– Я начинаю? – еще больше возмутилась Женя и сдалась. – Да, вы правы, я иногда во всем вижу подвох. Просто столько всего произошло… – тут она осеклась и предложила: – Для начала давайте перейдем на ты, а то как-то неудобно. Родня все-таки.
– Давайте, – согласился Саша и усмехнувшись прибавил: – Давай
Они стояли на крыльце дома. Женя на несколько ступенек выше, Саша у подножия лестницы. Свет был за ее спиной, так что, как краска стремительно заливает ее лицо, Саша не видел, зато Женя могла хорошо разглядеть его, впервые после того танца оказавшись так близко. Непроизвольно она поддалась вперед, как бывает в фильмах, когда фоном звучит ненавязчивая романтическая мелодия. Лица героев сближаются, и…Стремительно слетев со ступеней, Женя бросила на бегу:
– Не надо...
– Что? – недоуменно воскликнул Саша. – Что случилось?
Он подошел к Жене, остановившейся у забора.
– Я тебя чем-то обидел?
– Не надо, – повторила Женя и выставила руку вперед, чтобы он не подошел ближе. Все-таки обращение на «ты» оказалось для нее слишком личным. Это маленькое «вы» было для нее чем-то вроде щита, отстраненное, холодное. А теперь Женя была так растерянна, что не могла даже сказать что-нибудь грубое, чтобы воздвигнуть новую границу.
– Я устала и хочу спать, – сказала она действительно уставшим голосом и поспешила скрыться в доме, оставив Сашу так и стоять посреди двора.
Следующим утром Женя осталась дома. Саша, Маша и Леська собирались в аквапарк, мама – на какую-то экскурсию, Карина намеревалась загорать на пляже «до золотистой корочки». Увидев состояние подруги, она решила остаться, но Женя убедила ее, что нуждается только в отдыхе от шума и суеты пляжа.
В тишине дома она просто лежала, придаваясь грустным мыслям, спать ей не хотелось, но идти куда-то она тоже была не в силах. Так и лежала, разглядывая стены и низкий потолок времянки. Днем ее навестила Маша, но Женя притворилась спящей и сестра, пощупав ее лоб, оставила какие-то лекарства на тумбочке возле кровати. Вскоре после ее ухода, Женя и правда уснула так крепко, что ее не разбудили ни пришедшие домой близкие, ни бормотание телевизора, ни Леська, которая периодически забывала, что любимая тетя спит, и начинала возбужденно смеяться или громко разговаривать. Проснулась Женя только с заходом солнца. Голова ее болела, в таком состоянии она едва могла себя контролировать и была вся, словно оголенный нерв. Суета родных ее напрягала, как никогда, поэтому схватив купальник и полотенце с веревки во дворе, Женя сообщила, что оправляется купаться. Что было, по меньшей мере, странно, учитывая какой холодный ветер поднялся после обеда, именно поэтому все вернулись с пляжа раньше.
– Ты что головой стукнулась, камикадзе? – попыталась ее остановить Карина.
– Я ненадолго, – хохоча, ответила Женя. – Окунусь пару раз и вернусь.
Не дожидаясь отговорок других, она выскользнула за калитку.
Море оказалось на удивление теплым. Женя не ожидала этого. Учитывая волны, вздымающиеся и закручивающиеся белыми барашками.
– Э-ге-гей, – закричала она и помахала немногочисленным отдыхающим пляжа. Мало кто рискнул зайти в воду в этот час. Кое-кто ей снисходительно улыбнулся, кто-то помахал в ответ.
Плавать в таком море не представлялось возможным, учитывая, что она вообще никогда толком плавать не умела. Поэтому она стояла в воде, позволяя волнам разбиваться о ее тело или, как в детстве, прыгала им навстречу. Вскоре пляж опустел, рокот волн стала перебивать музыка ближайших кафешек, на город опускались сумерки. И хотя крупная луна светила не хуже солнца, ночное море пугало, нежели завораживало. Спотыкаясь о волны, Женя направилась к берегу.
Холодный ветер тут же кинулся терзать ее влажную кожу, и она поспешила закутаться в полотенце. В море было гораздо теплее и спокойней, гораздо приятней раскачиваться на волнах и ни о чем не думать. На суше это было невозможно.
Подойдя к воде, Женя стала зарываться ногами во влажный песок, когда услышала, что ее кто-то громко зовет по имени. В первый раз она не придала этому никого значения, но когда зов повторился, она обернулась, ища взглядом источник, и не сразу, но увидела стремительно приближающуюся фигуру зятя.
6.3
– Вот ты где, – сказал Саша. В голосе его смешались облегчение, раздражение и что-то еще неопознанное Женей.
А он ее уже тем временем отчитывал, как маленькую:
– Что за концерт ты устроила? Что за необходимость была тащиться сейчас на море? Что это за выходки?