– Как вы сказали? Не свойственно русскому языку? В каком смысле?
– Раньше таких окончаний не было. Что-то в них сентиментальное. Представьте себе, например, героев «Войны и мира»: Николай Ростов, Андрей Болконский, Пьер Безухов. Вообразите, если бы их звали Колик, Андрик, Пьерик.
– Интересно. Значит, нельзя говорить Виталик?
– Не то что нельзя, а лучше не надо.
– А как же меня звать?
– Просто Виталий. Хорошее, звучное имя. Виталий значит жизненный.
– Привет, папуля!
– Привет, ребёнок! – Леонид Петрович чмокнул дочь в нос. – Знакомьтесь. Гордеев Виктор Алексеевич – Настя, моя дочь.
– Здрасьте, – вежливо сказала Настя. – Проходите, пожалуйста. Только у меня еды нет. Совсем никакой.
– Ладно, разберёмся, – легкомысленно ответил Череменин.
– Николай, а можно спросить?
– Можно. И давайте без реверансов, ладно? Я – Коля.
– Тогда я – Тоня, – улыбнулась она. – А что мы будем проверять? На что обращать внимание?
– Тонечка, мы ищем мальчика, который, по идее, не должен находиться на проверяемой жилплощади…
– А нам много адресов проверять? – озабоченно спросила Тонечка, посмотрев на часы.
– К ночи управимся, – неопределённо ответил Коля.
– У меня к вам есть предложение. Вы где работаете?
– На швейной фабрике.
– А рисовать где учились? Что окончили?
Ольга совсем растерялась.
– Окончила? Бухгалтерские курсы. А рисовать? Я брала частные уроки, у меня совершенно гениальный учитель был. То есть до сих пор есть.
В дверь постучали.
– Дмитрий Эдуардович, у меня вопрос.
– Ответ – нет!
Девушка немедленно скрылась за дверью.
– Так вот, я хотел вам предложить…
В дверь снова постучали.
– Прошу меня извинить…
Грозовский вскочил с места, открыл дверь, осмотрел набившуюся в приёмную толпу.
– Да, я разговариваю с нашей победительницей, – громко сообщил генеральный всем присутствующим и сделал широкий жест в Ольгину сторону. – Да, это она. Кто ещё не видел, может посмотреть. Да, я собираюсь предложить ей работу…
– Зачем я вам, Дима?
– Я буду делать деньги на твоих картинах, – с готовностью объяснил Грозовский. – Не сразу, конечно, а когда научишься. Это непросто – под заказчика работать. А ты будешь делать деньги на мне. Я тебе буду платить.
– Сейчас я позову сотрудника, которому поручу ваше дело. Познакомитесь с ним и всё ему изложите.
Он нажал кнопку селектора, и через минуту в кабинет вошёл симпатичный высокий темноглазый мужчина лет сорока с небольшим.
– Знакомьтесь… это Михаил Доценко, очень опытный сыщик. А это Валентина Дмитриевна, наша заказчица.
– Вы были замужем?
– Да, была.
– И давно? То есть… Вы ещё очень молоды.
– О, у меня уже сын пяти лет. Мы разошлись.
– Значит, вы его не любили?
– Если бы не любила! Но лучше некрасивая правда, чем красивая ложь. Я простила бы его, если бы он рассказал всё честно. А он говорил неправду. Он оправдывался, он объяснял, что любит одну меня.
А я не смогла… простить. Он не женился… Он каждый год приезжает сюда, посмотреть на сына…
– Он приезжает посмотреть не только на сына, поверьте мне!
– Бессмысленно. У меня всё прошло, всё сгорело.
Вечер был в разгаре. Андрей прошёл в гостиную.
– Ого! Да тут такое собрание! Всем привет!
Кроме хозяев за столом сидели их лучшие друзья.
Андрей внимательно присмотрелся, не узнавая девушку, сидевшую рядом с Романом.
Обернувшись к другу, он шутливо развёл руками:
– Хозяин, что же ты меня с гостями не знакомишь?
– Ты чего, Андрюха? Не узнаёшь?! Ну, что ж с тобой делать, очевидно, склероз, причём ранний! Познакомься, мой друг… Это Даша… Та самая, которая спасла этим летом нашу Соньку, найдя её на ночном берегу!
Андрей удивлённо смотрел на покрасневшую девушку.
– Да ты что?
Андрей подошёл к девушке, присел рядом и внимательно взглянул на неё.
Ушли они вместе.
Ольга давно уже говорила Грозовскому, что им позарез нужен офис-менеджер, проще говоря – завхоз. В конце концов Грозовский на офис-менеджера согласился, при условии что подходящую кандидатуру Ольга подыщет сама…