Нік падняўся на ногі. "Я таксама думаў, што памёр", - сказаў ён ім. Ён глядзеў на сотню ярдаў, якія аддзяляюць яго ад берага. Высокі будынак з веж, веж і валаў навісаў над Басфорам. Ён падумаў, што гэта, мабыць, бальніца добрага доктара Сікса! Без сумневу, яны будуць шукаць яго, але без асаблівай стараннасці. Доктар Сікс, верагодна, ужо ўяўляў яго мёртвым, які захапляецца па вузкім горле Басфора да Мармуровага мора.
Нік паказаў на высокі будынак, які вымалёўваецца на беразе. Ззаду яго ён убачыў ажыўленую магістраль, пастаянны мігатлівы выбліск аўтамабільных агнёў.
"Лазім?"
Стары кіўнуў. «Эвет. Бальніца. Паліклініка для бедных. Вельмі добры чалавек, Эфендзім, які ёю кіруе. Шмат для бедных!
«Вядома, - змрочна падумаў Нік. Вядома - доктар Флорэнс Найтынгейл Шэсць!
Ён заўважыў, што два рыбакі дзіўна глядзяць на яго. Мусіць, думалі, што ён нейкі псіх! Уцёк з санаторыя. Псіхам, або наркаманам, або алкаголікам. Нік нацягнута ўхмыльнуўся. Час ісці. Зноў у атаку. Цяпер было выдатны час, каб заспець доктара Сікса і яго супрацоўнікаў знянацку!
"Cok tesekkur ederim", - сказаў ён мужчынам. «Я вярнуся і дам табе шмат бэкшышаў. Гэта абяцанне. Алаха і змарладык!»
Нік спусціўся з дагліяна ныраючы, і стаў цудоўна плыць. Вада была чорнай і халоднай. Ён павярнуўся да агнёў санаторыя.
«Да спаткання», - сказалі два здзіўленыя рыбакі. Яны глядзелі ўслед вар'яту Эфендзіму. Яны ўтаропіліся адзін на аднаго, Хакі прыклаў палец да скроні і пакруціў ім. Эфендзім быў сапраўды вар'ятам! Хіба ён не вярнуўся ў санаторый, дзе несумненна, ён будзе вітацца і аб ім паклапоцяцца?
Ён паціснуў плячыма. Іншалах! Ён падняў сетку. «Пойдзем, стары! Ёсць яшчэ, каб зарабіць на жыццё! Я сумняваюся, што мы калі-небудзь убачым бакшыш ад гэтага!»
Стары згодна кіўнуў. «Эвет. Ты маеш рацыю. Алах ўразіў гэтага! Ён з тых, хто, без сумневу, думае, што ён валодае Блакітнай мячэццю! Давайце працаваць!»
Калі Нік падышоў да санаторыя, ён замарудзіў крок і стаў ступаць па вадзе, яго галава ледзь трымалася над вадой. Несумненна, доктар Сікс выганіць сваіх хрыплых наведвальнікаў, правёўшы збеглы пошук, але гэта не было непасрэдным клопатам агента АХ. Ён шукаў шлях назад у тое месца. Засталося крыху незавершанай справы!
Ён знайшоў вадзяныя вароты з жалезнымі рашоткамі, якія заступаюць вузкі канал, які вядзе пад будынак. Вароты былі скаваныя ланцугамі і зачынены. «Больш не выкарыстоўваецца», - падумаў Нік. У былыя часы які-небудзь багаты турак выкарыстоўваў бы яго для паездак у Стамбул на лодцы, з'яжджаючы і вяртаючыся праз уласны склеп. Самы зручны.
І самае зручнае зараз. Праз хвіліну Нік перайшоў жалезныя вароты і накіраваўся да чорнай аркі, якая вядзе ў ніжнія часткі санаторыя. Цяпер ён мог хадзіць па глейкім дне - вада была вышэй за грудзі. Збіраючыся ўвайсці ў змрок аркі, ён пачуў галасы і крокі і спыніўся, каб пагрузіцца ў ваду да вушэй. Ніводнай рабіны не паварушылася, пакуль ён чакаў, глядзеў і слухаў.
Іх было двое. Здаравякі ў белых штанах і куртках. Мускулістыя хлопчыкі доктара Сікса. Адзін з іх нядбайна асвятляў ліхтарыкам сады, якія абрамляюць канал.
"Усё гэта глупства", - сказаў адзін з мужчын. «Калі бедны дурань упаў у Басфор, ён ужо сышоў. Гэта моцная плынь - яго цела ўжо знаходзіцца ў Мармуровым моры. Мы маглі б піць у нашых каютах».
Іншы мужчына хмыкнуў. "Ракі застануцца задаволеныя". Ён усміхнуўся. «Так будзе і з амерыканцам у лядоўні вадзе. Пакуль рыбы не скончаць з ім. Я згодны, што гэта глупства, але гэта тое, што доктар прапісаў, ці не так? І ён пасмяяўся над сваім маленькім жартам.
"Ёк". сказаў іншы прысутны панурым тонам. «У мяне і так моцная прастуда. Мне патрэбны ракі! Пойдзем».
«Хвіліначку», - пагадзіўся іншы. Ён накіраваў святло на вузкую чорную паласу вады, дзе хаваўся Мік. Нік ціхенька праслізнуў пад паверхню. Ён чакаў гэтага, быў да гэтага гатовы. Калі трэба, ён можа заставацца пад вадой амаль чатыры хвіліны. Ніякага поту.
Ён трымаў вочы адкрытымі пад вадой, бачыў адфільтраваную белую ўспышку святла, якая праходзіць над ім. Пасля яе не было. Нік пачакаў цэлых дзве хвіліны, перш чым зноў падняцца. Абслугоўваючы персанал сышоў. Цяпер за гэта! Нік прабраўся пад чорную арку да прыстані, якая, як ён ведаў, павінна быць там. Канал прывядзе яго ў самыя глыбіні будынку!