– Как вам удалось прокормить эту маленькую обжору?
Я застыла с полным ртом и удивленно на него взглянула. Я что, действительно ем слишком много?
– Она пропустила обед! – тут же встал на мою защиту Эдвард. – И потом, Энжи ещё подросток и должна питаться, как следует, чтобы нормально расти.
И он подложил мне на тарелку ещё несколько кусочков, ласково приговаривая:
– Кушай, малышка, кушай досыта, и не обращай ни на кого внимания.
Я криво улыбнулась ему и продолжила жевать. Мнение Эдварда для меня было намного важнее всех остальных мнений на свете.
– А он начинает мне нравиться, – пробормотал Джейми.
– Привыкай, он теперь тоже часть нашей жизни, – пожал плечами Дэн, а потом обратился ко мне. – Извини, Дани, я просто пошутил. Похоже, что неудачно.
Я кивнула, давая понять, что принимаю извинения. Рот у меня был занят. Видимо, решив дать мне спокойно закончить ужин, Дэн обратился к Карлайлу.
– Я понимаю, что у вас к нам куча вопросов. У нас их не меньше. Может быть, для начала расскажете, как наша девочка попала к вам?
Пока Карлайл и Эсми, дополняя друг друга, рассказывали о том, как меня нашли, в каком состоянии, как поняли мою необычность и как решили оставить меня в своей семье, я, наконец, закончила есть, и теперь словно заново переживала те моменты. Лицо Эдварда, вместе со всеми слушавшего этот рассказ, временами выражало настоящую муку, и я догадывалась, почему. Он не только слышал рассказ родителей, но и видел картинки из их воспоминаний. И вид меня, разбитой и окровавленной, доставлял ему самую настоящую боль. Я осторожно взяла его за руку и тихонько шепнула.
– Всё хорошо. Я в порядке.
Он слегка вздрогнул и прижал мою руку к своей щеке, нисколько не стесняясь моих родных. Но те не обратили на это никакого внимания, они напряженно глядели на рассказчиков, внимательно, не перебивая, слушая их. Лишь у Джейми в самые напряженные моменты желваки играли на скулах, словно он изо всех сил стискивал зубы.
Потом, когда начался рассказ о моих странностях, все слегка расслабились, особенно, когда Карлайл описывал свою реакцию на то, как я совершенно спокойно и невозмутимо говорила с ними о вампирах, словно это было в порядке вещей, или стояла с куском сырого мяса в руках, разрываясь между голодом и отвращением. Совершенная вампирская память помогла ему передать всю историю очень подробно, практически дословно. А рассказ свой Карлайл и Эсми закончили объяснением причин, почему они решили взять меня в свою семью.
Какое-то время все молчали, а потом Джейми встал и склонил голову перед Карлайлом. Дэн последовал его примеру.
– Я даже передать не могу, насколько я благодарен вам за спасение моей дочери. Страшно даже представить, что могло бы с ней случиться, попади она в том, беспомощном, состоянии в руки не тех, кого надо. Военных, учёных... С ней могло случиться что угодно. – Джейми тяжело сглотнул и продолжил. – Сама судьба свела вас вместе. И отныне я – ваш должник навеки.
– Весь наш клан отныне обязан вам за нашу девочку, – подхватил Джейми. – Теперь вы навсегда под нашей охраной и защитой. Впрочем, – тут он взглянул на меня и Эдварда, – если я всё правильно понял, наши семьи и так уже связаны крепче некуда.
Эдвард тоже встал, и я вместе с ним.
– Вы всё правильно поняли сэр. – И уже обращаясь к Джейми. – Мы с вашей дочерью любим друг друга. Я отдаю себе отчет, что она ещё очень юна, но поверьте, я буду защищать, любить и лелеять её до конца своих дней, сколько бы мне их не осталось. Клянусь, что сделаю всё, чтобы она была счастлива.
– Я верю тебе, парень. И вижу, что моя девочка нашла свою истинную пару. Так что, как бы тяжело мне не было от мысли, что моя крошка принадлежит уже не только мне – я просто вынужден с этим смириться. У меня просто нет выхода – над такими вещами мы не властны. Это просто случается. Конечно, лучше бы это случилось попозже...
– Уверяю вас, мой сын достаточно благоразумен, и понимает, что им с Энжи нужно подождать, пока она подрастёт.
– Ха! Ещё бы! Да бедная Кнопка месяцами на него охотилась, а он был неприступен, как скала. Хотя с ума по ней сходил, это у него просто на лбу написано было.
– Эммет, когда-нибудь я всё же откушу тебе нос, чтобы ты не совал его в чужие дела!
– А что я такого сказал? Одну только правду!
Не обращая внимания на нашу с Эмметом перепалку, Эдвард со всей серьезностью ответил моему отцу.