Справа от него блестели веселые огни того, что должно быть отелем Лидо. Туда обратно в Стамбул. Слева от него будет - эта дорога должна быть Муаллим Наци - слева будет Сарыер, а дальше - Румели Фенери и маяк, где Босфор стал Черным морем. Он не хотел идти этим путем! Он повернулся направо и пошел. Быстро. Желая держать как можно больше дистанции между собой и санаторием. Он еще не был дома в безопасности. Синдикат, а теперь и китайцы, располагали безграничными ресурсами. Поскольку у него были веские причины знать.
В любом случае его работа еще не закончилась - остался Джонни Безжалостный! Трое убиты - один остался. Но сначала ему понадобились сон и еда. Остаток. Его раны исчезли. N3 не был из обычной смертной плоти - по крайней мере, так клялись его враги, - но даже железо в конце концов прогнется.
Сейчас было мало машин. Ник выругался себе под нос. Раньше был постоянный поток машин. Сейчас ничего. Он двинулся дальше, ослабляя удушающий пояс на шее.
Ник остановился, чтобы зажечь одну из сигарет покойника. Затем он услышал, как сзади ехала машина со стороны санатория, из которого он только что вышел. Это была мощная машина, и она быстро приближалась, ее фары величественно сияли глазами в ночи. Ник решил рискнуть. Он вышел на дорогу и стал использовать большой палец в освященном веками сигнале автостопщика.
Большая машина грохотала на него по дороге. Свет приковывал его к ночи, как жук на пробке, и держал его открытым в ярком свете.
Ник продолжал сигнализировать большим пальцем. Машина не тормозила. Огненные глаза смотрели на него. Теперь очень близко. Не сбавляет обороты. Затем Ник выругался и нырнул в канаву вдоль дороги. Чертов дурак! Либо пьян, либо — или намеренно пытается его убить? Может быть, это было не так умно, чтобы подать сигнал.
Автомобиль промахнулся мимо него на фут или меньше. У Ника, даже когда он нырнул в канаву, возникла мимолетная смущенная картина водителя, дергающего за руль. Автомобиль закричал в долгий занос, шины горели, визжали и дымились, когда водитель боролся с рулем.
N3 лежал в канаве и окрасил воздух синим. Он приготовил «люгер» и стилет на случай, если это будет новая неприятность из санатория. Он ждал, лежа тихо, ожидая увидеть, что произойдет.
Машина остановилась на полпути к дальней стороне дороги. Он попятился, повернулся, и огни вернулись к Нику, освещая то место, где он лежал в канаве. Машина остановилась. Хлопнула дверь. По асфальту зашагали каблуки. Высокие каблуки. Женщина!
Ник Картер встал на колени. Он вгляделся в яркое сияние прожекторов, когда девушка вошла в них. Она была рыжей. В одной руке она держала бутылку виски и немного пошатывалась, тикая на ходулях.
У нее была лучшая пара ног, которую Ник когда-либо видел в своей жизни. Они были длинными, стройными, изогнутыми и великолепными в черных чулках. Ее юбка была очень короткой. Ник, стоя на коленях в канаве, мог хорошо видеть ее юбку, полосу более темных чулок, вспышку подвязки, набухшую над ней белую внутреннюю поверхность бедра.
Девушка остановилась на краю канавы и посмотрела на Ника. На ней было свободное тонкое платье из легкой ткани. Когда она наклонилась, Ник ясно увидел твердые белые груши на ее груди. Ни намека на бюстгальтер! Белые груши дразняще покачивались в шести футах от них.
Девушка покачнулась. N3 увидел, что она очень пьяна. Ее глаза - зеленые? Ее глаза были немного остекленевшими в свете фар.
«Привет», - позвала девушка. «Эй, ты там внизу! С тобой все в порядке, дорогой? Мне очень жаль - я даже не видела тебя до последней минуты. Тебе больно, дорогой?»
Голос и акцент были чисто американскими! Средне-Западная Америка. «Странно», - подумал Ник, выбираясь из канавы. Странно, но не слишком странно. В эти дни вокруг Стамбула было много американцев.
«Я в порядке», - сказал он, подходя к ней. «Но тебе не следует водить машину в таком состоянии. Ты чертовски чуть не убила меня».
Девушка надула губы. Ее рот был восхитителен, губы влажные и красные. Она покачивалась и цеплялась за него. «Я прошу прощения, дорогая. Я не имел в виду причинить тебе боль. Скажи - почему бы нам не выпить, и ты можешь меня простить, да?»
Ник взял у нее бутылку. Выпить было сейчас очень кстати. Он сильно выпил - это был скотч - и вернул ей бутылку. «Я прощаю тебя», - сказал он. «Я прощу вам еще больше, если вы сможете отвезти меня в Стамбул. Я должен туда добраться. Это очень важно».
Тоже было! Хоук взорвет свой стек, ожидая вестей от своего парня номер один!