Но, несмотря на знание всех самых потаенных углов этого ужасного места, все поиски Сирры были тщетны.
Это только усилило решимость Сирры защитить во что бы то ни стало несчастную. Она хотела своей любовью загладить все зло, которое принесла Реции ненависть Кадиджи.
Старая гадалка и не подозревала, что ее дочь нашла себе убежище так близко от нее, поэтому Сирра вышла из дома незамеченная матерью.
Добравшись до развалин, Черный гном стала внимательно осматривать их, как бы надеясь найти след Реции.
В ту же минуту она заметила, что к развалинам подходит Лаццаро вместе с каким-то человеком, с которым он горячо о чем-то разговаривал. Спрятавшись за развалившейся стеной, Сирра стала наблюдать за подходившими и узнала в спутнике грека ходжу Неджиба, того самого, который в доме софта был в числе ее стражей и которого она в последнее время часто видела у матери.
По оживленности их разговора Сирра догадалась, что дело идет о чем-то важном. Поэтому она решила следить за ними и, проникнув в середину развалин, добраться до комнаты совета и подслушать у ее дверей. Для Черного гнома, проворной и легкой, это было просто. Проскользнув, как змея, через расщелину в стене, она добралась до комнаты совета почти одновременно с греком и ходжой Неджибом.
В комнате совета уже находился Мансур-эфенди.
С того времени, как он перестал быть Шейхом-уль-Исламом, его честолюбие еще более возросло.
Ничто не останавливало его в стремлении к власти. Все средства казались ему хорошими для достижения своих планов. Он не отступал даже перед кинжалом и ядом, чтобы только избавиться от тех, кто стоял ему поперек дороги.
Сирра окаменела от ужаса, узнав из разговора Мансура с Лаццаро и Неджибом, что его ненависть простирается уже на Сади и что уже найдены убийцы, которые должны лишить его жизни вместе с великим визирем Махмудом-пашой.
— Сади-паша уже несколько дней как уехал, — сказал Лаццаро, — куда и с каким поручением, этого я не мог узнать. Очевидно, тут есть какая-то тайна, к тому же паша уехал так неожиданно, что даже не успел ни разу посетить принцессу.
— Продолжай следить! Он должен скоро вернуться! — приказал Мансур.
— Я принес тебе сведения о гадалке Кадидже из Галаты, могущественный Баба-Мансур, — начал ходжа Неджиб. — До сих пор тебе была неизвестна причина ненависти, которую питала Кадиджа к толкователю Корана Альманзору и всему его семейству. Теперь эта загадка разрешена.
— Говори, ходжа.
— Я следовал твоему приказанию, могущественный п мудрый Баба-Мансур, и в последнее время часто бывал у старой гадалки, — продолжал Неджиб. — Скоро я добился ее полного доверия, только об Альманзоре и ненависти к нему она продолжала упорно молчать. Но сегодня благодаря опиуму она выдала мне последнюю тайну, рассказала мне причину своей ненависти к Альманзору. Жадность побуждала ее к этому!
— Жадность? — спросил Мансур.
— Я давно уже знал, что Кадиджа не без причины ненавидит толкователя Корана и его семейство, — заметил Лаццаро.
— Это открытие очень важно, мудрый Баба-Мансур, — продолжал Неджиб. — Оно касается важной тайны, которая до той минуты была от меня скрыта. Старая Кадиджа знает о сокровищах калифов могущественного дома Абассидов, последними потомками которых были Альманзор и его дети.
— Сокровищах? — спросил мрачно Мансур.
— Да, мудрый и могущественный шейх! Сокровища, скрытые внутри одной из пирамид.
Мансур-эфенди был напуган словами Неджиба. Для него было очень неприятно, что о существовании сокровищ калифов знает старая гадалка и что кроме нее. об этом узнали Лаццаро и Неджиб. Однако он победил овладевшее нм волнение и принял презрительный вид.
— Глупости! — сказал он. — Пирамид так много. А сказала ли тебе Кадиджа, в которой из них лежат сокровища?
— Она искала и нашла ее. Она проникла даже внутрь ее, но не могла найти сокровищ.
— Должно быть, благодаря опиуму она сделала все эти открытия?
— Нет, мудрый Баба-Мансур, ты ошибаешься, — возразил Неджиб. — Опиум только развязал ей язык. Эти сокровища — цель всех ее желаний, и уже целые десятки лет она прилагает все усилия, чтобы овладеть ими.
— Значит, она еще не потеряла надежду?
— Нисколько! Эти сокровища для нее — все. Для того, чтобы присвоить их себе, она и хотела истребить все семейство Альманзора.
— Присвоить их? Значит, она уже нашла их? — спросил Мансур.
— Она еще раз пыталась проникнуть внутрь пирамиды. Как я понял из ее слов, ей оставалось только проникнуть за одну стену, чтобы найти сокровища, но этого она не смогла сделать.