Правда, до этого ей было необходимо вытерпеть несколько часов общения с человеком, который ей был крайне неприятен. Еще тогда в горах, Женя поняла, что если бы не постоянное присутствие Саши рядом и необходимость переключиться от мыслей о нем на что-нибудь еще, Женя бы в жизни не заговорила с этим Ваней.
День рождения Ваня отмечал с сельским размахом. В веселой шумной компании с фейерверком, танцами, караоке и пр. Судя по всему, соседи вешались, если не были за одним столом с именинником.
Приход Жени Ваня воспринял, как самый большой подарок и его такая бурная реакция заставила ее чувствовать себя виноватой, за свое эгоистичное намерение его использовать. Заняв почетное место во главе стола рядом с именинником, Женя мигом стала центром всеобщего внимания, и эпицентром ненавистных взглядов Наташи. Многочисленные гости и друзья Вани интересовались, что это за девушка, будет ли она его невестой и в таком духе. Впрочем, в отличие от его назойливого поведения в горах, дома Ваня был само благородство и учтивость, ни дать ни взять Саша. Женя снова мысленно ругнулась, в последнее время у нее появилась привычка сравнивать знакомых мужчин с зятем и все они как один проигрывали идеальному Слепцову.
На юбилее, как и обещал Ваня, была Карина с мужем. И хотя Женя предупреждала, что придет, подруга все равно была удивлена, видимо считая, что ей удалось переубедить Женю.
Когда компания расползлась по участку именинника. Кто-то курить. Кто-то запекать картошку в золе после жарки шашлыков. Девчонки, разумеется, поболтать и обсудить, что это за московская штучка заявилась к их всеобщему любимчику. Каринин Цветик что-то обсудить в компании других мужчин. Карина подошла к ней, за весь вечер у них так и не было возможности поболтать.
– Все-таки пришла в этот балаган, – сказала подруга разочарованно.
– Ты тоже, – откликнулась Женя. Ей хотелось скорее съехать с темы, врать Карине о своих чувствах к Ефремову было глупо и противно. Сказать правду? Начиная, с какого момента? С того, где она самым наглым образом снова вторглась в личную жизнь сестры или в том, что делает это все, чтобы спасти брак сестры.
– Меня Цветик живьем бы сожрал, реши я остаться дома, – посетовала Карина и объяснила: – Они друзья детства, теперь коллеги только это и спасает.
– Спасет от чего? – не поняла Женя.
11.2
Карина смерила ее оценивающим взглядом и терпеливо пояснила:
– Во-первых, от его навязчивых приставаний. Ефремов известный ходок. Так он не просто бабник, коллекционер, блин. Кто только у него не перебывал, специализируется больше на женах, любит, когда сложно. А тут и вообще москвичка, сама понимаешь в нашей глуши ты сейчас, как звезда телеэкрана.
Женя усмехнулась:
– Но я ведь не москвичка, такая же парижанка, как ты и Маша. Кто его знает, может я в Москве тарелки мою или на шесте верчусь.
– Святая простота, – снисходительно произнесла Карина. – Ты думаешь он настолько щепетильный в таких вопросах, какая разница ему, где ты работаешь, через него до тебя пол-Парижа прошло.
– Хорошо, поняла. А что, во-вторых?
– Что? – не поняла Карина.
–Ты сказала, что во-первых, брак с Цветковым спасает тебя от приставаний Ефремова, а во-вторых?
– А во-вторых, Саша смотрит на это сквозь пальцы.
– Давно хотел просить. Ты и Слепцов давно знакомы?
– Да почти всю жизнь. Он друг детства так же как и ты. Родители в городе обосновались, а бабушка жила в Камышино, ну и я оттуда, бабуля там же осталась, если ты помнишь. Меня частенько к ней отправляли, там и подружились. Он, кстати, долго был моим «мужем»….
Карина захохотала, когда увидела Женино недоуменное выражение лица.
– Ты что подумала, пошлячка, – возмутилась она шутливо. – Саша с самого детства был таким внимательным, галантным, часто помогал мне, то сумки из магазина поднести, то от мальчишек защищал, в общем, старшие ребята нас в шутку поженили. Даже свадьба была. Мне тогда было 7, а ему 9. Мне надели красивое белое платье, фату намутили из шторы, праздник был.
Женя улыбнулась.
– Потом мы с Сашей вместе в городе учились. Помнишь, мы после школы с тобой практически не виделись, тогда он мне стал хорошим другом и подружкой тоже неплохой, у него, конечно, свой мужской взгляд на жизнь, но мне он всегда умудрялся подарить улыбку, отпустить шуточку в самые сложные моменты жизни.