В бегах
«Не можешь себя защитить – беги,» – так рассудила и Ева. И она сбежала, сбежала на другой континент, сбежала от мужа... Но от проблем не убежишь: они настигнут вас...
Не можешь себя защитить – попроси о помощи.
Пролог
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Эпилог
Пролог
Приемный покой городской больницы, Кале, Франция
– Перелом правой руки, многочисленные ушибы, сотрясения нет. Мадам Жаккар, вам наложат гипс, и вы с мужем можете отправляться домой.
– Доктор... – Она сосредоточила свое зрение на бэйдже. «Как больно.» – ...Бенар, не могли бы вы оставить меня на ночь?
– Мадам, вам не о чем беспокоиться. Вам выпишут обезболивающее.
Ева быстро соображала, чтобы придумать вескую причину... Ничего не приходило в голову.
– Доктор Бенар... Дома меня ждет мать, у нее слабое сердце. Она склонна все преувеличивать, но ей будет спокойнее, если я проведу ночь в больнице.
– Мадам, вы должны понимать: это вам не гостиница...
– Прошу вас, доктор.
– Ладно, всего одна ночь. Я сообщу вашему мужу.
– Благодарю вас, доктор Бенар.
– Не за что. Вы должны быть внимательнее на лестницах.
– Да, конечно, вы правы.
«Вы должны быть внимательнее на лестницах,» – эту фразу Ева слышала уже четвертый раз. Она закрыла глаза. Слезы катились по щекам. Уже четвертый раз Брис избил ее настолько сильно, что ей понадобилась врачебная помощь. После второго раза она пыталась уйти, но Брис так искренне раскаивался... После третьего раза она ушла из дома... Брис заявился в отель и снова умолял, а, когда извинения не подействовали, применил силу. Сейчас ей нужно бежать... Бежать со всех ног... Бежать и не оглядываться... Бежать из этой проклятой страны, где она никому не нужна. Бежать домой... В Хьюстон.
Глава 1
Два года спустя, Гленвью, штат Иллинойс, США
– Что за!? – Подъезд перекрыл длинный фургон с огромной надписью «Délice», и Гейб не мог выехать из собственного двора. Он уже три минуты сигналил – никакой реакции, водитель так и не вернулся. Мужчина посмотрел на часы: «Еще чуть-чуть и я опоздаю в участок...»
Гейб выдержал еще две минуты, а потом выскочил из машины и, как ошпаренный, понесся в дом напротив. «Не дело так начинать знакомство с соседями, но ведь и они должны понимать!» Обойдя фургон, он увидел другой такой же, выезжающий из соседских ворот. Не позвонив в калитку, мужчина быстрым шагом прошел через открытые ворота и очутился в зеленом саду, красоту которого он бы непременно оценил, если бы не был так раздражен!
Еще с три минуты Гэбриэл звонил и барабанил в дверь.
– Кто в такую рань...
– Здравствуйте!
– Здравствуйте.
Немая сцена. Маленькая рыжеволосая женщина в форме повара с недоумением смотрела на Гейба:
– Вы кто?
– Гэбриэл Вульф. Ваш новый сосед.
– Очень приятно. Ева Винтер. Вы что-то хотели?
– Совсем ничего, не считая... – Не успел он договорить, как мимо Евы пронесся огромный, размером с теленка, ирландский волкодав и прыгнул на нежданного гостя, сбив его с ног, после чего заискивающе оглянулся на хозяйку. – Да что же это такое!?
Сдержать смех Ева пыталась недолго: от силы секунды две – а потом громко расхохоталась. Женщина смеялась и не могла остановиться, а сосед был похож на вскипающий чайник, он весь побагровел от злости. От смеха у нее на глазах выступили слезы. А Барт, заметив, что незнакомец не доволен его радостным приветствием, решил извинится и... начал его интенсивно облизывать! Мужчина, казалось, сейчас взорвется, из-за чего Ева еще сильнее рассмеялась. Поймав гневный взгляд соседа, она все же взяла себя в руки и сделала серьезное лицо, но его разъяренный вид к серьзености совсем не располагал. Соседка в отчаянных попытках сдержаться сильно закусила щеку, но смешки все же срывались. Женщина отвернулась и стала глубоко дышать, чтобы успокоиться. Взяв себя в руки, она вновь повернулась мистеру Вульфу:
– Ох, простите, пожалуйста! Барт! На место! – Пес не отреагировал. – Барт! Мыться! – И тут огромный, превышающий свою хозяйку весом раза в полтора пес сжался и попятился в дом. – Мситер Вульф, извините, ради Бога! Пройдите в дом, я что-нибудь…
– Вы сделаете очень хорошее «что-нибудь», – раздраженно ответил он, – Если попросите водителя фургона отъехать от моего подъезда: я опаздываю на работу!
– Ой… Конечно! – Ева улыбнулась. – Пол! Нужно убрать фургон! Отрывайся от пирожных! За работу!
Спустя минуту или две усатый громила лет шестидесяти, широко улыбаясь, вышел из дома.
– Пол, ты преградил путь моему соседу. – Женщина пыталась говорить строго, а саму до сих пор разбирал смех.
– Ева, детка, я же не знал! Этот дом уже с полгода пустовал! – Громила повернулся к Гэбриэлу: – Вы простите старика!
– Не прикидывайся! Старик! – Повар обернулась к молодому мужчине: – Гэбриэл, вы извините меня, пожалуйста! Так неудобно получилось, а еще Барт… Он обычно так не бросается на людей. Он очень добрый пес. – Женщина широко улыбнулась, а сердце Гейба пропустило удар, и все же...
Мужчина, никак внешне не реагируя на попытки соседки извиниться, отряхнулся, а потом, сощурившись, посмотрел на Еву:
– Надо быть внимательнее с собакой. До свидания, – раздраженно проговорил он и отправился туда, откуда пришел.
Женщина обескуражено смотрела, как сосед недовольно ковыляет к воротам и тихо произнесла:
– Всего доброго.
«Хам! Определенно! Ну… С другой стороны… Гэбриэл Вульф очень симпатичный, даже красивый… И его можно понять… Я бы тоже разозлилась, если бы пес в роде Барта сбил меня с ног…» Ева улыбалась, воспроизводя в памяти возмущенное лицо Гэбриэла во время падения. Ярко-зеленые глаза сверкали, сквозь смуглую кожу от злости проступил румянец, темно-русые, почти черные волосы взъерошены… Откровенно говоря, он очень понравился Еве, даже чересчур… Худощавый, высокий… «Я ему чуть до груди достаю. А взгляд…» То, как он прищурившись смотрел на нее… Это взбудоражило ее, возбудило до крайности… Даже голова закружилась... «Еще бы, у меня уже больше двух лет никого не было… А Вульф, может быть, вообще женат.» Возбужденное состояние в миг прошло. События двухлетней давности вновь встали перед глазами. Женщина тряхнула головой, якобы освобождаясь от накативших воспоминаний. «Надо работать. Сегодня еще два фуршета и один званый обед...»
Гейб приехал в участок на восемь минут позже назначенного времени. Раздражение его несколько улеглось, а вот настроение не улучшилось, из-за чего улыбаться совсем не получалось, даже натянуто.
– Доброе утро, капитан Шейн. – Попытка говорить бодро также не увенчалась успехом.
– Здравствуйте, лейтенант. Вы опоздали. – Капитан говорил без всякого выражения, словно происходившее вокруг его вообще никак не касалось. Гэбриэлу это не понравилось, хотя бы потому, что... Потому что «Служить и защищать» для него были не просто слова! А если человеку все равно...
– Извините, не адаптировался пока на новой местности, да и пробки, – капитан безразлично посмотрел на Гейба и продолжил:
– Вас в Чикаго перевели из…
– Из Дэнвера, капитан.
Шейн кивнул.
– Вашим напарником будет сержант Хьюз. Я уже отправил за ним. Он вас введет в курс дел, за одно покажет вам рабочее место. График дежурств возьмете у него же.
– Да, капитан.
– Вопросы есть?
– Пока все предельно ясно. Возможно будут позже.
– Надеюсь, мы сработаемся… – Капитан все также говорил без всякого выражения.
Гейб снова бросил изучающий взгляд на своего нового шефа… Тот был больше похож на Санта-Клауса, чем на полицейского. «Живот, пожалуй, у него будет по-больше, чем у любого Санты, а, может быть, и двух.»