Отметим, что одна из основных целей экскретологии – это изучение мусорных отходов и отбросов и методов их утилизации. Так же экскретология является видом археологии, иначе говоря "мусорная археология", которая изучает мусорные отходы с целью изучения культурной и бытовой жизни людей. Здесь эта наука смыкается с гарбологией, не имеющей в настоящее время определённого статуса. Понятие гарбологии было введено в 1973 году [25].
Важно дать правильную классификацию любого нового научного направления и его места в других науках. Из анализа различных трудов по классификации наук [26] можно сделать вывод, что классификация науки в целом, отдельных её отраслей и направлений и вообще научной мысли отображают реальную картину и степень их развития, раскрывают путь, который они прошли, и результаты достижений. В свою очередь, развитие рациональных наук обусловило возникновение проблемы их систематизации и классификации, т. е. упорядочения, приведения в единую систему, без чего невозможно осознать степень развития научной мысли, охватить её в целом.
Вначале определим, что представляет собой наука. Наука – особый вид познавательной деятельности, направленной на получение, уточнение и производство объективных, системно-организованных и обоснованных знаний о природе, обществе и мышлении [27]. Основой этой деятельности является сбор научных фактов, их постоянное обновление и систематизация, критический анализ и, на этой базе, синтез новых научных знаний или обобщений, которые не только описывают наблюдаемые природные или общественные явления, но и позволяют построить причинно-следственные связи и, как следствие – прогнозировать. Те естественнонаучные теории и гипотезы, которые подтверждаются фактами или опытами, формулируются в виде законов природы или общества.
В древности существовала единая недифференцированная наука, в которую под эгидой философии включались все естественные и общественные знания [28]. Естественно, тогда еще не могла возникнуть проблема классификации наук. Но по мере дальнейшего развития наук классификация знаний становится важной проблемой совершенствования научного познания.
Постепенное накопление знаний в определенном направлении какой-либо науки впоследствии приводило к появлению на её основе нового направления, новой отрасли знаний.
В своё время все известные научные знания считались науками и включали в себя разные уровни духовной жизни и их аспекты. Причём автор определенного труда старался, как можно полнее охватить и изучить эти аспекты. Ещё тогда философию начали считать основой наук, а Аристотель, например, все науки перечислял в составе философии. Весь этот процесс отражал развитие потребностей человечества и познание тайн природы с целью их практического использования. Сама человеческая практика вызывала дифференциацию еще не расчленённой философской науки. Последующая дифференциация наук, их отпочковывание от прежде единой философии привели к постановке проблемы классификации наук, к доказательствам и спорам.
Что касается экскретологии, то для её классификацию, на наш взгляд, следует исходить из рассмотрения сред, в которых она проявляется. Такими средами в планетарном масштабе выступают оболочки Земли.
Кроме литосферы, атмосферы и гидросферы выделяют [29] и другие оболочки (сферы) Земли: биосферу (сферу жизни), гуманитарную сферу, ноосферу (сферу разума) и др. Учитывая всё возрастающую роль природных эндогенных (внутренних) факторов, таких как землетрясения и др. и экзогенных (внешних) факторов, например, выветривание, а также антропогенно-техногенных сил (взрывов, загрязнений окружающей среды) целесообразно выделить ещё одну оболочку – биотехносферу. Это часть атмосферы, гидросферы, земной коры, являющаяся средой обитания человека и испытывающая антропогенно-техногенную нагрузку вследствие деятельности людей [29]. Именно в этой земной оболочке проявляется большинство экскретологических эффектов.
Земля и все её сферы являются открытыми, активно живущими, динамическими, нелинейными системами, тесно связанными между собой. Они окружены космическим пространством, насыщенным высокоэнергетическими физическими полями и космическими материалыми объектами планетарной формы. Эволюция Вселенной, Галактики, Солнца, Земли, биосферы сопровождается цикличным обменом вещества (от корпускулярного излучения Космоса до извержения вулканов), энергии (от слабых полей в молекулах до гравитационных полей сверхзвёзд), а может быть и обменом информации между биосферой и космосом (например, через многочисленные ритмы Вселенной).