Дамблдор прошёл к столу, тяжело опёрся о него, и на миг стало заметно, насколько он всё-таки устал. Но затем директор снова пружинисто распрямился и молодцевато сел на своё кресло:
— Есть один. Но я не хочу его сейчас задействовать. Использование этого агента будет одноразовой акцией, потому что при передаче информации он засветится и раскроет себя. Как только его вычислят, у меня не будет ни одного запасного варианта.
— Печально, — согласилась Минерва МакГонагалл, озираясь в поисках стула для посетителей.
— Кроме того, если Снегг у Волан-де-Морта, значит, там затевается что-то важное, — продолжил Дамблдор, откидываясь на спинку кресла и отправляя в рот лимонную дольку. — Если так, то нам имеет смысл подождать, пока он не сообщит нам сам. Но я, честно говоря, не верю в то, что он у Волан-де-Морта.
— Почему? — не обнаружив стульев в пределах досягаемости, Минерва вынула волшебную палочку, очевидно, собираясь наколдовать кресло для себя, но подумала и спрятала её обратно. Колдовать на рабочем месте другого мага считалось дурным тоном, и неизвестно, как на сей раз воспримет её действия Дамблдор: в последнее время он стал совершенно непредсказуемым, и за одно и то же действие мог наорать, а мог поддержать и ободрить.
Альбус, заметив колебания Минервы, взмахнул волшебной палочкой, творя из ничего небольшой стул, украшенный затейливой резьбой и инкрустированный драгоценностями, и милостливо на него кивнул. Декан, подумав и взвесив альтернативы, присела, стремясь уместиться на самом краешке сиденья, где количество выпирающих узоров и впивающихся в кожу драгоценных камней было приемлимо небольшим.
— Потому что последним действием, которое Снегг совершил в стенах этой школы, был урок окклюменции, преподанный Поттеру.
— Ты заставил несовершеннолетнего мальчика с проблемами психики после потери родителей и атак дементоров, с потенциальной прямой связью с Волан-де-Мортом, изучать окклюменцию?! Альбус, если об этом кто-нибудь пронюхает…
— Ну разумеется, нет! — в притворном ужасе взмахнул руками Дамблдор. — Как ты могла такое подумать?! Никакой окклюменцией там и не пахло. Я просто воспользовался удобным предлогом, чтобы свести нашего лучшего легилимента Северуса с мальчиком, чьё прошлое выглядит совсем не таким, как мы рассчитывали.
Минерва откинулась на спинку стула, не обращая внимания на впившиееся в её тело кабошоны:
— И что?
— После первого урока окклюменции Снегг был обнаружен без сознания, с горлом, сорванным от непрестанного крика. О его недееспособности сообщил сам Поттер, зайдя в больничное крыло и спросив у мадам Помфри, нормально ли то, что Снегг во время дополнительного занятия кричит. Мадам Помфри радостно согласилась, она вообще не любит нашего доблестного зельевара, и Поттер, успокоенный, ушёл спать. Затем мадам Помфри была вызвана на поле к ловцу команды Пуффендуй, который, по словам товарищей по команде, во время ночной тренировки не обратил внимания на замковую стену и попытался пролететь её насквозь. Множественные переломы, полостные кровотечения и щепа, застрявшая в проломленном черепе, причём рана на черепе подозрительно похожа по форме на биту загонщиков. Мадам Помфри оформила ловца в больничное крыло, и только потом, проходя мимо кабинета Снегга, услышала хриплый непрекращающийся вопль и заподозрила, что с преподавателем что-то не в порядке. Вот тогда поставили в известность меня.
— Я знала о том, что профессор Снегг нехорошо себя чувствует, — отреагировала МакГонагалл, — но не думала, что ему настолько весело. Да, я помню, что на одном из завтраков он был тихим и задумчивым.
— Нет, тихим и задумчивым он был, когда к нему прилетела сова из службы общественной информации и принесла ответ на запрос, чем гуталин от бриолина отличается, — возразил Дамблдор. — А в тот день он ушёл с завтрака в самом начале, сказавшись больным. Голос был сорван, поэтому все решили, что у него обычная инфекция. Это у Мастера-Зельевара-то…
Минерва покивала головой, будучи не вполне уверенной, какая именно реакция от неё требуется.
— Да, было что-то такое.
— Сегодня у Поттера был второй урок окклюменции, — Дамблдор тоже откинусля на спинку своего кресла, не в пример более удобного, и взял в руки какой-то серебряный приборчик со стола. — И после урока Снегга никто не видел, а Поттер утверждает, что урок закончился, как обычно, очень поздно, и после урока Снегг был в полном порядке.
— Ну, это и в самом деле вероятно, — неуверенно произнесла МакГонагалл.