- Даже поцелуя не было. Всё мужу, - усмехнулась я. А потом вспомнила слова своего несостоявшегося жениха: - Чистая баронесса...
Сестра прижимала меня к себе, а я заплакала. Просто плакала, прощаясь со своей юностью и свойственными возрасту мечтаниями и желаниями.
Семья заботилась обо мне. Мои люди были преданы нашей семье. И мне надо отдать им долг за их преданность. Обоюдная ответственность. Лиаэль тот ещё трус, если честно. И чести у него, как и гордости нет, только разбухшее самолюбие. Ведь любое положение накладывает свою долю неприятных решений. И моя судьба намного лучше многих. Я просто сегодня поплачу, а завтра всё будет как всегда. Я знаю.
И я рассказала сестре всё, даже то, о чем не говорила родителям. Ведь им не скажешь, какой упрямый оказался у сына графа характер. И не расскажешь, как сжимается сердце, когда он злился на мир вместо меня. Когда принимал мои проблемы так, будто они были его. Я дочка Куррат... Но у меня ещё не железное сердце, даже не каменное, чтобы забыть обо всём, что было.
И сестра меня поняла, как никто иной. Просто переживала мою первую влюбленность вместе со мной, чтобы я смогла её отпустить, оставить лишь воспоминанием о весёлой юношеской жизни, где меня всё-таки полюбили. Полюбили взаимно.
***
К полуночи все собрались за столом, даже братец, что явился в замок ещё неделю назад и со всеми перезнакомился, Даже был назван сыном, а нам с сестрой - братом. Мы не дураки, чтобы упускать здорового парня из семьи. И пусть он был матери племянником, для родственных связей - это такой пустяк.
Эльфа, кстати, посадили рядом со мной за столом, И он не пытался, как некоторые, подлить мне сидра вместо самогона или напихать закусками мою тарелку, вместо хорошего мяса. Правда, его улыбка становилась очень натянутой, когда я, как будущая жена, сама подкладывала ему кусочки посочнее. И пусть другие не замечали, но я уже по ушам могла уловить эльфячье недовольство, пусть мой будущий супруг и вёл себе превосходно.
Склонившись к его уху, тихо сказала:
- Сейчас пару тостов пройдёт, никто и не заметит, что у вас в тарелке. А пока лучше не выделяться. Эльф благодарно сжал мне руку.
- Спасибо, леди.
- Всё в порядке, я позабочусь о Вас, как смогу.
Эльф удивленно на меня посмотрел, а я лишь улыбнулась.
Нам вдвоем долго жить теперь вместе, и только от нас зависит, какая это будет жизнь. И я со своей стороны сделаю всё, чтобы эльф ни о чем не жалел. Что бы я ни хотела в своих фантазиях, есть жизнь, и она диктует свои порядки.
Вечер проходил спокойно. И на этом пиру уже я втихоря кормила эльфа травкой и подливала сидр вместо самогона, пока никто не видит.
Наклонившись, шепнула эльфу:
- Посмотрите на меня понежнее.
- Что? - Ревнстэль выглядел растерянным и немного даже напуганным, как будто вместо спальни все игры я решила начать в общем зале.
А вроде бы невесте положено бояться. Впрочем, господин советник Императора явно чувствовал себя человеком на пиру людоедов. Хорошо, что хоть не показывал своего оношения. Видимо, сказывался дворцовый опыт.
- Тут почти вся женская часть моего семейства, а вы смотрите на меня... Как на товар... Залежавшийся... Веков так пять. А Вам потом приходить в этот замок, общаться с моими родителями. И они ведь любят меня. Как Вы думаете, насколько им важно, чтобы их дочь чувствовала себя счастливо в браке. Может, на деловых отношениях это не скажется, но Вам будет потом очень тяжело найти с моей семьей общий язык тогда в будущем. Так что попробуйте изобразить хотя бы легкий интерес ко мне. Просто ради будущего. Чтобы родители видели, что отдают дочь человеку... Эльфу, который захочет о ней позаботиться. Чтобы и они хотели позаботиться о уже нашей семье и Вас.
Ревнстэль посмотрел на меня очень внимательно и сказал:
- Спасибо.
И взгляд стал его намного теплее.
***
А ночью, оставив всех напиваться, мы с сетрой ушли гадать. Мой жених был отведен в спальню, поэтому я надеялась, что без моего пригляда он продержится до утра. Хотя он и умудрился напиться даже сидром. Надеюсь, он относится к той категории, что дрыхнет, напившись, а не ищет поводов для подвигов и удальства.
Мы же с сестрой на перекрестке семи дорог (и пяти сараев) бросали руны. На каждой дороге по руне, где-то по две. Гадали на будущую свадьбу: удачна будет или нет. В общем, мы относились к той категории, что, напившись, готова к удальству.