— Я буду с ним встречаться только с одним условием!
Стэнфорд заржал, как конь. Мерзкое зрелище, между прочим — смотреть, как сотрясается весь его жир.
— Знакомая ситуация! И чего ты хочешь?!
— У меня нет родственников, а значит, Сару некому будет хоронить, кроме как ее же родителей, но у них нет денег. Поэтому вы обязаны устроить ей самые лучшие похороны, учитывая то, что она сделала для вас.
— Для такой хорошей девочки — сделаем.
Мужик ушел, громко хлопнув дверью. Девушка беспомощно облокотилась о стену, но сама не заметила, как скатилась и теперь сидела на полу.
Кэролайн прекрасно понимала, что Стэнфорд был прав и явно подготовлен к ее глупым угрозам. Скажи она правду — и действительно убьет родителей Сары, чего ей крайне не хотелось делать, особенно сейчас, после смерти Сары... Что сделано, то сделано! Ничего уже нельзя было изменить, ничего. Хорошо, что он хотя бы согласился на организацию похорон Сары. Господи, какая же она дура! Ей больше ничего не оставалось, как только сыграть Сару перед всеми, правда, одну вещь она еще могла сделать, и она обязательно сделает! Она отомстит, ой как отомстит, мало не покажется, Стэнфорд поплатится за все! За смерть ее любимой. За боль, причиненную ей. За обман родителей Сары. За все. Кэролайн поклялась сама себе, и она это сделает!
***
Прошло пять лет, и этот день, наконец, настал. Стэнфорд Купер мертв и уже сегодня днем был похоронен, поэтому Кэролайн вечером, сидя у камина, отмечала свою победу, но счастья не было — только спокойствие на душе от мщения, от выполненного долга и обещания — какое может быть счастье, когда ты всё равно потерял свою любовь? Да, прошло уже пять, но легче девушке не стало: боль от потери дорогого ей человека преследовала ее всегда, правда, в основном в ночных кошмарах, когда Кэр была наиболее уязвима. Девушка грустно вздохнула.
Она потратила больше времени, чем рассчитывала, на изучение ядов, а потом еще ушло время на медленную травлю своего свекра. Смерть была идеальной, медленной и мучительной, даже очень мучительной... От этой мысли Кэролайн улыбнулась. Яд был хорошо подобран, так, что даже при вскрытии тела нечего не обнаружилось, а при жизни никто даже и не догадался, что великий и могучий, толстый и свиноподобный Стэнфорд Купер ежедневно подвергался травлению. Мысли Кэролайн судорожно метались от одной темы к другой, проносились воспоминания за прожитые годы без Сары.
Девушка помнила, как ей мучительно давался обман родителей Сары; нет, она безупречно изображала Сару, но вот душа ее разрывалась от боли и горя, а еще вины и кучи всего перед этими добрыми людьми, которые наконец-то свободно вздохнули от долгов. Они восхваляли отца Джона за то, что тот простил им все долги, да еще и помог погасить кредиты, взятые в банке. Вот только знали бы они, что он не такой уж хороший человек...
Так же Кэролайн помнила, как родители сокрушались о смерти "Кэролайн Кинг", но узнай они правду, что это их дочь умерла, умерли бы прямо тут же, на месте, от разрыва сердца — они так любили Сару... Поэтому одно из первых, что Кэр сделала после выписки Джона — так это переехала к нему жить, правда, это означало видеть каждый день ненавистную рожу отца Джона, впрочем, это сыграло в будущем ей на руку. Через год они сыграли свадьбу, а еще через два у них появилась дочка, которую назвали Элис, и которой сейчас уже было два годика. Дочь сейчас мирно спала у себя в кроватке, в то время как ее мама, терзаемая не очень приятными мыслями, смотрела в огонь и пила красное вино, а Джон, упиваясь своим горем, заперся в библиотеке и думал, безусловно, о чем-то своем.
Кэролайн не стала называть свою дочь именем своей умершей возлюбленной. Во-первых, сейчас Кэролайн была вместо Сары, и глупо бы было, если бы еще и дочь назвали Сарой — мать и дочь носят одинаковые имена, будто других не существовало. Во-вторых, Кэр хватило любовного треугольника, что уже само за себя было мыльной оперой, и ей не хотелось устраивать еще большего цирка из сложившейся ситуации.
Что касается Джона, то Кэролайн перед ним почти не приходилось играть, видимо, потому что Джон и Сара были знакомы недолго, хоть и любили друг друга. И самое главное, что их любовный треугольник сохранился... в каком-то смысле. Кэролайн не раз слышала, но не очень верила, что когда людям делают пересадку или переливание крови, то они меняются, им передается какая-то частичка души от прежнего владельца; теперь девушка убедилась на собственном опыте, что это правда. Джон не раз говорил ей, что чувствует изменения в себе, а Кэролайн сама лично замечала их: некоторые его повадки и фразы были такими же, как у Сары. Отчего ее растерзанное сердце начинало ныть еще сильнее. Поэтому девушка не знала, что и думать. Замечает ли Джон изменения в своей девушке или нет... Мозг нужен, чтобы тело могло жить, а сердце — чтобы жила душа. Таким образом, получается, что душа Сары живет в теле Джона в то время, как его собственная умерла вместе с любовью к Саре. И в данный момент это не Джон любит ее, а Сара, сам же парень только помнит о любви к Саре. От такой действительности голова Кэролайн шла кругом. Но, если честно, ей мало было только души Сары: она жаждала и ее тела, и нормальной жизни вместе с живой девушкой, которую она любила всем своим сердцем. Если бы только это было возможно. Но нет, судьба была непреклонна: Кэролайн оставалось только смириться хоть с таким маленьким кусочком счастья.
Кэролайн выиграла схватку со Стэнфордом, она отобрала у него все, что было: все его богатство теперь принадлежало им со Джоном, его сын тоже принадлежал ей, даже душа Сары и то осталась с ней, а вот со Стэнфордом рассталась даже его жизнь, и теперь он покоился один в холодной земле. "Гол, как сокол". Но, несмотря на все это, девушка чувствовала пустоту в душе, которую было ничем закрыть. В тот день умерла не только Сара, но и она.
В любви нет ни выигравших, ни проигравших — таков закон. Потеряв свою истинную любовь, человек потом не живет, а только существует...