Человек так давно живет вместе с собакой, так многим ей обязан, что ныне без нее он кажется каким-то обделенным. Лично у меня на этот счет нет сомнений: я стал добрее, лучше и спокойнее за много лет общения с собаками. Есть, конечно, люди, которые не любят собак. Есть люди, которые не любят детей. И вообще людей.
«Только обывательской, мещанской среде свойственна слепая ненависть к животным, в частности к собакам. Только для обывателя боязнь, как бы собачка не испачкала ковер, не поцарапала мебель, становится причиной ненавистного отношения к животным, а заодно и к тем, кто животных содержит».
А собака воспета в стихах, ей посвящены многие рассказы и повести. Кто, например, не знает рассказов «Му-Му» И.С. Тургенева, «Каштанка» А.П. Чехова, повестей «Белый Клык», «Джерри-островитянин» и «Майкл — брат Джерри» Джека Лондона.
Немало замечательных страниц романа Л.Н. Толстого «Война и мир» посвящено охоте с русскими псовыми борзыми, которые по праву считаются вершиной отечественного собаководства, его гордостью и славой.
Собаке Качалова, красивому эрдельтерьеру, посвятил свое стихотворение Сергей Есенин.
О месте собаки в жизни человека писали и пишут современные советские публицисты и писатели. Такие, как лауреат Государственной премии писатель Г.Н. Троепольский — автор глубоко человечной повести «Белый Бим Черное Ухо». Она вполне заслуженно считается лучшим произведением писателя, самой удачной его книгой. Замечательная поэма в прозе о собаке, а также о «хороших» и «плохих» людях, она нашла благодарный отклик среди миллионов читателей самых различных поколений. Повесть «Белый Бим Черное Ухо» переведена на многие языки народов мира, получила международное признание. По книге был поставлен художественный фильм, который с волнением просмотрели десятки миллионов кинозрителей и детей, и взрослых!
Один из рассказов уральского писателя Б.С. Рябинина называется «Дочь Мирты». Это история подвига ньюфаундленда. Во время эвакуации жителей Одессы в дни Великой Отечественной войны в 1941 году собака-водолаз спасла от верной гибели маленькую дочь своей хозяйки.
Другой рассказ Б.С. Рябинина посвящен сеттеру Сильве, хозяев которой в годы войны фашисты бросили в концлагерь. Каким-то немыслимым образом собака обнаружила это место, прорыла лаз под колючей проволокой и стала снабжать узников едой — то морковкой, то куском вареного мяса. Сама же Сильва недоедала, была худой как скелет…
«Удивительная и трогательная вещь — дружба человека с собакой. Рассказывают об одном индейском племени на Дальнем Севере, которое почти погибло из-за внутренней распри: все началось с того, что собака одного из индейцев была убита его соседом. Но ведь и у нас бывают распри, тяжбы, даже битвы из-за собак, и для нас живо древнее правило: «Любишь меня — люби мою собаку». Связь между человеком и собакой может исчезнуть только с жизнью».
Многие периодические издания, такие, как «Наука и жизнь», «Природа и человек», «Юный натуралист», «Охота и охотничье хозяйство», «Неделя» и другие, постоянно рассказывают о проблемах науки о собаках, дают практические советы по воспитанию собак.
Статьи о гуманном отношении к нашим четвероногим друзьям публикуют и центральные газеты — «Правда», «Известия», распространяемые в Советском Союзе многомиллионными тиражами.
Некоторые выпуски передачи Центрального телевидения «В мире животных» посвящались этой теме — зрители увидели немало прекрасных материалов о дружбе человека и собаки.
Итак, о них говорят и пишут, их показывают в кино и на выставках, о них спорят… А они? Они ждут от нас всегда только одного — любви…
Как человек изобрел собаку
Дикая собака волк
О собаках написаны горы статей и холмы книг; существует даже специальная наука — кинология. Казалось бы, уже все ясно с нашим четвероногим другом и помощником. И тем не менее и по сей день собака, давний спутник человека, во многом остается существом весьма необыкновенным, таинственным и загадочным.
Принято считать, что человек приручил собаку. На мой взгляд, это традиционное заблуждение. Ведь приручить — значит укротить нрав дикого животного. Но собак в, так сказать, свободном, диком состоянии, по моему мнению, никогда не существовало.
Конрад Лоренц, известный австрийский зоопсихолог, лауреат Нобелевской премии, исследователь поведения и умственных способностей животных, в своей книге «Человек находит друга» пишет так: «Нет другого животного, которое бы столь кардинально изменило весь свой образ жизни, всю сферу интересов, стало бы до такой степени домашним, как собака».
Но в данном случае с известным ученым можно поспорить: собака почти ничего не меняла в своем образе жизни. Потому что ни до, ни после того, как собака из волка превратилась собственно в собаку, он не был иным.
Собаку «сотворил» человек — одомашнил щенков волка. Не случайно Г.Н. Троепольскии очень точно называет волка дикой собакой.
Впрочем, тысячи лет назад о ней именно так и говорилось: жители острова Мадагаскар, переселенцы с Индонезийского архипелага, называли волков четко и определенно — амбуа диа, то есть «собака дикая».
По мнению американских ученых, человек и волк стали регулярно «встречаться» примерно 20 тысяч лет назад, во время охоты на парнокопытных диких животных, кочевавших по равнинам, которые занимали большую часть Евразии и Северной Америки к югу от границы ледников. Отсюда постепенно возникла привычка находиться поблизости друг от друга, отыскивая еду или отнимая добычу у другого племени, другой стаи.
С течением времени человек сделал ряд полезных для себя открытий. Например, если вместо того, чтобы просто мириться соседством этих зверей, воспитывать их еще щенками, то они вырастают более послушными и вполне могут вынюхивать, вспугивать, преследовать и схватывать дичь, участвуя в охоте вместе с людьми. Обнаружилось также, что, если подкармливать и учить волков, они способны загонять стадо животных куда следует и держать его там до прибытия человека.
Предвижу возражение: дикой собакой обычно называют австралийского динго. Во многих учебниках зоологии динго даже выделяют в особый подвид — канис динго.
Впервые эти «аборигены» Австралии были привезены в Московский зоопарк в 1931 году. Эти собаки были среднего роста, величиной с обычную лайку, желто-красного окраса и отличались прекрасным экстерьером, стоячими ушами, напоминающими волчью постановку, быстрыми движениями, тонким чутьем, неутомимостью и исключительной внимательностью. В 1934 году от одного динго был получен приплод в Московском зоопарке.
Все это потомство было очень привязано к знакомым им людям.
Известный зоолог и писатель, профессор Бернгард Гржимек, посетив Австралию, в своей книге «Четвероногие австралийцы»[1] написал:
«О динго вот уже сто лет идут непрестанные споры. Кто они такие? Настоящие ли это дикие собаки, подобные волкам северного полушария, или они сродни красивым, смелым, пятнистым гиеновым собакам Африки? А может быть, это просто потомки одичавших домашних собак? Ясно одно: дикие собаки охотились по всей Австралии еще задолго до того, как на континенте появились первые европейцы. Динго были здесь единственными представителями «усовершенствованных» млекопитающих, все же остальные четвероногие австралийцы вынашивали потомство в брюшной сумке. По строению зубов и костей динго невозможно отличить от обычных домашних собак; нет и каких-либо других морфологических признаков, отличающих этих животных от собак. Динго появились на пятом континенте вместе с человеком, что произошло в сравнительно недавнее для истории Земли время — несколько тысячелетий назад. По-видимому, динго — одичавшее домашнее животное, точно так же, как и мустанги, эти дикие лошади американских прерий, или как дикие буйволы Северной Австралии».