— Я вся внимание, — ответила Эм. Ар обратил внимание на поджатые губы и понял, что стрелка сдвинулась ещё немного вниз.
— Во-первых, с физической точки зрения в бутылочках находится суперкритическая жидкость, обладающая свойствами одновременно жидкости и газа, — зачастил Ар, надеясь поразить начальницу обилием технических терминов, которые он произносит без запинки. — И это поразительно, мэм, потому что эта жидкость находится в суперкритическом состоянии при комнатной температуре и при атмосферном давлении. Одновремнно она сохраняет впечатляющую вязкость, совершенно нехарактерную для газа. Сила поверхностного натяжения крайне невелика, что противоречит высокой вязкости. Объяснения этим физическим аномалиям у нас не было, пока мы не додумались засунуть её в масс-спектрометр и рассмотреть под электронным микроскопом.
— Для этого её ещё надо было заморозить, — добавил Кью, — и, должен признаться, я был слегка ошарашен, когда обнаружил, что сия жидкость отказывается замерзать, даже будучи охлаждаемой до долей градуса выше абсолютного нуля. Кипеть она, кстати, тоже отказывалась, пришлось долбить её высокотемпературной плазмой…
— В общем, мэм, это органическое вещество, пары атомов углерода в котором заменены на связку «азот-бор», что опровергает наши представления об альтернативной биохимии, потому что по всем предположениям азот-борные вещества будут менее химически устойчивыми, чем углеродные. На Земле нет живых существ, которые использовали бы азот-борную биохимию, так что это продукт совершенно потрясающей, и при этом внеземной, биологии. Уникальные физико-химические свойства вещества, скорее всего, объясняются дополнительной энергетической подпиткой. Нам пока ещё не удалось выяснить, куда это вещество стравливает излишки энергии при нагревании…
— Ближе к делу!
— Я уже практически в нём, мэм. Мы считаем, что это продукт жизнедеятельности мидихлориан.
— Это те самые, которые микроскопические существа элекромагнитной природы? Зачем им какие бы то ни было жидкости, пусть даже суперкритические?! Я ожидала, что продуктами жизнедеятельности электромагнитных существ будет электромагнитное излучение.
— Мы тоже, мэм, — убитым голосом ответил Ар.
— Но дело в другом, — подхватил эстафетную палочку Кью. — Мы заранее знали, что это запись воспоминаний. Поэтому, как только мы решили, что это биохимическая гадость, мы сразу начали думать о способе, которым можно закодировать информацию. На самом деле, кодировать информацию с помощью биохимии не так уж сложно, — скажем, аминокислоты и углеводороды могут быть L- и D-конфигурации, то есть для каждой аминокислоты у нас есть два возможных варианта, а это соответствует одному биту, который может принимать значения либо единицы, либо нуля…
— Это я их надоумил! — гордо прошептал из-за чужих спин Эс.
— Но, понятно, тратить целую молекулу на один бит — это нерационально, — продолжил Кью. — Проще кодировать сразу последовательность битов, и предусмотреть механизм считывания данных. Нечто подобное есть у нас в ДНК: каждая единица информации кодируется одним из четырёх нуклеотидов, и есть полноценный биологический декодер, рибосома, которая мотается по молекуле ДНК из конца в конец и собирает аминокислоты в белки согласно таблице кодов. То есть, в принципе, шифрование некоей информации биохимическими методами — это задачка, решённая самой природой, причём уже давно. Вопрос был лишь в том, как расшифровать эту информацию.
— Проблема в том, что воспоминания из бутылочек можно просмотреть только с помощью Омута Памяти, — врезался в монолог начальника Эс, — а это означает, что в бутылочках содержатся только записи воспоминаний, но не воспроизводящий механизм…
— …Иначе для просмотра чужих воспоминаний можно было бы воспользоваться любой миской, — хихикнул Ар, удостоился обжигающего взгляда от Эм и притих.
— Именно этот воспроизводящий механизм нам и надо было воспроизвести, прошу прощения за каламбур, — закончил Эс.
Некоторое время все в полной тишине наблюдали за суетящимися внизу ассистентами. Руководство научно-технического отдела собиралось с мыслями, остальные просто ждали, когда в потоке научных терминов появятся осмысленные слова.
— То есть, агент Купальница переправил к нам записи, но у нас не было никаких представлений о том, как их читают, — подытожил Кью. — К счастью, с такими проблемами человечество сталкивается регулярно, каждый раз, когда одно государство хочет покопаться в дипломатической почте другого государства, и способ решения таких проблем большей частью известен. Поэтому мы посадили на это дело нашего молодого специалиста Эс…