Давай я тебя подброшу.
Ты серьезно?
Конечно. Я бы хотел познакомиться с твоей семьей.
В ответ он смог написать лишь это.
Когда он нашел Нейтана – и совсем не важно, что поначалу это было весьма болезненно, – тот наполнил его жизнь новыми удивительными красками. Уилл начал смотреть на жизнь и благосостояние иначе, понял, что может подарить сыну новые возможности. Жалел он только о том, что они не встретились раньше.
Уилл услышал, как открылась входная дверь. Ист захлопнул ее за собой, после чего прошел через коридор на кухню. Уилл молча поднял на него взгляд.
– Не смотри на меня так, – сказал Ист и врезался в угловое кресло. – Я думал, ты уже спишь.
– Мне немного любопытно, где ты был, – сказал Уилл, видя, что Ист измотан. – Очередной журналист?
Он имел в виду тот шум, который доносился до него из ресторана.
– Хуже. Пьяные женщины гуглили его фотографии. Наверняка об этом сейчас говорит весь интернет.
– “Его” – ты говоришь о Нейтане?
Ист откинул голову.
– У меня ощущение, словно я в огромном аквариуме!
– А как, по‐твоему, себя чувствует Нейтан?
Ист словно не услышал Уилла и ответил:
– Вот только это не аквариум, а мерзкая онлайн-помойка.
Он прошелся по кухне.
– Понимаешь, они изучили и обсудили каждый дюйм нашей жизни! “Далеко ли упало яблочко от яблони?”, или “Общается ли он со своей матерью?” И в каждом посте упоминают меня, шеф-повара Иста Мейлера. Я был на одном чертовом субботнем шоу и почему‐то вдруг стал каким‐то преступником!
– Тебе нужно научиться это все игнорировать.
– Серьезно? Думаешь, это так просто? Почитал бы ты, что про тебя пишут.
Уилл не ответил, а Ист продолжал с разгорающейся злостью:
– “Он ее изнасиловал?” Вот что они спрашивают! Когда тебе было четырнадцать, ты изнасиловал убийцу?
– Они могут говорить обо мне все, что хотят, мне плевать. Единственное, что меня сейчас волнует, – это Нейтан. И да, для справки, я ничего подобного не делал. Я могу сожалеть обо всем, что случилось, но я никогда не буду жалеть о том, что у меня появился Нейтан.
– Они рассмотрели каждый кусочек нашей жизни под лупой. Фотографии из ресторана… И с каждым днем все становится только хуже.
– Он мой сын.
– Да ты знаешь его меньше года! До этого ты даже не подозревал, что он существует. Как он может для тебя что‐то значить?
Уилл стал воспламеняться в ответ.
– Он добрый, чуткий и великодушный. Когда‐то и ты был таким.
Последние несколько недель их отношения становились все более натянутыми. Уилл просто не понимал, что Ист от него хочет. И хочет ли вообще сохранять их союз.
– Что случилось с веселым и оригинальным человеком, которого я полюбил? Когда ты успел так обозлиться на весь мир? Нейтан мой сын, я его люблю. Ты хоть на секунду задумывался над тем, во что превратилась его жизнь? Он никогда ничего такого не просил.
– Так и я не просил. И уж точно я никак не ответственен за то, кто его родители.
– Что ты, черт возьми, хочешь этим сказать?
– Может, я и сочувствую ему, но не так сильно, чтобы позволять ему руинить мою жизнь! Поэтому я считаю, что ему лучше всего свалить из моего ресторана и из нашей жизни.
– Я пошел спать, – ответил Уилл и остановился у лестницы. – А тебе хорошо бы не забывать, что без моих денег не было бы ресторана.
– Этот ресторан сделало мое имя!
– Как? Просто потому что ты с появился в телике в каком‐то никудышном шоу?
Ист ткнул пальцами в грудь Уилла.
– Я не позволю твоему сыну разрушить то, что я построил.
Уилл посмотрел ему в глаза.
– Ты подписался на эту жизнь со мной. Ты был готов проходить со мной через горе и радость. И теперь ты хочешь сказать, что с тебя хватит?
Глава 13
Дэни Каш вышла из ночного автобуса на вершине Хадли-хилл. Обычно она минут за двадцать доходила из полицейского участка до дома пешком, но сегодня она была очень вымотана. Автобус был забит, так что пришлось ехать стоя. И сейчас, глядя вслед автобусу, она расправила грудь и вдохнула прохладный ночной воздух.
Она подошла к современному дому, где находилась ее квартира, и задержалась возле цветного бака для бутылок и контейнеров для переработки. Плакаты призывали местных жителей сортировать отходы, чтобы помочь планете стать чище. Между огромным синим баком, заполненным смятыми картонными коробками, и ярко-красным контейнером для пластиковых бутылок притаилась группа подростков. Она сразу учуяла запашок – еще до того, как их заметила. От вони ее затошнило, и она перешла на другую сторону дороги.