- Пошумели с ребятами. Дело вечером было. Гитары, песни, все такое. А одной бабушке спать в одиннадцать приспичило. Вот и вызвала полицию.
- За такое разве сажают в камеру?
- Да, – явно гордый собой ответил мальчик. – Приехали молодые, кажется, еще курсанты. Лето на дворе, небось, пару месяцев, как набрали. Если бы взрослые были. А тут… Обидно стало уступать. Решили выяснить, чья возьмет. В итоге оказалось, не такие они и молодые.
- Твое отношение к полиции понятно, но не боишься, что если еще немного протяните, поздно станет? – поинтересовался Артем.
- Ты о чем? – мальчик мельком взглянул на сестру.
Та кивнула, соглашаясь, и прибавила:
- Мама так никогда еще не поступала. Вдруг случилось действительно что-то серьезное?
Внутренняя борьба и душевные сомнения мгновенно отразились на Мишином лице. Длились они недолго.
- Вы правы. Идем, – заявил он решительно. – Надеюсь, того усатого полицейского я там не встречу.
- Василия Ивановича? – повеселев, поинтересовалась Даша. – В отличие от тебя у него о том случае должны были остаться только хорошие воспоминания. – И пояснила Артему. – Мама, чтобы Мишу не ставили на учет, отнесла в участок пять бутылок коньяка и упаковку красной икры.
- Тогда ты там желанный гость, – Артем похлопал мальчика по плечу.
Они быстро вышли из здания школы и Артем на ходу, немного отстав от брата с сестрой, позвонил Феде и сказал ему ехать к ближайшему участку полиции. Тот удивился.
- Проблемы? – серьезным голосом поинтересовался он.
- Возникнут у тебя, если проболтаешься, – заявил ему Артем.
На все про все ушло не больше получаса. Артем, ожидая Дашу с Мишей, даже не успел заскучать. Присев на старом, потертом деревянном стуле в дальнем конце отделения он с интересом оглядел помещение. Истоптанный каменный пол, испещренный множеством тонких трещин, стены видавшие время, постоянно хлопающие двери и неутихающий гул голосов местных сотрудников полиции, словно заведенных, ходящих из одного кабинета в другой. Зрелище завораживало. Своей тоской и однообразием.
- Ну, как? – поинтересовался он у детей Камиллы Александровны, когда они вышли на улицу.
- Сдается никак, – мрачно бросил Миша.
Артем ничуть не удивился. Он так и думал. Разумеется, их заявление примут, рассмотрят и даже начнут по нему работать. Но вот скорость работы… В полиции есть дела и посерьезней. Грабители, бандиты, убийцы…
- Повстречали Василия Ивановича? – спросил он.
- А как же! – рассмеялась Даша. – Он теперь майор. Как увидел Мишу, так сразу к нам. Мы ему все рассказали и он обещал помочь.
Миша усмехнулся:
- Только вид у него был такой, что наш приход ему в тягость. Даже усы заметно опустились.
- Разумеется, в тягость, – с плохо скрываемым удовлетворением проговорил Артем. – Вы же ему дополнительной работы подкинули. С него начальство теперь не слезет, пока он действительно хоть что-то не выяснит. Работать не коньяк пить, да икрой закусывать. И не молодежь вечером со скамеек гонять.
- И ежу понятно, никто нашей мамой заниматься не станет, – констатировал Миша. – А если и станет, то усердствовать не будет.
- И что нам теперь делать? – Даша посмотрела вначале на носки своих сапог, а затем на Артема.
“Самое время”, – подумал он, но терзаемый сомнениями тянул с ответом. – “Дело серьезное, нешуточное. И, главное, неизвестно во что я сам себя втягиваю”.
Рядом сопел Миша, усиленно пережевывая недавно сунутую в рот жвачку. Он непроизвольно сжал обертку от нее в ладони правой руки и принялся мять пальцами. Украдкой вытерла вновь появившиеся слезы Даша, по-прежнему не сводя с него взгляда и продолжая ожидать его слов.
“Прочь сомнения! Я ничем не рискую. Да и страшного ничего не случится. Самое плохое – не отыщем Камиллу Александровну. Всегда есть надежда на полицию. Она точно выяснит”.
Он уверенно взглянул на детей репетиторши.
- Я предлагаю самим во всем разобраться, – наконец озвучил свою идею Артем и замер, ожидая дальнейшей реакции.
Он убеждал себя, что ему все равно, какой услышит от них ответ, но на самом деле это было не так. Ему до зуда в ладонях хотелось почувствовать себя Шерлоком Холмсом. И просто преступление упускать настолько подходящий случай.
Глава третья. Интернет в помощь
- Что? – Миша в изумлении, заметно переходящем в раздражение уставился на Артема.
- Ты шутишь? – Даша остановилась, всхлипнула, и уперла руки в бока. – Издеваешься над нами? – Она сокрушенно покачала головой.
Артем ожидал подобной реакции и был к ней готов. На их месте он давно бы рассмеялся в лицо предложившему такую чушь, не став слушать никаких объяснений. Но сейчас он находился не на их месте и ему предстояла задача убедить детей Каммилы Александровны в том, что его идея вовсе не абсурдна.
Взглянув прямо в лицо Даше, Артем встретился с ней взглядом. Он смотрел спокойно, стараясь выглядеть как можно уверенней. Взор серьезный, не допускающий ни малейшего подозрения на подвох или розыгрыш.
- Ты не шутишь… – Даша отвела взгляд, одновременно откидывая со лба шоколадный локон. – У тебя родители работают в полиции?
- Нет.
- Мы даже не знаем с чего начать. Как ты себе все это представляешь?
- Постой, постой! – Миша схватил сестру за руку. – Ты говоришь серьезно?
- Честно, даже не знаю, – она пошатнулась, едва не упав. Сделала шаг в сторону, потом вернулась обратно.
- Вы же сами только что взахлеб рассказывали, как отнеслась к вам полиция, – с жаром заговорил Артем. – Уверен, они станут искать вашу маму… – Он сделал паузу.
- Но? – Миша, бросил себе под ноги смятую обертку от жвачки. – Насколько я понимаю, сейчас должна последовать некая блестящая мысль? Давай, озвучь ее.
- Вы уверены, что не будет слишком поздно?
Даша вновь пошатнулась, брат едва успел подхватить ее под локоть.
- Тебе известно больше, чем нам?
- Нет. Но позвольте, я поделюсь с вами некоторыми своими соображениями. А после вы решите, принимать мое предложение или нет.
Миша скривился, выплевывая жвачку. Даша, нахмурившись, сосредоточенно взглянула на лицо Артема.
- Хорошо, – девочка приняла решение, брат молча ее поддержал.
Артем огляделся. Они стояли на оживленном тротуаре. Возле них постоянно проходили люди, время от времени ругаясь сквозь зубы, обходя детей. Следовало перебраться в более спокойное место. Повертев головой, он заметил через дорогу уютный сквер с группкой начинавших одеваться в молодую листву деревьев. Рядом, среди причудливо подстриженных кустов, виднелось несколько блестевших новой краской скамеек. Он предложил отправиться туда. Усевшись и вытянув ноги, положив рядом рюкзаки, брат с сестрой призывно уставились на Артема. Медленно прохаживаясь перед ними, заложив руки за спину, он поведал им свои умозаключения.
Даша, все это время неотрывно глядевшая на него, перевела взгляд на брата. Тот сидел, уставившись в сторону школы.
- Звучит убедительно, – пробурчал он. – Хотя сути дела не меняет.
- Попробовать можно, – неуверенно проговорила девочка. – Тема прав. Мы ничего не теряем.
- Не знаю, не знаю, – мальчик оказался настроен не так оптимистично. – Ладно, Эркюль Пуаро. – Он взглянул на Артема. – Говори дальше. У тебя наверняка уже есть какие-то соображения?
Артем кивнул и принял важный вид.
- Основная моя версия – романтичные отношения с мужчиной.
- У мамы никого не было, – тут же перебил его Миша. – Я не о ком не знаю. Домой точно никто не захаживал.
- Неужели? – деланно изумился Артем. – Повторяю еще раз. Исключительно для тебя. – И он произнес по слогам. – Каммилу Александровну видели выходящей из собственного подъезда с мужчиной. Под ручку. Какие факты тебе еще нужны?
Миша недовольно засопел, принявшись рассматривать носки кроссовок.
- Им мог оказаться один из друзей. Или сотрудник с работы. – Даша накрутила локон на палец.