Николаос
Серия: Солнцепоклонник. Вампирские рассказки (1)
История первая. Снежная сказка
Журнал “Самиздат”
People like us
Know how to survive.
“Мусор”
Земля была прекрасна.
Прекрасна и чиста.
“Пламя”
Выбирай жизнь.
“Trainspotting”
*
Как только я проснулась, уже поняла - день не удастся. Это с самого-то утра!
Спала я всего два-три часа в лучшем случае - убивала время в ночном клубе с подружками. Его знают все, имя ему “Клеопатра”, но вся наша лесбийская тусовка немудрено называет его “Пинк Пантер”.
Итак, хвала и проклятие моей проницательности. Я проспала и напилась горячего кофе, может, даже слишком горячего, потому что укушенный вчера Дорой язык разболелся, и мерзкое ощущение мешало соображать. Машина не выехала даже за пределы гаража. Короче, я опоздала. Точка.
Если брать во внимание, что это четырнадцатое опоздание за месяц, стоило призадуматься.
Как только я влетела в здание офиса, сразу поняла - что-то не так. Встречавшиеся сотрудники неуклюже здоровались и смотрели с сожалением. Девушка с ресепшн Бет скользнула по мне все тем же странным взглядом:
- Банни… шеф тебя хочет.
Это было правдой в любом смысле. Мой непосредственный начальник (в быту Медвежонок Тедди) всю мою сознательную деятельность в фирме старательно подбивал ко мне клинья, намекая на интим и идя вразрез со всякой профессиональной этикой. Я не страдаю излишними комплексами, но, если даже не брать в расчет мою сексуальную ориентацию, меня очень вряд ли возбудило бы его пивное брюшко, бездонные мешки под глазами и липкие, как испорченные сосиски, пальцы.
В общем, я вошла и села в кресло, шеронстоуновски закинув ногу на ногу.
- Вы, надеюсь, понимаете причину вашего здесь присутствия? - сказал он.
О, какое начало. Значит, дело плохо.
- Догадываюсь.
- На этот раз очередная причина опоздания меня не интересует. Вы превысили лимит моего терпения, и как ни неприятно это делать, должен сообщить - ищите работу в другом месте.
Я улыбнулась. Наверное, все-таки еще не все мое естество поняло, что означает для меня сейчас потеря работы. Но Тедди понял мою улыбку неправильно - наклонился и… положил руку мне на колено.
- Банни, - проворковал он. - Вы мне нравитесь. Но с вами очень трудно общаться.
- Наверное, это потому, что я лесбиянка, - ответила я ему в тон.
Однако он оказался к этому готов.
- Это не мешает женщине быть поласковее с мужчиной, если она захочет.
Знаю, на что он намекал. На любовь “по-левински”. Интересно, пустилась я вдруг в размышления, сколько девчонок из нашего отдела прошло через это и продолжают проходить? Ох, немало. Бет уж точно. Но у нее, бедняжки, никаких средств к существованию, образование мизерное, квартирку снимает, личных сбережений хватит на покрышку от машины…
Я даже и не подумала, насколько это все и меня касается, когда медленно приблизилась к нему, потянулась к его уху и укусила изо всех возможных сил. Едва подавив вопль, Тедди отпрянул и чуть не оставил кусок своего волосатого уха в моих зубах.
- Сучка, - прошипел он. - Вон отсюда, чтобы духу твоего не было!!
Я демонстративно сплюнула, изображая крайнее отвращение, повернулась и эффектно (как мне показалось) покинула кабинет.
- Что? - обеспокоенно спросила Бет.
Остальные, окунувшись в работу, настроили уши на дальнюю слышимость.
- Все в порядке. Одной сотрудницей, лесбиянкой, несостоявшейся подстилкой и минетчицей в коллективе меньше. Хлеб отбивать не буду. Не чувствуете, как стало легче дышать?
Воцарилась тяжелая тишина. Никто не посмел возразить, так я и думала.
Только покинув помещение и выйдя на воздух, я смогла постыдиться сказанного и осознать весь кошмар произошедшего. Они были не виноваты ни в моем увольнении, ни в собственном бессилии перед условиями Тедди. Каждый живет, как может. А вот как буду жить теперь я, даже не представляю.
У ближайшего автомата я набрала номер Доры. Ее голос, записанный на автоответчик, сообщил: меня нет ни для кого, а в особенности для тех, кто хочет занять денег. Знакомая, сто раз слышанная запись на этот раз не показалась мне остроумной.
Я медленно побрела по улице. Посмотрите, вот идет Банни Сторм, безработная и без пяти минут бездомная. Надо же, что именно с этого месяца я собиралась начать откладывать деньги, чтобы выкупить дом. Я была так беспечна, что допустила, чтобы срок выплаты по закладной оказался прямиком на конце моего длинного носа.
А машина теперь и гроша ломаного не стоит.
Большую часть дня я шаталась по городу, а потом твердо решила преодолеть путь до самого дома пешком. За это время я успела подумать, поплакать, перекусить, отшить парочку приставал (один из них выглядел очень ничего, какая жалость). Мой путь лежал по малоизученным закоулкам, куда девушка вроде меня и с кем-то бы пойти побоялась. Но страха не было. Кого вообще можно бояться в этом городе? Грабителей? Им мне предложить нечего, кроме двух долларов тридцати центов и потрепанного плащика. И пистолета в сумке - папин подарок. Каннибалов? Я, пожалуй, худовата. Для насильника я, может, и представляю интерес, но… смотри предыдущий пункт про пистолет. Всех, кто сомневался в моем умении пользоваться оружием, неизбежно ожидало жестокое разочарование. Что касается не-мертвых, то и это не страшно. Вампиров в городе не так много, и они стараются не убивать во избежание проблем с властями, которых у них и так хватает. В лучшем случае меня ожидает двух-трехдневное головокружение, в худшем - больница, благо, страховка оплачена.
Как будто материализованная из моих размышлений, из темного угла вдруг выскользнула фигура, и я почувствовала, как к боку прижимается что-то острое.
- Сумку гони, красавица, - сказал бандит и широко улыбнулся. Не скажу, чтобы я не была готова к этому. Неторопливо я переложила пистолет в карман плаща и протянула ему сумочку.
- Спасибо за комплимент.
Мой сумрачный голос добил ублюдка. Очумевший, он выхватил сумку и кинулся прочь, бормоча что-то вроде “дура, наркоманка”. А я подумала, что встреться мне сейчас кто-нибудь из не-мертвых, я бы, наверное, сама перекусила себе вену. А для насильника разделась бы и предложила наиболее выгодную позу. Смешно? Нисколько.
Я скопировала улыбку грабителя, солидно углубив ее в направлении мрачности, и сделала роковой шаг. Роковым он стал потому, что каблук моих любимых туфель остался одиноко торчать в щели асфальта.
Чудесно.
Я сжала его в руке со всей возможной силой. Вот на этом месте героиня фильма со мной в главной роли должна была двинуть ногой в стену и забиться в истерике, но у меня, кажется, был другой сценарий. Следуя ему, я отшвырнула каблук и захромала домой, напевая сквозь зубы “Вумен ин лав”.
Короче, до дома (моего ли теперь?) я добралась без проблем, но затемно. Казалось, он депрессировал вместе со мной - окна темнели, как слепые глаза. Но единственное, что меня сейчас занимало - как много бутылок осталось в баре.
Банни Сторм готовилась вступить в ряды алкоголичек.
*
Сценарий действительно был другой.
На газоне перед моим домом лежало тело. Фонарь вполне привычно его освещал, но, к счастью, прохожих не было, иначе сюда бы давно слетелась вся полиция участка.
У меня что, была мысль, что хуже не бывает?.. Как все быстро меняется.
Я медленно подошла и пошевелила его ногой. Он дернулся - и я отпрыгнула, зацепилась уцелевшим каблуком и грохнулась на задницу.
- Блин!
Забыв про колготки, я все-таки подползла, на четырех. И перевернула его.
Он был молод, хорош собой и одет в обалденный кожаный пиджак, от которого и я бы не отказалась. Он не был человеком так же очевидно, как если бы открыл глаза и посмотрел на меня. Но я все равно не поленилась и залезла ему в рот. Если Банни Сторм окажется без пальца, то будет виновата сама. Но должна же я убедиться - не каждый вечер у меня вампиры на газоне спят.