Две родные сестры Женя и Маша были совершенно разными, они отличались и внешностью, и характерами. И эти различия не так бы бросались в глаза, будь девочки друг другу чужими, но учитывая родство, их непохожесть часто ставила в тупик окружающих. Женя – высокая, русоволосая девушка комплекцией чуть больше принятой в модельной среде, типичная тургеневская девушка в юности, сдержанная, серьезная, всегда налегала на учебу, имела мало друзей и социальных контактов, спустя годы ничего изменилось. Маша – подвижная миниатюрная блондинка (по крайней мере, цвет волос у нее был намного светлей сестры) веселая и заводная выдумщица, могла бы учиться и лучше, но не видела в этом смысла. Машу знало пол-Парижа, а вторая половина обязательно что-нибудь о ней слышала. Звезда местного дома культуры, всех школьных вечеров, одним словом девочка-зажигалка.
При таких сильных различиях конфликты в семьи были просто неизбежны, хотя Надежда Александровна воспитывала девочек одинаково, стараясь делить все поровну, они не могли не ругаться. Еще в детстве Маша стремилась отвоевать у Жени пальму первенства, ведь разница в возрасте была чуть больше полутора лет, а Женя искреннее не понимала, почему должна уступать сестре, ведь старшая она. Конфликты длились недолго. В семье было не принято обижаться и злиться друг на друга, больше, чем пару часов. И спустя установленное время после крупной ссоры они могли вести себя, как ни в чём не бывало. Все изменилось в юности.
2.2
Женя взяла в руки старую цветную фотографию.
Андрей. Мальчик из параллельного класса, в которого Женя имела несчастье влюбиться. Первая любовь, первые отношения, первый поцелуй. Женя была в таком восторге от своего избранника, что в его присутствии не могла связать двух слов, инициативу на себя взяли предприимчивые Женины одноклассницы. Были долгие переговоры из разряда: «А она тебе нравится? А хотел бы ты с ней встречаться?». И в конце недели их свели на школьном вечере. Все медляки были их, потом дорога домой, разговоры, разговоры, разговоры, долгое прощание, поцелуй у калитки. Женя летала от счастья. Сложности начались потом. Женя так переживала показаться ему скучной, неинтересной или необщительной (чаще всего в школе ее характеризовали именно так), что стала приводить на свидания с Андреем Машу. По своей натуре более коммуникабельная, общительная и бойкая сестра быстро нашла общий язык с ее парнем. У них появились общие шуточки, прикольчики, ритуалы приветствия, Жене бы сразу насторожиться, но она только радовалась, что ей не приходилось ломать голову, над тем, как заполнить очередную неловкую паузу, с Машей возникновение такой паузы было просто невозможно. Не насторожили и фразы брошенные Андреем в тот или иной момент:
– А Маша пойдет с нами?
– А у Маши есть парень?
– Не, сестра у тебя нереально классная.
Но Жене не придавала им никакого значения, ей было спокойно, пока Маша была рядом. И вот однажды она услышала:
– Жень, прости ты хорошая, но мне нравится твоя сестра.
Женя была настолько ошеломлена, что не нашлась что сказать, так и смотрела в его виноватое лицо, а потом ее стошнило. Она не понимала, что сделала не так. Не могла поверить, что это произошло именно с ней. Вся ситуация казалась чьей-то злой шуткой. Но какого́ было ее удивление, когда Маша на заявление о симпатии к ней Андрея пренебрежительно откликнулась:
– Кто? Андрей? Твой Андрей? ты, что умом тронулась? Он же тупой спортсмен, совершенно не в моем вкусе. Я, честное слово, все никак не могла понять, что ты в нем нашла, но ничего не говорила, ты же моя сестра.
Разрыв с Андреем Жене дался нелегко. Поэтому встречаться с Кириллом она согласилась не сразу. Хотя все одноклассницы и подружки пели ей о том, какой он замечательный. Студент первого курса, сын директора школы, победитель областных олимпиад, любимец девчонок. По его словам, внимание на Женю, он обратил давно, но долго не решался подойти, настолько она была неприступной с виду. Под напором общественного мнения Женя стала с ним встречаться. Кирилл учился в городе и в поселке бывал нечасто. Но даже в те короткие моменты, когда они с Женей проводили время вместе, она изо всех сил старалась не допустить встречи парня с сестрой. Спустя несколько месяцев отношений, Кирилл сказал: