Пожар охватил электропоезд в тоннеле у станции «Нариманов» в тот час, когда многие бакинцы возвращались из гостей, от родственников, из театров.
Очевидцы трагедии рассказывают, что в последних двух вагонах неожиданно запахло гарью’ потом погас свет. Шесть вагонов в считанные минуты охватило пламя, образовав огненную ловушку. Началась страшная паника. Пассажиры выбивали окна и двери, бросались в тоннель, чтобы добраться до находившейся буквально в нескольких метрах станции «Нариманов».
Оставшиеся в живых еще долгое время ощущали во рту едкий и неприятный привкус дыма. Медики утверждают, что именно удушье стало причиной смерти большинства людей. Лишь очень немногие получили сильные ожоги, некоторые погибли, затоптанные обезумевшей толпой. В основном это были дети, женщины и старики. Люди гибли целыми семьями.
Прибывшим спасателям пришлось целых шесть часов добираться до шести вагонов, объятых пламенем. Трое спасателей также погибли.
Президент страны Гейдар Алиев распорядился похоронить всех погибших за счет государства, а их семьям выделить по одному миллиону манатов (около 230 долларов США по тогдашнему курсу) за каждого погибшего.
Бакинское метро побило все горестные рекорды по количеству жертв. Еще до пожара оно дважды становилось объектом террористических актов, в результате которых погибли 28 человек и 60 получили ранения.
Пожар произошел на участке, где уже дважды случалось самовозгорание электрического кабеля. Тогда, к счастью, обошлось без человеческих жертв.
Председатель правительственной комиссии по расследованию аварии, первый вице-премьер Азербайджана Аббасов заявил, что главной причиной случившегося была «устаревшая система метро, доставшаяся нам в наследство от советской эпохи. В советские времена не очень-то заботились о безопасности пассажиров, и поэтому типовые электрички, гонявшие по тоннелям на всем пространстве бывшего СССР, не снабжены надлежащей системой безопасности. В бакинском метро ездят такие развалюхи, в которые просто страшно садиться».
СПИСОК НАИБОЛЕЕ ЗНАЧИТЕЛЬНЫХ ПОЖАРОВ СТОЛЕТИЯ
(в скобках дано количество жертв)
1900, 30 июня, доки в Хобокене, шт. Нью-Джерси, США, (326).
1902, 20 сентября, церковь в Бирмингеме, шт. Алабама, США, (115).
1903, 30 декабря, театр «Ирокез» в Чикаго, США, (602).
1904, 15 июля, прогулочный пароход «Генерал Слокум», Ист-Ривер, США, (1 030).
1908, 13 января, театр «Родс» в Бойертауне, шт. Пенсильвания, США, (170).
1908, 4 марта, школа в Колинвуде, шт. Огайо, США, (176).
1911, 25 марта, фабрика «Трайэнгл Шертуейст», Нью-Йорк, США, (146).
1913, 9 октября, пароход «Вольтурно», (более 100) {см. статью в разделе «Катастрофы на воде»).
1913, 14 октября, каменноугольная копь в Мид-Глэмаргане, Уэльс, Великобритания, (439).
1918, 12 октября, лесной пожар недалеко от Клокетта, шт. Миннесота, США, (400).
1919, 20 июня, театр «Маякез» в Сан-Хуане, США, (150).
1927, 9 января, театр «Лорье Палас» в Монреале, Канада, (около 100).
1928, 22 сентября, кинотеатр «Новедадес» в Мадриде, Испания, (ПО).
1929, 12 марта, фабрика в Иголкино, СССР, (120).
1929, 15 мая, клиника в Кливленде, шт. Огайо, США, (125).
1930, 21 апреля, тюрьма в Колумбусе, шт. Огайо, США, (321).
1940, 23 апреля, танцзал в Нанчез, шт. Миннесота, США, (198).
1942, 28 ноября, ночной клуб в Бостоне, США, (491).
1942, гостиница в Сент-Джоне, шт. Ньюфаундленд, Канада, (100).
1944, 6 июля, цирк «Ринглинг» в Хартфорде, шт. Коннектикут, США, (168).
1945, 13–15 февраля, пожары, вызванные бомбардировкой Дрездена, Германия, (135 000).
1946, 7 декабря, отель «Уайнкоф» в Атланте, США, (119).
1949, 2 сентября, трущобы Чунцина, Китай, (1700).
1958, 1 декабря, школа св. Богоматери в Чикаго, США, (93).
1960, 14 июля, клиника для душевнобольных в Гватемала-Сити, Гватемала, (225).
1960, 24 октября, космодром «Байконур», Казахстан, СССР, (92).