делать и всегда тренировалась поднимать именно одну бровь, чтобы окружающие, некоторые такие любители спросить что-нибудь странное, поняли, что они сморозили необычайную глупость.
– Нет, – твердо отрезала она. – Это все? Извините, я спешу. – И твердым, почти военным шагом направилась к подъехавшему автобусу.
Молодой человек пожал плечами и, отвернувшись, пошел в противоположном направлении, все дальше от остановки. Девушка, сидя в автобусе, проводила его долгим, как показалось бы каждому, хмурым взглядом. На самом деле… Знало бы, хоть одно незанятое мужское сердце, как она по горло уже «наелась» одиночеством. «И за что я нагрубила ему?.. Дура!» – ругалась про себя Рейчел.
В свои, недавно начавшиеся двадцать лет, она ни разу не имела романтических отношений с парнем, а уж про поцелуи и объятия, и говорить нечего…
– И не надо! – Рейчел сидела за ноутбуком в своей комнате и пыталась толково написать очередную статью на одну из следующих пар. – Ты же знаешь, мама, что мне некогда. Журналистам не до любви!
– Что за глупости, милая! – Мама возмущенно хмыкнула. – Не знаю как там журналистам, а студентам, коим является моя дочь, – миссис Флинн поцеловала Рейчел в лоб, – уж точно есть дело до любви. В таком-то возрасте…
– Ма-ам, статья… – Рейчел одним глазом покосилась на ноутбук, давая понять, что ей сейчас не до глупых и бессмысленных разговоров о какой-то там любви.
– Уже ухожу. – И мама захлопнула дверь.
Полночь. Допечатав статью, Рей надела свою любимую ночную пижаму в мелкие сине-зеленые цветы и уселась на подоконник. Луна посылала ей в комнату свои магические лунные дорожки, пройдя по которым, девушка тотчас же засыпала, обнимая подушку. Но сегодня, видимо, была несколько иная ночь. Рей чувствовала, что это ночь признания и как никогда, ей безумно, именно в этот момент, хотелось все высказать. Все то, что накопилось в нежной и порой ранимой юной душе. Рассказать… луне… Да, именно ей! «И пускай она меня не слышит, но мне больше некому это сказать», – решила про себя девушка.
Рейчел сосредоточенно глянула на ночное светило и прикрыла глаза.
– Я просто хочу цветы... – еле слышно прошептала она. – Просто небольшой букетик, хотя бы несколько штук… хотя бы один цветок…
Рейчел открыла глаза. Луна по-прежнему открыто и упрямо смотрела на нее.
– Пора спать.
Она зевнула и завернулась в одеяло с головой.
– Но цветы?.. Причем тут цветы?! Я же собиралась сказать совершенно иное…
Глава 2
– Боже, что с тобой? Ты выглядишь неважно. Всю ночь тусила на вечеринке?
Рей и ее подруга стояли возле большого зеркала, висевшего в холле корпуса их университета.
– Или ты встретила парня?!
– Шутишь, Ол? – Рейчел готова была рассмеяться. – Я почти всю ночь делала статью, заданную профессором на сегодня, а вот ты готова?
– Да не важно! – Иолли, чтобы не рассуждать об уроках, готова была перевести разговор в любое направление, только бы подальше от обсуждения нескончаемых пар, лекций и заданий.
– Снова нет… – заключила Рейчел. – Ну, Ол, ты даешь! Смотри не запусти у себя программу полной расслабленности и наплевательского отношения к учебе.
– Мне это не грозит, дорогая Рей. – Иолли съязвила и тут же попросила Рейчел сменить тему, предупредив, что если они не закончат обсуждать уроки, рискуют поругаться из-за глупости.
– Ладно-ладно! – Смеясь, Рейчел оборонительно выставила вперед ладони. – Идем, уже звонок.
Рейчел, как и большинство студентов, не любила лекции. Да что там лекции! А также семинары, коллоквиумы, лабораторные занятия и прочие ежедневные унылые сборища большой студенческой массы. «И зачем я только пошла изучать журналистику?» – думала она.
Была пара и уже второй час Рей усиленно записывала информацию, выдаваемую старым профессором, как вдруг неожиданно почувствовала сильный толчок в бок.
– Смотри! – Иолли указывала на красавца с кудрявой шевелюрой, сидящего в третьем снизу ряду. – Какой симпатяшка!
– Какой за неделю, Ол? – спросила Рейчел, не отрываясь от лекционной тетради.
– Не-е-е-т, – девушка мечтательно подперла голову рукой, – я чувствую, что это серьезно. Он давно мне симпатичен.
Сказанная Иолли фраза, заставила Рей, наконец, оторваться от тетради. Она удивленно посмотрела на подругу.
– Ол, ты... влюбилась?
– Похоже…
– Обалдеть! – Отвернувшись, Рейчел заулыбалась. – Это так на тебя не похоже. Обычно ты просто любила пудрить парням мозги, но до любви дело никогда не доходило. Эй, Ол, что случилось…? Ол?!
Повернувшись, Рейчел застала свою лучшую подругу в слезах.
– Иолли, что случилось? – повторила она.
– А если он меня не любит…?
– Кто? – Рей удивленно вскинула брови.
– Он! – Подруга указывала на ранее представленного Рей красавца.
– О боже, Ол… – Девушка обняла распухшую от слез подругу. – Ты действительно влюбилась... Знаешь, я думаю, тебе стоит ему признаться в этом. В своем чувстве. Ведь, возможно, он тоже влюблен в тебя.
– Правда?! – Ол так вскрикнула от радости, что все сидящие в аудитории разом повернули головы к девушкам.
Повернулся и ОН. Ол заметила это. Сняв очки, старый профессор обратился к девушкам.
– Мисс Флинн, Гарднер! Что у вас происходит?
– Ничего, – быстро ответила за подругу Рей, протягивая ей платок. – Извините.
– Ладно, продолжаем лекцию.
Сидящие в аудитории вновь погрузились в сонную тишину. Проверив, что за ними никто не наблюдает, Рей вздохнула:
– И все-таки ты такая счастливая... Ты – влюбленная!
Глава 3
– А кто у тебя?
Выходя после лекции из аудитории, студенты с интересом узнавали у друзей и соседей по парте имена людей, заданных им, чтобы взять интервью для сдачи на следующем уроке.
– Моника Бланж, – Ол провела глазами по листу бумаги, – одна из организаторов приюта для животных в нашем городе. А где же адрес этого приюта?
– На обратной стороне. – Рей изучала свой листок.
– Эй, а тебе кто достался? – Иолли с интересом заглянула в листочек подруги. – Кейт Уилсон – театральный режиссер-постановщик. Вау, Рей, ты будешь брать интервью у знаменитости? Хотя, если честно, я никогда не слышала о такой.
– Наверно начинающий, но театральный режиссер... Боже, какая скука.
– Да ну, ты что! Она же творец, пока, правда, неизвестно какой и чего именно, но во время интервью узнаешь.
– Да, я знаю. – Рейчел перевернула листок. – Так, работу надо сдать в пятницу. Ладно, за интервью пойду завтра. Ты когда собираешься?
Но Иолли уже не слышала слов подруги. Она провожала долгим взглядом ТОГО САМОГО КРАСАВЦА и просто таяла на глазах. Когда он на минуту оглянулся и кому-то утвердительно кивнул головой, Ол, подскочив на месте, застыла как столб по стойке смирно. Рейчел, проследив ее взгляд, улыбнулась.
– Моя мама давно мечтает, чтобы я, наконец, вот так же нежно на кого-нибудь смотрела… – Она вздохнула.
– А разве ты сама этого не хочешь?
Когда парень скрылся из виду, девушки, убрав листки в сумку, спустились в гардероб. Пока Рей натягивала куртку, Ол подкрашивала губы блеском.