КЛАРА. Жюль, слышишь?
ЖЮЛЬ. Ну, вот. Они нашли меня. Я же знал, что меня будут искать.
КЛАРА. А откуда на Земле могут знать, что ты вообще уцелел? Это мания величия, Жюль, вот что это такое! Ты думаешь - вся Вселенная только и думает - куда это наш Жюль подевался?
АЛЬФ. И объясни мне, старому дураку, чем наше торчание на станции лучше тюрьмы? В тюрьме хоть по экрану свежачок показывают, а мы свои кассеты по сто раз пересмотрели. И мы просидели тут четыре лишних года! Столько даже за угон лайнера не дают! Ведь только с тобой мы тут уже целую вечность, а до тебя? Да кончай ты это нытье! (основательно хлопает Жюля по плечу.) А даже если и тюрьма? Пока нас привезут на Землю, пока разберутся в твоем деле, ты еще успеешь хлебнуть вольного воздуха! С друьями посидишь, на солнышке погреешься! Подружек найдешь...
КЛАРА. Ты с ума сошел! И без того тошно, а ты про подружек! Альф, а из кормового иллюминатора корабль уже видно?
АЛЬФ. Иди и смотри. Только не отрывайся. Дня через два он появится в поле зрения.
КЛАРА. Я как раз успею уничтожить все огурцы! И те, что в теплице, и соленые! Если бы кто знал, как они мне надоели! На Земле я организую общество борьбы с огурцами... Два дня? А ты успеешь наладить переходный шлюз и починить комбинезон Жюля?
АЛЬФ. Шлюз почти в порядке...
КЛАРА. Почти! Помнишь, когда ты после наружного осмотра еле попал обратно? Это было в день, когда зацвели огурцы в новом ярусе теплицы! И потом ты уже не выходил.
АЛЬФ. Точно? Ну и застряли же мы здесь! Но ты с того времени выучилась неплохо солить огурцы.
КЛАРА. Я единственная женщина во Вселенной, которая солила огурцы в емкостях от аккумуляторов. Слышишь, Жюль?
ЖЮЛЬ. Зачем?..
Клара. Чтобы урожай не пропал. Я же не знала, сколько нам тут еще сидеть и ждать сменщиков. Ну, будет смеху ншей смене, когда начнут принимать хозяйство по описи!
Вдруг из-за клетчатых занавесок ударили яркие лучи. Альф и Клара шарахнулись. Жюль только поднял голову.
КЛАРА. Альф, я боюсь! Это ведь не астероид?
АЛЬФ. Что тут делать астероиду? Если бы это был он - то уже не было бы нас... Пусти, я посмотрю.
Он осторожно отвел край занавески.
КЛАРА. Ну? Что это?
АЛЬФ. Я не знаю! Я таких кораблей еще не видел! Ребята, как он попал сюда?! Он не мог прибежать так быстро! Там бега еще на два дня!
КЛАРА. Просто ты никогда не умел работать с радиотелескопом! Ты все перепутал - и они уже здесь! Вы понимаете, мальчики? Сегодня мы будем ужинать с людьми!
Жюлю в конце концов тоже стало интересно. Он выглянул за занавеску.
ЖЮЛЬ. Сколько живу - впервые вижу такую модель. И впервые вижу, чтобы лайнер подходил вплотную. Ведь вас сюда доставили на космоботе?
АЛЬФ. На ботике.
ЖЮЛЬ. И ваш шлюз тоже приспособлен для космобота. Как же они собираются сюда попасть?
КЛАРА. Может быть, они думают, что мы должны выйти им навстречу?
АЛЬФ. Ага! С цветами и шампанским!
ЖЮЛЬ. Даже мой комбинезон для открытого космоса не годится, а Кларин и подавно.
Некоторое время все трое прилежно глядели в узкую щель иллюминатора.
КЛАРА. Да нет же, у них обязательно есть ботик. Только мы его пока не видим. Ой, Альф, а это что такое? Вон, видишь - тень отбрасывает?
АЛЬФ. Чтоб я сдох - тень, как от человека в позе летящей лягушки!
КЛАРА. Какая тебе лягушка? Альф, это же... Это же - человек!
АЛЬФ. Совсем с ума сошла. Кто в таком виде вылезает в открытое пространство? Разве что труп человека...
КЛАРА. Да ну тебя! .. Ты посмотри - оно движется почти как человек...
АЛЬФ. Эти кретины послали к нам разведробота. Нет, ты представляешь?
ЖЮЛЬ. Они правильно сделали. Они решили, что заправка попала в полосу радиации и ушла вместе с кси-потоком. Ведь вас все эти четыре года не могли найти.
АЛЬФ. Ишь, умный! Единственный в Дальнем Колсмосе знает, что такое кси-поток! ..
КЛАРА. Ты опять?! Пошел бы лучше и наладил шлюз!
АЛЬФ. Чего его налаживать - сломан.
КЛАРА. А ты еще раз посмотри! Ведь он сейчас понадобится! Ты должен сделать все возможное, понимаешь? Ведь тогда ты просто пришел и сказал, что шлюз не в порядке! А сейчас иди и разберись, в чем там дело! (выталкивает мужа и спешит к Жюлю.) Ну вот, мечты все-таки сбываются! На корабле мы скажем Альфу правду. И потом всю жизнь будем вместе.
ЖЮЛЬ. Боюсь, что такими счастливыми, как на этой Богом забытой заправке, мы с тобой больше не будем.
КЛАРА. Ты правда был тут хоть немножечко счастлив?
ЖЮЛЬ. Теперь, когда скоро... ну, в общем... Ты же понимаешь! Мы никогда не будем вместе! Меня из космопорта прямой дорогой повезут к следователю.
КЛАРА. Перестань! Ты вбил себе в голову, будто виноват. Скажи лучше а когда ты был здесь, на заправке, счастлив? Когда ты это чувствовал?
ЖЮЛЬ. Когда я знал, что больше не хочу жить, а ты меня выхаживала, когда принесла из теплицы настоящие живые огурцы...
КЛАРА. Да чтоб они сдохли! Я за эти годы столько их съела, что сама чуть не зазеленела! Семена помидоров и редиски кончились, все луковицы кончились, весь чеснок почему-то разом засох, но эти чертовы огурцы оказались какие-то бессмертные! (пауза) А еще?..
ЖЮЛЬ. Когда ты меня в первый раз поцеловала в теплице. Но все это надо забыть. У меня начнется другая жизнь, и у тебя - тоже. Я же вижу, как ты тут задыхаешься без новых впечатлений.
КЛАРА. Значит, я с тобой целовалась, потому что ты - новое впечатление?
ЖЮЛЬ. Еще два часа - и у тебя опять будет нормальная жизнь. И с Альфом все наладится. А на Земле вспоминать меня будет бесполезно - мне уже дадут срок и запрут где-нибудь подальше от цивилизации... Вот и все.
Клара обняла Жюля.
КЛАРА. Нет, не все. Я не верю, что ты виноват. И мне почему-то кажется, что твой корабль вообще не взрывался. Ведь Альф потом искал хоть какие-то