– О да. С наслаждением.
– Ты не сердишься из-за того, что не смог сам отомстить Деместриу?
– Я сержусь из-за того, что ты отправилась туда одна. Я понимаю, что это была твоя судьба, но больше не смей меня бросать.
Он снова обхватил затылок Эммы и прижал ее к себе. Ее тело вновь стало таким теплым и мягким!
– А как ты смог найти Хелвиту?
– Я шел за тобой. Эмма, я всегда приду за тобой.
– Но как ты можешь оставаться со мной, зная, что я такая?
Лахлан заставил ее посмотреть ему в глаза.
– Я знаю, кто ты. Я видел все, что там произошло, – и между нами больше не осталось тайн. И ты так сильно мне нужна, что мне даже трудно это до конца понять.
– Но я ничего не понимаю! Я же была его дочерью!
– Когда я увидел его рядом с тобой, часть моей ярости ушла. Мне казалось, что он каждый день смаковал то, что он сделал со мной, радовался тому, что отнял жизнь и кольцо моего отца. А он был настолько исковеркан, что едва об этом вспомнил. А та доброта, которую он проявил к тебе в самом конце… она очень много для меня значила.
– Но он так много у тебя отнял!
– Девочка, он при этом и очень много мне дал.
Она робко посмотрела на него:
– Меня?
Лахлан кивнул.
– Я не сошел с ума после стольких лет пыток, но я был очень близок к тому, когда решил, что потерял тебя.
Эмма прошептала:
– Я это видела, Лахлан. Тот ад. Я знаю, что с тобой было.
Он прижался лбом к ее лбу.
– Мне очень, очень жаль, что ты это видела. Я бы хотел, чтобы это было не так. Мне смертельно больно из-за того, что я передал тебе эти проклятые воспоминания.
– Нет. Я рада, что они у меня есть.
– Как ты можешь так говорить?
У нее задрожала нижняя губа.
– Мне не хотелось бы, чтобы ты переносил все это один.
Лахлан схватил ее за плечи. Сдвинув брови, он хрипло проговорил:
– Господи! Я так тебя люблю!
Эмма тихо ахнула.
– Я тоже тебя люблю. Я хотела тебе сказать…
– Но если ты тоже меня любишь, почему не вернулась в Кайнвейн? Ко мне?
– Потому что в России был день.
Его наконец посетило счастливое озарение:
– Значит, и в Шотландии тоже был бы день.
– Вот именно. Я перемещалась всего во второй раз в жизни – первый был как раз перед тем, как я исчезла с тем вампиром, – и я не была уверена, что смогу оказаться как раз в защищенной от солнца комнате. И я знала, что здесь было около полуночи.
– А я гадал, когда это ты научилась перемещаться? – Едва слышным голосом он признался: – Я решил, что ты предпочла мне своих теток.
– Нет. Я старалась быть разумной, спокойной и рассудительной. И кроме того, я уже решила, что никто не сможет заставить меня предпочесть кого-то кому-то. – Она погрозила ему пальцем. – Включая и тебя, Лахлан. Больше я этого не допущу.
Он оскалился.
– Ты намерена держать меня на коротком поводке, да? Особенно теперь, когда я знаю, что бывает, когда ты кем-то недовольна.
Она шутливо ударила его кулаком в плечо, но стоило ее руке соприкоснуться с его курткой, как ее глаза округлились.
– Ты ранен! Серьезнее, чем я думала.
Она попыталась вскочить, но Лахлан решительно уложил ее обратно.
– Дай время. У меня все заживет, точно так же, как у тебя.
– Эммалайн! – завопила Анника. Реджин, появившаяся следом за ней, картинно закатила глаза, увидев их вдвоем. – Отойди от него!
Эмма ахнула: похоже, ее смутило то, что ее застали наедине с Лахланом. Но на ее лице тут же появилось выражение упрямого вызова.
– Нет.
– Ты так не можешь думать! Мы обсудим все, когда тебе станет лучше. – Голосом, полным отвращения, она приказала Реджин: – Забери его отсюда.
Эмма напряглась:
– Реджин, не прикасайся к нему.
– Извини, Эм. – Валькирия обнажила меч и стремительно подскочила к Лахлану. Не успели они и глазом моргнуть, как острие ее клинка оказалось прижато к его шее прямо под подбородком.
Лахлан напрягся – но с его ранами и с лежавшей на руках Эммой он не мог реагировать достаточно быстро.
– Положи меч, – приказала Эмма.
– Ты бредишь, девочка. С какой стати тебе хотеть быть с ним, когда тебя преследуют его кошмары?
– Это – мое дело, – огрызнулась Эмма.
С совершенно феноменальной скоростью она отвесила старшей валькирии оплеуху.
Реджин отлетела к стене. Лахлан вскочил так стремительно, что у него закружилась голова, – и загородил Эмму собой.
Реджин ощупала челюсть и радостно улыбнулась:
– Я столько лет пыталась научить тебя так действовать! – Реджин обратилась к Аннике: – Ты только посмотри! Она никак не показала, что собирается меня ударить. Наконец-то я могу немного успокоиться!
Анника сжала руки.