Двенадцать тысячных гран мышьяка на сегодня считается допустимой нормой, но имея множество садоводов, не оснащенных оборудованием для удаления остатков пестицида, недостаточное число государственных инспекторов осуществляющих лишь частичный надзор за продукцией и Управление по санитарному контролю5, озабоченное, как обычно, больше экономическими интересами производителей, нежели здоровьем граждан – наивно полагать, что большая часть поставляемых на рынок яблок, груш и других фруктов и овощей не загрязнена мышьяком сверх этой нормы.
На юго-западе после засушливого сезона, во время которого необходимо дополнительное опрыскивание, было отмечено превышение допустимого предела содержания мышьяка в яблоках, более чем в десять раз.
Из четырех образцов калифорнийских яблок и груш, купленных в Нью-Йорке в августе 1932 года, три яблока содержали мышьяк сверх допустимого предела. В двух из них, содержалась двойная норма.
Перед кем мы потребители должны быть в долгу за хоть и незначительную, но все же защиту от воздействия мышьяка после опрыскивания, так это перед Британской службой здравоохранения, которая грозилась запретить импорт любых сортов американских яблок, в которых содержится больше 1/100 гран триоксида мышьяка на один фунт фруктов. Официальное заявление представителей Министерства сельского хозяйства во время обсуждения сельскохозяйственного бюджета в законодательном органе в 1929 году доказывает это предположение.
Доктор H.G. Knight и доктор W.W. Skinner, оба руководители отделов Министерства сельского хозяйства, ответили на вопросы о вреде мышьяка и свинца перед Комитетом Сената. Ниже приведен отрывок из их показаний:
Доктор Найт: Мышьяк и свинец?
Сенатор Джонс: Да. Вы о них только что высказались.
Доктор Найт: Нас беспокоит этот вопрос уже несколько лет.
Сенатор Джонс: Так Вы над ним еще не работали?
Доктор Скиннер: Сравнительно недавно мы обратили внимание на нарушение здоровья вследствие применения данных инсектицидов. К этому привели действия Великобритании.
Сенатор Джонс: Этот вопрос ставился на обсуждение шесть или семь лет назад. Я это отчетливо помню. Мне было интересно, почему вы до сих пор не изучили его. Вы этого не сделали, вот и ответа у вас нет.
Примечателен тот факт, что деятельность Британской Королевской комиссией изучавшей отравления мышьяком и установившей ограничение на содержание мышьяка в 1/100 на фунт еще в 1903 году, более двадцати лет игнорировались американскими представителями пищевой индустрии.
Только после того как американские яблоки были запрещены к продаже на иностранных рынках – больше из-за риска для экономических интересов производителей, нежели чем для здоровья потребителей – должностные лица начали принимать меры. И какие это были меры! Британцы грозились закрыть экспорт на американские фрукты в 1925 году. В 1926 году было предпринято ограничить содержание мышьяка. В 1927 году Управление по санитарному надзору заявило, что в тех яблоках, которые идут на экспорт, содержание триоксида мышьяка на фунт должно составлять не больше 1/100 гран, а в яблоках, предназначенных для местного потребления, разрешено превышение содержания мышьяка в два с половиной раза установленной безопасной нормы!
Тем не менее, у нас есть все основания быть благодарными Британским властям, так как до 1926 года яблоки легально выставлялись на рынок с содержанием любого количества мышьяка, которое могло остаться на фруктах, даже если допустимый предел был превышен в десять или даже в двадцать пять раз.
Управление провозгласило, что в 1927 году разрешено содержание мышьяка в два с половиной раза больше нормы для яблок, предназначенных для местного потребления, но к 1928 году остаток мышьяка на фруктах после опрыскивания должен быть снижен – не более 1/100 гран на фунт.
Однако когда наступил 1928 год, Управление вновь посчитало нецелесообразным принуждать садоводов придерживаться этого предела, было позволено отклонение не более чем в 2 раза выше нормы. К 1931 году данный показатель был снижен до 1.5, а в 1932 году он составил 1.2. К сожалению это лишь редкий случай из практики нормирования содержащих мышьяк продуктов.
Предположим что, удаление остатков мышьяка с фруктов после опрыскивания это сложный процесс, требующий использования дорогостоящего оборудования. Как уже ранее было отмечено, цена за удаление остатков мышьяка с одного бушеля фруктов (мера объема 35,24 литра, прим. переводчика) стоит меньше чем пять центов. В разных частях страны цена варьируется от двух до двух с половиной центов.