– А что есть?
Через несколько минут присев ближе к огню они пили растворимый кофе из металлических кружек.
– Так ты выходит Машина сестра? – уточнил Ваня.
– Угу, – кивнула Женя. – Старшая.
– Никогда бы не подумал, – сделал комплимент он. – А с Сашей вы давно знакомы?
– Вторую неделю.
– О-о-о, – многозначительно протянул Ваня. – Наверно уже успел весь мозг тебе вынести. Он у нас такой правильный, такой честный и неподкупный.
– Я же ему не взятку давала, – пожала плечами Женя, – а общалась по-родственному.
– Что верно, то верно. А может чего покрепче, – Ваня указал на Женин стакан.
– Нет уж спасибо, – отказалась она, – я еще от вчерашнего не отошла.
– О-о-о, Женя, слабенькая ты у нас. Придется заняться твоим воспитанием.
Женя улыбнулась, Ваня невольно подался вперед, словно хотел поцеловать ее вновь. Она поспешила сделать глоток кофе из чашки, и он разочарованно выпрямился. В это момент, направляясь на кухню, мимо костра прошел Саша,
– Простите, что помешал, – буркнул он на ходу.
– Зануда, – сказал ему Ваня вслед, не утруждая себя понизить голос до шепота.
Женя под предлогом отнести пустую кружку на место прошла вслед за зятем, все-таки ей было неудобно быть застуканной в компании человека, с которым у Саши давние терки.
– Будешь кофе? – спросила она, появляясь в «кухне».
– Нет спасибо, – холодно ответила Саша. – Я такую бурду не пью.
– Может тогда чаю, я сделаю.
До чего же ей было больно видеть его таким пренебрежительным, хотя она сама этого и добивалась.
– Слушай, хватит передо мной скакать на задних лапках. Ты права, мы друг другу никто и нечего оправдываться. Правда, я всегда думал, что ты не похожа, что ты не такая как…. – махнув рукой, Саша, резко отдернув шторку, ушел.
Вани у костра уже не было. «Вот тебе и поклонничек», – кисло подумала Женя. Вчера оставил ее с Сашей один на один, сегодня сбежал. Такой только и будет ходить в ухажерах, пока не возникнет мало-мальски сложное препятствие.
Лагерь начал постепенно просыпаться, наполняясь легким шумом голосов, треском поленьев, звяканьем железных приборов, то тут, то там из своих брезентовых домиков высовывались хмурые встрепанные головы. Так как Женя, не выспавшаяся, больше мешала, нежели, помогла, ее отправили спать в одноместную палатку рядом с кухней. Чья это была палатка, она не знала, но в ней было гораздо спокойней и уютнее, действие алкоголя заметно ослабло, и она быстро уснула. Ни сказать, что бы сон ее был крепким, в него то и дело врывались обрывки чьих-то разговоров, хохот и другие звуки, но какой никакой, а это все же был сон.
Она видела много коротких путаных видений, обрывки последних нескольких дней, какие-то старые воспоминания, чьи-то осторожные прикосновения. К ноге, к плечу, к щеке и чей-то тихий голос
– Женя... Жень, проснись.
Женя нехотя и с трудом открыла глаза.
– Саша? – сонно пробормотала она, потягиваясь и улыбаясь.
Саша сидел совсем близко и внимательно разглядывал ее, что-то было в его взгляде, что не давало Жене покоя. Вот он приоткрыл рот, намереваясь что-то сказать. И Женя, приподнимаясь на локте, невольно подалась вперед.
– Ну где вы там? – позвала Леська и вскоре в палатку просунулась ее маленькая любопытная головка.
– Мы тут, – улыбнулась Женя племяннице.
– Давайте быстрей, а то пропустим самое интересное, – поторопила девчушка и потянула Женю за руку. Чтобы выбраться из палатки, в проходе которой сидел Саша, Жене пришлось коснуться его. Плечом к плечу, рука к руке, глаза в глаза, Женя с трудом взяла себя в руки.
7.3
Провести этот день, как она намеревалась, с племянницей, Жене не удалось, так как Ваня, выделив ее из всей группы, везде таскал за собой. А Саша и Леська шли вместе с остальными. Женя неоднократно пыталась заговорить с ними или хотя бы найти в толпе взглядом, но тщетно. Саша ее демонстративно не замечал, хорошо, что племянница была весела и добра, как всегда.
Вечером, когда они вернулись в лагерь, Ваня предложил снова пойти на озеро, Женя отказалась, сославшись на усталость. Накормив Леську, она посидела с племянницей, пока дети у костра рассказывали новые страшилки. Еще бы у них весь день был на то, чтобы их придумать. В этот вечер Леська храбрилась даже больше, попросив Женю не сидеть с ней у костра, а то «старшие ребята подумают, что она боится». Женя, оставив ее под присмотром Оли, мамы Леськиного ровесника, пошла в палатку за свитером для племянницы. Храбриться она могла сколько угодно, в этом ей Женя не собиралась мешать, но вот тепло одеваться должна обязательно.