В Германии эксплуатировалось более 100 поездов такого типа, и до июньской аварии уровень безопасности на них считался высочайшим. После введения скоростных поездов в эксплуатацию количество пассажиров, пользующихся железнодорожным транспортом, выросло на 30 %. Пресс-секретарь министерства транспорта заявил, что на этих экспрессах установлено самое современное оборудование для предупреждения аварий.
Что касается причины аварии, то поначалу считалось, что ее вызвало столкновение поезда с автомобилем, упавшим с моста на рельсы. Однако в результате тщательного расследования выяснилось, что никакого столкновения не было. Разбитый автомобиль действительно был найден на месте катастрофы, но он упал уже после того, как поезд врезался в мост. Эксперты пришли к выводу, что несколько задних вагонов оторвалось от поезда перед катастрофой. Эта версия подтверждается показаниями машинистов. Один из них почувствовал резкий толчок и немедленно нажал на тормоз. Выглянув из окна, машинист увидел, что состава за локомотивом не было. Поезд буквально разорвало на две части. Первая часть проскочила мост, а вторая ударилась об опору, и мост рухнул.
Один из выживших пассажиров сказал, что минут за десять до катастрофы пассажиры почувствовали, что с поездом творится что-то неладное, когда они услышали «неприятный громкий стук». Вольф-Рудигер Шлибенер, пассажир одного из последних вагонов, рассказывал, что у него «было ощущение, будто что-то лежит на рельсах, люди в шоке переглядывались». Потом стук прекратился на некоторое время и возобновился непосредственно перед аварией. Согласно последним данным, причиной аварии оказался дефект в изготовлении колеса одного из вагонов. Компания немедленно сняла с линий все вагоны, изготовленные одновременно с дефектным, для проверки и замены колес.
Всего в этой аварии погибло более 100 человек из 400, находившихся в поезде.
СПИСОК НАИБОЛЕЕ ЗНАЧИТЕЛЬНЫХ ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНЫХ КАТАСТРОФ СТОЛЕТИЯ (в скобках дано количество жертв)
1915, 22 мая, Гретна, Шотландия, самая страшная железнодорожная катастрофа в истории Великобритании, (227).
1917, 12 декабря, Модан, Франция, самая страшная железнодорожная катастрофа в. мировой истории, (по официальным данным 543, по неофициальным — ок. 800).
1918, 9 июля, два пассажирских поезда столкнулись на дороге между Нэшвилом и Сент-Луисом, шт. Теннеси, США, самая страшная железнодорожная катастрофа в истории страны, (101).
1937, 16 июля, Патна, Индия, (107).
1939, 22 декабря, Магдебург, Германия, (132).
1939, 22 декабря, Фридрихсхафен, Германия, (99).
1944, 16 января, пров. Леон, Испания, (500).
1944, 2 марта, Салерно, Италия, (521).
1945, июнь, Асслинг, Германия, (102).
1946, 20 марта, Аракаху, Мексика, (185).
1949, 22 октября, Двур, Польша, (более 200).
1952, 4 марта, Рио-де-Жанейро, Бразилия, (119).
1952, 9 июля, Жепин, Польша, (160).
1952, 8 октября, Хэрроу, Великобритания, (112).
1955, 3 апреля, Гвадалахара, Мексика, (300).
1957, 1 сентября, Кендал, Ямайка, (178).
1957, 29 сентября, Монтгомери, Пакистан, (250).
1958, 8 мая, Рио-де-Жанейро, Бразилия, (128).
1960, 14 ноября, Пардубице, Чехословакия, (110).
1962, 3 мая, Токио, Япония, (163).
1967, август, Магдебург, ГДР, (94).
1970, 1 февраля, Буэнос-Айрес, Аргентина, (236).
1972, 16 июня, Верзи, Франция, (107).
1972, 6 октября, Салтильо, Мексика, (208).
1974, 30 августа, Загреб, Югославия, (153).
1977, 18 января, Гренвиль, Австралия, (83).
1981, 6 июня, Бихар, Индия, (более 500).
1982, 27 января, Эль-Аснам, Алжир, (130).
1982, 11 июля, Тепик, Мексика, (120).
1983, 19 февраля, Эмпалме, Мексика, (100).
1985, 13 января, Эфиопия, самая страшная железнодорожная катастрофа на Африканском континенте, (392).
1988, 12 декабря, Лондон, Великобритания, (115).
1989, 15 января, Майзди-Хан, Бангладеш, (более 110).
1989, 3 июня, Уфа, СССР (см. статью в разделе «Взрывы»).
1990, 4 января, пров. Синдх, Пакистан, (более 210).
1998, 3 июня, Эшхеде, Германия, (более 100).
2000, 24 января, Норвегия, самая страшная железнодорожная катастрофа за всю историю страны, (30).
КАТАСТРОФЫ НА ВОДЕ
Данный раздел получил название «Катастрофы на воде», так как в нем описываются не только кораблекрушения, но и другие катастрофы, имевшие место на воде, как, например, пожар пассажирского парохода «Вольтурно» в Атлантическом океане или авария на нефтедобывающей платформе в Северном море. Оказались здесь и некоторые катастрофы, произошедшие на войне. В эту книгу практически не включались катастрофы, непосредственно связанные с военными действиями. Однако одну катастрофу времен Первой мировой войны автор посчитал возможным включить в книгу как по причине огромного количества жертв («Титаник» — это далеко не рекордная катастрофа на воде), так и потому, что эта катастрофа представляет большой интерес из-за ее истинной причины. Какой — вы узнаете, прочитав статью о гибели парохода «Лузитания».