Это была очень маржинальная услуга: мы просто сканировали страницу, распознавали через FineReader, переводили через Google Translate и распечатывали, – и зарабатывали целых девяносто четыре копейки на этом.
Как правило, людям нужно переводить больше одной страницы, и эта услуга приносила хорошие деньги. Очевидно, что сейчас спрос на нее в разы ниже, – если он вообще существует, – но тогда это было иначе. На тот момент далеко не в каждой комнате студенческого общежития был компьютер или ноутбук, не говоря об Интернете.
Постепенно список наших услуг настолько расширился, что мы напечатали и повесили на стену большой плакат, чтобы не хранить всю информацию в голове.
Наша «CopyRoom» развивалась, и вскоре мы вышли на прибыль пятьсот долларов (на троих) в месяц. Совсем неплохо для студентов со стипендией в семьдесят долларов.
Этот бизнес успешно просуществовал три с половиной года: до моего окончания вуза. После чего мы распродали оборудование и разъехались по разным городам.
…Так в моей копилке появился первый положительный опыт ведения бизнеса. Гораздо раньше десятой попытки.
Автомобильный бизнес
Групповые покупки
Работающий стабильный бизнес CopyRoom придавал уверенности и помогал скопить больше денег на новые попытки. Теперь я стал присматриваться к более серьезным проектам.
Как-то, когда я возвращался домой на такси, мне попался разговорчивый водитель. Мы обсудили политику и цены на бензин. В конце он пожаловался, что из-за регулярных выплат «арендных» за машину он сегодня почти ничего не заработал.
Я навострил уши и удивленно переспросил: «Это не ваша машина?» Он ответил, что просто ее арендует. Мне стало интересно, и я забросал его вопросами о деталях. Оказывается, он арендовал эту машину за три тысячи пятьсот гривен (семьсот долларов) в месяц, как делает большинство таксистов, по его словам.
Этой ночью я не мог уснуть. Каждый день я встречаю на улицах кучи рекламных вывесок, кричащих о том, что машину можно взять в кредит за две с половиной тысячи гривен в месяц.
Почему таксисты сами не берут машину в кредит? На выходе – собственная машина, плюс экономия в размере тысячи гривен ежемесячно! – этого я никак не мог понять.
Если я возьму автомобиль в кредит, то его можно сдавать в аренду тем же таксистам и каждый месяц получать двести-триста долларов чистой прибыли от него. Окупаемость будет года через три, и даже до этого момента я регулярно буду в небольшом плюсе.
На следующее утро, вместо учебы, я пошел в торговый центр, где поблескивала новенькая Chevrolet Aveo. Она стоила порядка двенадцати тысяч долларов.
На лобовом стекле красовалась надпись: «Всего 2551 грн. в месяц!» Рядом с машиной был рекламный баннер и стол с девушкой-консультантом. Я сел напротив нее и уверенно спросил:
– Хочу взять у вас в кредит эту машину. Что мне для этого нужно?
– Только паспорт, подписанный договор и первый взнос в размере пяти процентов от стоимости авто, – ответила она с улыбкой.
Подсчитав, что это будет четыре тысячи гривен, я решил, что проблема водителей состоит в первом взносе. Таксисты, вероятно, просто не умеют откладывать деньги. Неужели нельзя заставить себя немного потерпеть и накопить четыре тысячи на первый взнос?
– Давайте оформлять!
После моих слов девушка тут же начала заполнять бумаги и дала прочитать договор. Я бегло ознакомился, попутно задавая вопросы.
По ее словам, автомобиль я получаю через четырнадцать дней. В договоре было написано: «Клиент получает право на автомобиль в течение 30 дней с момента заключения договора».
Я всегда был противником бюрократии. Бумаги – не мое! Решив, что в договоре время увеличили на случай непредвиденных обстоятельств, посчитал, что могу подождать и тридцать дней. Раз это нужно для дела!
Итак, я оплачиваю первый взнос в ближайшей кассе и счастливым иду на учебу. Еще бы – я купил свое первое авто!
Через четырнадцать дней перезваниваю с вопросом, когда будут мои ключи. Девушка попросила подождать еще. Прошел месяц, я оплатил второй взнос и пришел за своей машиной.
И тут выясняется интереснейшее обстоятельство. Оказывается, та самая формулировка в Договоре гласит, что через тридцать дней с момента его заключения я получаю право на автомобиль. Ничего не говорится о том, что мне передадут во владение авто.
Я был в ярости. Меня тупо «развели». Позже выяснилось, что это был совсем не кредит, а система так называемых «групповых покупок». Чтобы получить свой автомобиль, нужно выплатить большую часть его стоимости и прождать больше года.