Сначала террористы попытались проехать на территорию посольства в грузовике со взрывчаткой, однако охранники их не пустили. Тогда один из террористов начал стрелять, а второй бросил осветительную гранату. Невооруженные охранники кинулись к телефону, чтобы вызвать морских пехотинцев, но безуспешно: охрана посольства имела лишь одну телефонную линию, которая оказалась занята. В это время некоторые работники посольства, услышав выстрелы, подошли к окнам. Именно они погибли или получили тяжелые ранения в результате взрыва.
Произошло это потому, что в посольстве не проводился инструктаж по действиям персонала в случае террористического акта, направленного против посольства. Если бы сотрудники немедленно легли на пол, а не столпились у окон, жертв среди них было бы меньше. Стоит вспомнить, что подобный случай имел место в Ливане за пятнадцать лет до этого, когда точно такой же бомбой террористы-камикадзе взорвали казармы американских морских пехотинцев.
Здание посольства было построено из прочного армированного бетона, но, к несчастью, расположено оно было на перекрестке двух самых оживленных улиц Найроби и стояло вплотную к другим зданиям, что и привело к огромным жертвам среди населения.
До 7 августа 1998 года Найроби считался городом «средней» опасности в плане террористических актов, и система безопасности посольства полностью соответствовала этому уровню. Однако совершенный террористический акт показал на некоторые недостатки в системе. В результате проведенного расследования было выявлено, в частности, следующее:
— бомба была взорвана террористами с целью разрушения здания посольства и убийства как можно большего количества работников посольства;
— системы безопасности в посольстве были на должном уровне, а некоторые даже выше уровня, требуемого при «средней» степени террористической угрозы;
— местные охранники сделали все возможное, не пустив террористов на территорию посольства;
— посольство не имело специальной радиочастоты для системы охраны, что привело к определенному сбою в системе. Кенийские власти, несмотря на постоянные запросы, отказывались выделить дополнительную частоту для посольства;
— мер безопасности оказалось недостаточно для защиты посольства в случае террористического акта с использованием заминированного автомобиля, управляемого террористом-камикадзе.
Государственный департамент и ФБР, а также другие американские организации немедленно начали расследование, выслав около 100 лучших следователей в помощь кенийской полиции. Кроме того, в Кению была направлена специальная команда спасателей графства Ферфакс и собаки, натренированные для поисков пострадавших в развалинах зданий. США предоставили около 25 тонн специального оборудования, в том числе генераторы, прожекторы, гидравлическое оснащение, телескопические камеры, системы прослушивания. Было послано также большое количество медицинского оборудования и медикаментов.
Каждый год американские посольства во всем мире получают более 30 млн. угроз. В связи с этим была разработана система уровней опасности, согласно которым принимаются и определенные меры безопасности. После террористического акта в Кении эти меры были значительно усилены. Также установили, кто стоял за данным преступлением. Это был известный арабский террорист, скрывающийся на одной из своих баз на территории Афганистана и находящийся под защитой талибов. Американское правительство объявило о награде в 2 млн. долларов за его поимку или за предоставление информации, которая способствует аресту террориста.
Всего же, по окончательным данным, в результате взрыва в Найроби погибло более 250 человек и более 5 тыс. получили ранения.
СПИСОК НАИБОЛЕЕ ЗНАЧИТЕЛЬНЫХ ВЗРЫВОВ СТОЛЕТИЯ (в скобках дано количество жертв)
1900, 1 мая, шахта в Скофилде, шт. Юта, США, (200).
1902, 19 мая, рудник в Коал-Крик, шт. Теннеси, США, (184).
1902, 10 июля, шахта в Джонстауне, шт. Пенсильвания, США, (112).
1903, 30 июня, шахта в Ханна, шт. Вайоминг, США, (169).
1904, 25 января, рудник в Чезвике, шт. Пенсильвания, США, (179).
1905, 20 февраля, рудник в Вирджиния-Сити, шт. Алабама, США, (112).
1906, 10 марта, рудник «Курьере», Франция, (1060).
1907, 6 декабря, рудник «Мононга», шт. Западная Виргиния, США, (362).