Скорбные итоги этого землетрясения таковы: 15 тыс. человек погибли, 10 500 получили ранения и десятки тысяч остались без крова.
Большая часть ущерба пришлась на Бухарест, где обрушилось около 40 зданий, в том числе и жилые дома высотой в десять этажей с железобетонным каркасом. Причем многие из рухнувших зданий находились на углах кварталов, в то время как строения внутри кварталов пострадали значительно меньше. Некоторые здания были буквально разорваны пополам, и их нереальные, изувеченные контуры зловеще возвышались теперь на фоне весеннего неба.
9 из 35 бухарестских больниц пришлось эвакуировать. В течение недели город находился на осадном положении, и армейским подразделениям пришлось заниматься разборкой развалин и извлечением из-под них людей.
Пострадали и другие населенные пункты. Портовый город на Дунае, Цимничея, весь лежал в развалинах. Думитру Санду, принявший пост мэра города всего за несколько минут до землетрясения, оказался лицом к лицу со страшной катастрофой. «Земля ходила вокруг ходуном, — вспоминал он впоследствии. — Одной трети моего города попросту не стало. В нем не было воды, электричества, газа. Повсюду я видел рыдающих людей. Многих нужно было вытаскивать из-под развалин. Мы не знали, последуют ли новые толчки, поэтому оставались на улицах и, завернувшись в одеяла, жгли костры. Из-за страха повторных толчков в эту ночь никто не сомкнул глаз».
В 70 км к северу от Бухареста подземные толчки нанесли урон нефтеперерабатывающим заводам богатого города Плоешти.
Спасательные работы продолжались несколько дней. От гипсовой пыли и хлора, разбрасываемого повсюду, чтобы предупредить эпидемию, воздух был тяжелый и дышать было чрезвычайно трудно. Некоторые уцелевшие под развалинами своих домов люди ожидали спасения в течение восьми суток.
АЛЬ-АСНАМ, АЛЖИР
10 октября 1980 года
10 октября 1980 года, едва минуло 12:30, как на алжирский город Аль-Аснам обрушилось чудовищное землетрясение силой 7,5 балла. Вслед за первым толчком произошел второй, более слабый, в 6,5 балла. Было разрушено большинство общественных строений, включая высшую школу для девушек, главную мечеть и больницу. Большое количество жертв было обусловлено тем, что почти все жители находились дома, отмечая мусульманский праздник.
«Раздавались душераздирающие крики раненых и умирающих, — вспоминал позже один французский служащий, описывая последствия первого толчка, длившегося чуть более двух минут. — Уже в первые 30 секунд почти все было разрушено». Первый толчок разрушил 80 % строений города, унес жизни 6 тыс. человек, еще 250 тыс. человек оставил без крова.
Колебания земной поверхности распространились в направлении Средиземного моря, прошли через сельскую местность, образовав на окружавших Аль-Аснам холмах и. бескрайних равнинах многочисленные расселины. В городе Аль-Аттаф два жилых дома опасно накренились в разные стороны, а две башни наклонились так, что грозили вот-вот рухнуть.
Спасательные работы начались практически незамедлительно, но, к сожалению, были плохо организованы. Отражая истерическое настроение населения, власти поначалу огласили преувеличенные цифры о человеческих жертвах. Было названо в пределах 17–25 тыс. человек. Довольно нетипичный случай, так как обычно власти склонны преуменьшать масштабы случившегося. Вследствие вспыхнувшей паники шоссе, ведущее из Аль-Аснама в Алжир, быстро заполнилось грузовыми и легковыми автомобилями. Образовались огромные пробки. Охрана на военных пропускных пунктах разрешала проезжать в зону бедствия только служебным транспортным средствам. Десятки автомобилей «скорой помощи» мчались с включенной сиреной по вздымавшейся местами дороге. Машины граждан в это время стояли в длинной очереди.
В центральной части города из-под тяжелых обломков зданий торчали руки и ноги. В информационной хронике говорилось, что порой врачи, чтобы вызволить человека из каменного плена, были вынуждены без анестезии ампутировать руки или нога на месте.
Когда спустилась ночь, пережившие страшный шок люди при свете прожекторов работали в качестве спасателей. При этом использовались все доступные источники электроэнергии, так как линии электропередач были серьезно повреждены. Алжирское правительство обратилось за помощью к правительствам других стран. Оперативнее всех откликнулись Швейцария и Франция. Первая прислала отряды альпийских спасателей, вторая — пожарных и собак, натренированных на поиск засыпанных завалами людей. На помощь прибыл также медперсонал из Советского Союза. Нидерланды и Западная Германия поставили кровезаменители, медицинское оборудование и палатки. Из фонда помощи США поступило 25 тыс. долларов.