- Хватит злорадствовать, - ответил Древний. – Собирайся.
- Как только ты мне скажешь, куда мы едем, я узнаю какие мне вещи брать, - я открыла шкаф и осмотрела свой гардероб.
- Ах, да. Совсем забыл, - Элайджа достал из внутреннего кармана пиджака конверт. – Мисс Миллер, позвольте пригласить вас на бал, посвященный объединению семьи Майклсонов.
- Майклсоны? – я удивленно прищурилась, но все же взяла конверт. – А кто это? – он усмехнулся, и тут до меня дошло. – Вашего отца звали Майкл, а… Ты Элайджа Майклсон! Ты ведь был Смитом?
- Ты тоже, - усмехнулся Древний. – А еще Форбс, Миллер, Андерсен и еще множество фамилий. Разница в том, что я родился в те времена, когда фамилии были редкостью, а ты просто не хочешь, чтоб тебя запоминали посторонние люди.
- Не умничай, - фыркнула я. – Все мои бальные платья…. – торжественно начала я. – Где-то…
- Бери повседневную одежду, платье уже куплено, - Элайджа тепло улыбнулся и сел на мою кровать.
- А если мне не понравится? – я, не глядя, кидала вещи в чемодан.
- Купим еще одно, - не колеблясь, ответил вампир.
- А что с тобой делать? – спросила я у кота, когда сумка была собранна.
Он удобно умостился рядом с Элайджей.
- С собой мы его взять не сможем…. – Элайджа пожал плечами.
- Ладно, - я вздохнула. – Возьмешь мой чемодан? – спросила я у вампира.
- Конечно, - он встал с места и забрал багаж. – Буду ждать в машине.
- Отлично, а я посмотрю, что с тобой можно сделать, - я взяла кота на руки. – Ты ведь не любишь приюты….
И тут меня осенило. Миссис Гиббонс 50-летняя одинокая старушка, которая живет в квартире сверху. Она не единожды подкармливала котю, когда я оставалась на ночь в больнице. Ей все равно делать нечего, целыми днями она проводит в парке или перед телевизором, иногда на выходных к ней приезжает ее сын с женой и детьми, муж погиб в автокатастрофе.
- Надеюсь, она не будет против твоей компании? – обратилась я к пушистику и уже через пару секунд позвонила в дверь к старушке.
- Здравствуй, золотко, - поздоровалась со мной старушка.
- Здравствуйте, миссис Гиббонс, я бы хотела вас о кое-чем попросить, - я специально немного покраснела.
- Да, конечно, Эрика, о чем?
- Можно мой кот останется у вас? Я ненадолго уезжаю….
- Конечно, о чем речь дорогая.… Как я могу отказать тебе и твоему красавцу? – она аккуратно взяла у меня черного пушистика.
- Спасибо, вам огромное, - я не представляла, как можно отблагодарить старушку. – Я у вас в долгу, - я улыбнулась как чеширский кот и побежала вниз к Элайдже.
========== Часть 6 ==========
- Только давай сразу договоримся, - сказала я, когда на горизонте показался Мистик Фоллс. – Я сниму номер в гостинице.
- Почему? – спросил Элайджа, не отвлекаясь от дороги.
- Я не хочу останавливаться в доме у Клауса…. – за окном начали мелькать дома. – И не нужно на меня так смотреть….
- Я не смотрю на тебя, я веду машину….
- Но ты осуждаешь, - пробубнила я. – Я просто не хочу с ним встречаться и вообще хоть как-то от него зависеть…. Даже на этот бал я не особо хочу идти….
- Ты не будешь от него зависеть. Этот дом, по словам Клауса, особняк Майклсонов, то есть там будут все члены нашей семьи. А на бал ты пойти обязана, кто-то ведь должен будет составить мне компанию, - Элайджа повернулся ко мне и улыбнулся.
- Я не член вашей семьи, поэтому я еду в гостиницу, - я продолжала стоять на своем.
- Ты член моей семьи, - возразил вампир.
- Значит с тебя прогулка по городу и по местам былой славы. Расскажешь, что там было, когда ты был маленький, - он победоносно улыбнулся, но я успела вставить свои пять копеек. – Но ты все равно довезешь меня до гостиницы.
- Ты не исправима, - засмеялся Элайджа.
Мы прогуливались по центральной площади Мистик Фоллса. Все равно убивать время в гостинице мне не хотелось, а с учетом того, что мы вампиры передышка нам не требовалась, можно было сразу приступить к экскурсии по Древнему городу.
- Здесь раньше был алтарь. Каждый месяц перед полнолунием мы приносили жертву богам. Мы в них не верили, у нас была своя вера, но мать говорила, что мы должны уважать увлечения коренных жителей и тогда их боги будут к нам благосклонны, - начал мой «гид». – А вот здесь, - Элайджа указал на статую. – Мой брат Финн встречался со своей девушкой в тайне от всей семьи. Он часто просил меня подстраховать его перед отцом и не рассказывать Клаусу и Колу о его похождениях.
- Вам было запрещено встречаться с девушками? - я улыбнулась.
Элайджа засмеялся.
- Нет, нам можно было встречаться с девушками, но их проблема в том, что она была простолюдинкой, а у нас это не поощрялось.
- Задаваки, - наигранно обиженно фыркнула я.
Мы перешли дорогу, и подошли к кафе.
- Не хочешь перекусить? – предложил вампир.
- Нет, позже. Рассказывай дальше…
- Как знаешь, - улыбнулся Элайджа, и мы пошли дальше. – На месте этой школы было поселение индейцев. Здесь я впервые увидел оборотня, - он остановился и посмотрел в сторону здания. – Знаешь, даже не привычно, что все настолько изменилось, - задумчиво произнес вампир.
Мне было интересно наблюдать за ним. За изменением эмоций на его лице. Я всегда как зачарованная слушала его рассказы. Все же, как не крути собеседник, который прожил тысячелетие многого стоит.
- Пожалуй, здесь рассказывать больше нечего…. – Элайджа пожал плечами.
- Короткая история, - возмутилась я.
- Впрочем…. - задумчиво добавил вампир.
Он подошел ко мне и обхватил меня за талию.
- Задержи дыхание, - прошептал Древний и я послушалась….
- Что мы здесь делаем?
Мы оказались в лесу. И Элайджа как назло поставил меня на груду камней, а сам стоял внизу на земле. Он как будто пытался вспомнить, что здесь было когда-то.
- Здесь раньше была пещера…. Я играл там, когда был маленький. В этой пещере был вход в систему туннелей, там мы прятались во время полнолуния от оборотней. Клаус трижды там терялся, когда был малышом, - усмехнулся Древний.
- Честно говоря, я не представляю тебя маленьким, - я спрыгнула с груды камней. – Совсем не представляю…. А Клаус, судя по всему, с рождения любил привлекать внимание, - добавила я задумчиво.
- На самом деле нет, - Элайджа взял меня за руку и направился в ту сторону, где начинались горы. – Он не любил быть в центре внимания, хотя всегда был творческим человеком. В основном он общался со мной, Ребеккой и Хенриком. К Хенрику у него была особая привязанность. Он был самый младший в семье, а Клаус был его нянькой, кстати, добровольно…. Клаус чувствовал себя взрослым рядом с ним и чувствовал, что сможет научить Хенрика чему-то….. Когда он умер, Клаус, как и все мы, тяжело пережил его смерть…. – Элайджа вздохнул, но тут же переключился на другую тему. – А вот сюда мы часто приходили с братьями, - он усмехнулся.
Откуда-то доносился шум водопада. Мы же стояли на небольшом холме…..
- Тут было какое-то место поклонения или что-то вроде лагеря для воинов? – я попыталась отгадать и спустилась вниз к подножию холма.
- Нет, все гораздо проще, - он как бы виновато наклонил голову и смущенно улыбнулся. – Здесь раньше был родник, который проходил через отвесные скалы. Получалось что-то вроде природного душа. И сюда приходили купаться девушки из нашего поселенья.
- За столько лет вы не изменились… - я догадалась, к чему он ведет. – Эх, мужики….
- Если тебе станет легче, нас как ты выражаешься, сдали Кол и Ребекка, - Элайджа не переставал улыбаться, вспоминая прошлое. – И я, Клаус и Финн основательно получили на орехи от отца.
Я засмеялась, представляя, как взрослые парни получаю пендели от Майкла.
- А вот здесь паслись лошади, - мы вышли на огромную поляну в нескольких километрах от озера с водопадом. – И тут я встретил свою первую любовь….
- Она была лошадью или Петровой? – я не удержалась, чтобы не съязвить.