Влад посмотрел на него исподлобья. Очень красноречивый взгляд, рекомендующий попридержать язык и не напрашиваться на неприятности...
- Верочка... - теперь любитель поболтать решил обратиться к Рон. - Вы здесь как... проездом?
- Ага, - коротко ответила она. "Какая-то угрюмая семейка, - подумал Витек про себя. - Что брат, что сестра..."
- Если хотите, можете у меня остановиться. Я комнату сдаю в своем коттедже. Для вас - за небольшую, чисто символическую плату... Такие интересные люди... к тому же, Слава мой коллега...
- Влад, почему он зовет тебя Славой? - поинтересовалась Рон, пропустив мимо ушей все остальное.
- Это он Владислава так сократить решил. А мне... жалко что ли? - Влад улыбнулся и еле заметно ей подмигнул. - Во-он, смотри, уже город виден. Подъезжаем.
Рон прилипла носом к окну, как обычно делают дети.
Город. Тот самый Город Мертвых. Сейчас он был совсем другой, и даже отсюда, с такого расстояния было видно, что в нем кипела жизнь, что он просто цвел...
Витек перестал что-либо понимать. Эти двое удивляли его все больше и больше... и еще было обидно, что к его скромной персоне они совершенно равнодушны. Честно говоря, со своей природной болтливостью он привык всегда быть душой компании, центром внимания и главным травителем баек и анекдотов, поэтому сейчас чувствовал себя забытым и обиженным из-за того, что его природные "спич и харизма" были в данном случае совершенно бессильны...
- Ты, оказывается, Владислав, - задумчиво произнесла Рон, и в этих словах прозвучало что-то гордое и уважительное.
Они шли по залитой солнцем площади, среди фонтанов и маленьких мраморных бассейнов, где с визгом плескалась малышня. Автобус давно остался позади, стоял с открытыми дверями, а водитель, насвистывая что-то, бережно и с любовью протирал стекла своей "рабочей лошадки"... Бухгалтер, пестрый, как павлин в брачный период, сначала мелькал где-то рядом, но уже давно исчез из виду...
В небе кружили чьи-то белые и черные голуби, радуясь временной свободе...
- Владислав, - согласился Влад и присел на скамейку; Рон пристроилась рядом. - Раньше имена были длиннее и красивее. Поэтому твой дед и переделал Рон в Веронику... наверно, это напоминало ему старые добрые времена...
- Откуда ты знаешь... - начала было Рон, но махнула рукой. - А, дурацкий вопрос. Ты много чего обо мне знаешь. Я вот о тебе - ничего. Ты много чего обещал мне рассказать, кстати.
- Обещал - расскажу, - кивнул Влад. - Купить тебе мороженое?
- А что это такое?
- О, вкуснейшая штука, насколько я помню. Сиди здесь, я сейчас вернусь.
Влада не было минут пять. Рон показалось - дольше. Она успела вдоволь насидеться на скамейке, оглядывая окрестности, и разглядеть свое новое лицо в дрожащем зеркале воды ближайшего фонтанчика... Вот какой она могла быть, если бы жила в нормальном мире, где смеются дети и светит солнце, и где не надо рвать кому-то глотку, чтоб остаться в живых...
У нее было бы замечательное личико; эти тонкие аристократические черточки, яркие зеленые глаза и целая копна непослушных густых локонов с кудряшками на концах... тут одно слово подходило - очарование молодости... именно так. Ей даже косметика была бы не нужна, она бы только испортила естественную красоту...
Из-за края бассейна вынырнуло отражение Влада.
- Нравится? - спросил он, весело усмехнувшись.
- Конечно, - с грустинкой ответила Рон, на какой-то миг перевела взгляд на Влада, встретилась с ним глазами и снова посмотрела на свое отражение... - Влад, я не хочу возвращаться! - она со злостью плеснула ладонью по воде.
- Я тоже, - пожал плечами Влад.
- И в чем проблема?
- Мы не можем здесь остаться.
- Почему?!
Нет ответа...
- Что это вообще, Влад?! Иллюзия?! Сон?!
- Нет, малыш, это прошлое. Мы в прошлом. Вернее, Рон, это другой мир. Такой же точно, как твой, только младше. Войны здесь еще не было.
Рон так и осталась стоять с открытым ртом.
- Зачем... - проронила она.
- Не знаю. Знаю только, что должен был так сделать.
- Пожалуйста, Влад, сделай так, чтобы хоть здесь не было войны. Пожалуйста...
- Не могу...
- Почему?..
- Я не всевластен, Рон... - Влад виновато опустил голову...
- Кто ты вообще?..
- Ах да, я обещал рассказать... давай сядем... на, держи свое мороженое...