Диара выглядела ничем не хуже сопровождающих, те же доспехи, полностью её закрывающие, на шлеме развивался хвост лисицы - это знамя для местных, чтобы не смели трогать своих. У каждого рода были свои обозначенния, у Карратов была лисица. Вроде как покровитель рода... Но как и в каждом роду наблюдалась странная закономерность: ради всех хвостов, шкур и подобной символики роды истребляли животных-хранителей больше, чем все остальные роды вместе взятые. Только род с зайцем-хранителем не успевал истреблять популяцию названных животных быстрее, чем они размножались. Чему были горды.
- Дочь, реши проблему с женихом и возвращайся. И передай заодно собранный налог в казну, чтобы два раза не гонять людей.
- Сделаю, батюшка. Спасибо за доверие. Оправдаю.
- Не сможешь решить быстро - не спеши, сделай, как посчитаешь нужным, - сказала матушка.
- Поняла, сделаю.
- Вот и умничка.
И отряд с пылью покинул двор замка, город, а через три дня и баронство.
Глава 4. Странные знакомства
Ехали с остановками только на сон. Отец не поскупился на скакунов, отдал полугривнов, вместо обычных коней. Могли скакать и сутками, только уже нам нужен был периодически сон, да и желудок тосковал без горячей пищи. Если бы не полугривны - растянулась бы поезжка до зимы.
Может, преувеличиваю, но ненамного. Дороги тут не столичные, так что проехать тоже надо умеючи. Переправы через бурные реки не на каждой дороге есть. Не знать таких моментов - терять порой и недели в дикой местности. Но наш отряд ехал подготовленным и довольно резво. Не в первый раз такие расстояния преодолеваем. Пара юных бойцов, конечно, слегка заставили притормозить, но сомлевшего под солнцем в доспехах паренька просто забросили в телегу к моим служанкам. Отлежится. Девочки его в норму приведут. И им повеселее будет.
Через две недели мы уже оказались в герцогстве Лакррас, где намеревались остановиться на сутки. Всё же оси телег стоило привести в порядок, запасы продуктов пополнить, да и мелкие раны подлечить. Все же любая дорога - то ещё приключение. Я хоть и владела целительством немного, но это, скорее, заговоры, чем полноценное лечение. Первую помощь окажу, но сломанную кость быстро не сращу, да и некоторые инфекционные заболевания смогу помочь только легче перенести и не распространить. Это сестра - хорошая ведьма-здравница, я так ... по верхам. Не давалась мне живая плоть, вот мертвая - это да. Но этот дар совсем другой направленности. Даже мама удивилась, поняв, что я общаюсь с другим миром. Редкость это для нашей семьи. Но чем дальше от столицы - тем меньше запретных знаний. Да и законы как-то трактуются иначе. В зависимости от того, как их прочитал местный владетель земель. А налоговое законодательство вообще как будто до некоторых баронств и не доехало. Правда, от Имеператора таких забывчивых ждал подарочек, сравнимый с хорошими физическими нагрузками. На рудниках всех принимали с радостью.
Что-то я увлеклась, вот уже и деревня слышится. Стада пасутся, мужики в полях. Все смотрят настороженно, что и понятно. Кто будет рад латной коннице под дверью дома. Никто, так что к домам мы и не пошли.
Остановились около церквушки. Поле там было покошенное, жители были не против, так что лагерь разбили быстро и привычно. Замы пошли договариваться по поводу припасов, целителей и мастеровых. Я же решилась прогуляться по деревне. Да может и бочонок пива купить бойцам. В походе спиртного пить много нельзя, но по одной кружке пенного разрешается. Это даже на удачу: в середине дорого опрокинуть в себя хмель, как благодарность за спокойную дорогу до этого и в надежде на удачу впереди.
- Господин рыцарь, господин рыцарь!
Ко мне шел уже немолодой эльф. Я обернулась, осматривая довольно дорогую одежду, символы королевского благословения в украшениях и легкую усталость на лице. Хотя последнее ничего не значало. По мне, эти ушастые всегда любят все преувеличивать, особенно свои проблемы. Вот только я чувствовала, что его проблемы станут моими. Не так много эльфов при дворе Императора, чтобы их не знать. Или всё же есть у нас в семье дар провидцев? Не давал мне покоя последний разговор с матушкой. Лучше были наставления отца. Приехать. Найти. Влюбить. Увезти. Ну или хотя бы договориться. Батюшка тоже от реальности не был далёк. Чувства чувствами, а семья азартных игр не любит. Люб не люб - это по молодости можно играться, а у меня за плечами судьбы людей.
- Господин Ревнстэль, - слегка склонила я голову, приветствуя персону, приблеженную к трону.
Тот остановился.
- Мы знакомы?
- Нет, господин, я лишь слашала о Ваших достижениях, господин седьмой советник.