- Мне это приятно слышать... Госпожа...
- Диара Куррат, первая дочь барона Куррат.
Эльф приподнял в голову, желая заглянуть сквозь забрало. Этикет не предусматривал снимать шляпку перед молодым господином (я почитывала этикет в свободное время), но, наверное, шлема это не касалось. Я с трудом отсоединила шлем, цервельер и стянула подшлемник. Вряд ли мои потные мокрые волосы были эстетичнее взгляду, но не скрывать же лица перед такой персоной. Мужчина застыл на пару секунд, но потом, глядя в глаза, явно пребывая немного в замешательстве, потянулся поцеловать руку. Но вот латную перчатку я не снимала, так что пришлось отвлекать господина и приводить к сути разговора:
- Чем я и мой отряд можем Вам помочь?
Эльф подобрался и среагировал на мой прохладный тон здраво, то есть изложил свою проблему, отринув всякие глупости:
- Можете помочь добраться до столицы? У нас слишком маленький отряд, чтобы продолжить путь в одиночестве.
- Могу ли я узнать, с чем связана такая малочисленность отряда? Нам ждать неприятеля?
- Нет, госпожа Куррат. Никаких преследователей не будет. Но мы при выполнении поручения Императора.
- Как скажете, господин советник. Отказать в помощи выполняющим приказ Императора не имею права. Мы выдвигаемся послезавтра с рассветом, Вам это удобно?
- Да, госпожа Куррат, благодарю Вас ещё раз.
- Только Ваши лошади...У нас полугривны, как Вы передвигаетесь?
- На обычных хороших скакунах, но с полугривнами они, конечно, не сравнятся.
- Сколько Вас?
- Пятнадцать человек.
- У нас есть десять запасных полугривнов. Мы можем запрячь их в две телеги. Или мы можем посадить вас но них, а пара моих ребят доберутся самостоятельно. Но я бы не стала уменьшать численность отряда в таких обстояьельствах.
- Думаю, нас устроит и первый вариант.
- Хорошо.
Эльф пошёл по своим делам, а мне хотелось купить бочонка хмеля два сразу. Удача нам явно понадобится. Две недели. Всего две недели пути. Сможем ли избежать неприятностей? Не стоит советнику часто выходить наружу. Только как бы ему это объяснить? Не мой подчиненный. Тут иерархия другая. Будь мы при дворе - даже не познакомились бы.
*** POV Ревнстэль
Редко когда приходилось бывать в такой глупой ситуации: без отряда, в какой-то деревне, с важными документами, да ещё и почти без средств. Многие сказали бы, что проблемы нет, доберись до телепорта, и хотя бы поручение Императора выполнишь. Потом спокойно вернешься за остальными. Но я был одним из немногих, кто не мог переносить телепортирование. Магия резонировала, и первый единственный раз чуть не закончился большим взрывом. Да и задание вызывало вопросы. Не хочет ли меня кто-то сместить?
Уже неделю мы ехали от деревни к деревне в ожидании крупного города. Ехали, во многом, на удачу. Из-за неурожая количество бандитов увеличилось, да и у некоторых диких зверей как раз пошел сезон размножения. Из нас было только пятеро воинами. Остальные - постольку-поскольку. Чиновники на службе.
И, как невероятная удача, в деревню, где мы остановились, въехал большой отряд войск. По хвосту на шлеме предводителя было ясно, что это баронские солдаты. Баронств было много, а баронов, что странно, ещё больше. Встречаться мне с ними не приходилось, помнил только, что лисы - это одно из крупнейших баронств. Так что титул далеко не номинальный у лисьего предводителя.
Солдаты оперативно ставили лагерь, уже ходили охранники, контроллируя территорию. Десяток солдат разбежался по округе, скорее всего, договариваться о снабжении. Я же отслеживал перемещения их командира. Крупный воин отдал несколько приказов и после небольшого совещания пошёл в центр деревни. Пришлось догонять.
Но когда воин снял шлем, то это оказалась женщина или даже девушка. Я знал, что в баронствах иные традиции, но не подозревал, что настолько.
Договориться удалось легко. Девушка не задавала лишних вопросов, оценила символы власти и молча подчинилась . Возможно, наша охрана не отвлекала её от основной цели, потому что я слышал, что бароны те ещё свободолюбивцы. Выкрутятся, если надо будет.
В телеги мы погрузились, конечно, нехотя, но и выбора особо не было. Доставлять больше неудобств чужому отряду я не хотел. Может, и можно приказать, да только дорога длинная. Не понятно, где и как она может для тебя завершиться. Пусть сидушки и отбивали тылы, но это лучше той безнадежности, что обвивала сердца ранее. Главное, успеть добраться до столицы раньше, чем ситуация поменяется.
И всё же, почему выбрали меня? Того, кто из-за резанирующей магии не мог выполнить поручение быстро? Чтобы я перепоручил это кому-то из приближенных?