Углекислого газа может понадобиться довольно много. Газ этот будет использован для создания парникового эффекта, а также для выделения кислорода. По расчетам специалистов, достаточно первоначально поднять температуру поверхности Марса всего лишь на 4°, чтобы включился механизм парникового эффекта и дальнейшее повышение температуры происходило как бы само собой. Первоначальный же нагрев можно произвести, например, с помощью гигантских зеркал, которые будут собраны на околомарсианской орбите и направят свои солнечные зайчики на полярные шапки Марса. Под действием тепла шапки растают и пополнят содержание углекислого газа и водяного пара в атмосфере. Когда давление на планете достигнет хотя бы 15 % от земного, колонисты смогут обходиться без скафандров, надевая лишь кислородные маски.
Пока описанный проект еще очень далек от реализации. Но время идет, и возможно, не мы, так наши дети доживут до начала глобального наступления на красную планету…
Эпилог
Вперед! На Марс?
Чем больше углубляешься в тему Марса и гипотетических марсиан, тем проще, кажется, ответить на вопрос, зачем нам нужна красная планета. Однако не все так однозначно.
Парадоксальный факт: при огромном количестве новейших данных о Марсе и проектов его освоения, в том числе описанных в фантастике, серьезные популярные книги на эту тему можно пересчитать по пальцам одной руки. В библиотеках и магазинах куда проще найти очередную спекулятивную поделку о древней цивилизации марсиан, которая тайно управляет земным человечеством. Фантазия, как и сто лет назад, оказывается притягательнее реальности, что и провоцирует спрос. Если же большинству людей малоинтересен реальный Марс, то стоит ли призывать к его освоению? Ведь платить-то за удовольствие будет именно большинство, у которого хватает и более приземленных проблем.
Есть и еще один значительный аргумент в пользу того, что с экспедицией на Марс не стоит спешить. Мы ведь так и не знаем точно, есть все-таки жизнь на соседней планете или нет. И пока не узнаем, высаживаться там рискованно – прямой контакт с чуждой примитивной биосферой (а она наверняка примитивнее нашей, иначе ее следы были бы хорошо заметны) может убить ее. В таком случае мы потеряем уникальную возможность изучать иную жизнь, сравнивая ее с земными аналогами и совершая фундаментальные открытия в областях, которые недоступны современной науке. Мы потеряем шанс раскрыть тайну тайн – тайну возникновения жизни. Стоит ли условная рубка леса потери столь драгоценных щепок?
И все же Марс осваивать необходимо. Потому что Марс – это не просто еще одна необитаемая планета среди множества других планет. Марс – это вызов человеку и человеческой цивилизации. Нам все равно придется раньше или позже выйти в дальний космос, включив ближайшие небесные тела в сферу своей деятельности. Логика прогресса толкает нас к этому. И Марс на бесконечном пути оказывается тем самым «крепким орешком», победа над которым даст основу для появления «галактического человечества». Если же мы не справимся с ним, растратим бесцельно ресурсы, остановим прогресс, то судьба наша будет печальна – как еще одного биологического вида, вымершего в результате естественного отбора.
Тогда вся наша мораль, все наши надежды на лучшее будущее не имеют никакого смысла, никакой ценности. Они пусты и совершенно равнозначны антиморали и устремлениям тех, кого мы считаем «выродками рода человеческого». И они, и мы одинаковы перед мирозданием, под черным небом, в холодном свете далеких и чужих звезд…