1976, 4 февраля, Гватемала, (22 778; более 1 000 000 остались без крова).
1976, 28 июля, Таншань, Китай, самое страшное землетрясение века, (242 000).
1976, 17 августа, Минданао, Филиппины, (8 000).
1976, 24 ноября, Восточная Турция, (4 000).
1977, 4 марта, Бухарест, Румыния, (15 000).
1978, 16 сентября, Северо-восточный Иран, (25 000).
1980, 10 октября, Аль-Аснам, Северо-Западный Алжир, (6 000; 250 000 остались без крова).
1980,23 ноября, юг Италии, (4 800; 200 000 остались без крова).
1982, 13 декабря, Северный Йемен, (2 800).
1985, 19, 21 сентября, Мехико, Мексика, (5 526).
1987, 5–6 марта, Северо-Восточный Эквадор, (более 4 000).
1988, 21 августа, Непал и Северная Индия, (1 500).
1988, 6 ноября, юго-запад Китая, (около 1 000).
1988, 7 декабря, северо-восток Армении, (более 55 000).
1989, 23 января, Таджикистан, СССР (1 000)
1990, 21 и 24 июня, северо-запад Ирана, (более 50 000, 200 000 ранено, 500 000 остались без крова).
1992, 13, 15 марта, Восточная Турция, (4 000).
1992, 12 декабря, Флорес, Индонезия, (2 500).
1994, октябрь, Курильские острова, Россия, (точное количество погибших не сообщалось; в населенных пунктах разрушено более 40 % жилых домов).
1995, 18 января, Кобэ, Япония, (5 000).
1995, 28 мая, Нефтегорск, остров Сахалин, Россия, (2 300).
1998, 3 февраля, восток Афганистана, (5 000).
1999, 25 января, пров. Квиндио, Колумбия, (более 2 000; около 300 000 человек остались без крова).
1999, 17 августа, северо-запад Турции, (15 000—40 000; несколько десятков тысяч получили ранения; несколько сотен тысяч человек остались без крова).
1999, 22 сентября, Тайвань, (3000).
ИЗВЕРЖЕНИЯ ВУЛКАНОВ
Если бы природные бедствия оценивали по их драматичности и эффектности, то вулканические извержения были бы настоящим воплощением этих качеств, так как, наверное, в мире не существует зрелища более ужасающего и грандиозного. Извержение вулкана поистине катастрофично и чрезвычайно часто влечет за собой страшные и непредсказуемые последствия. Города, цивилизации, культуры были уничтожены или изменены до неузнаваемости в результате извержений вулканов, а в одном случае, когда массы пепла от извержения Везувия целиком покрыли город Помпеи, сохранились в веках.
Есть что-то одновременно примитивное и таинственное в этой бьющей вверх из недр Земли огненной струе. На то время, пока длится извержение вулкана, мы как бы переносимся назад, в доисторические времена, когда твердая почва, по которой мы ходим, была еще движущейся аморфной массой. Действительно, формирование поверхности Земли происходило поистине театральным путем.
Извержения вулканов до сегодняшних дней остаются загадкой. Ученые-вулканологи имеют возможность изучать только последствия вулканических взрывов. Причины и источники самого явления скрыты чересчур глубоко в недрах Земли, возможно, в самом ее ядре, поэтому исследовать их способами, доступными современной науке, практически невозможно. Хотя научный прогресс непрестанен, мы все еще далеки от постижения вулканических тайн. Тем не менее на данный момент нам известны 516 действующих вулканов, и знаем мы о них гораздо больше, чем, скажем, Плиний, когда он описывал извержение Везувия в 79 г. н. э.
Настоящий вулкан — это просто отверстие или ряд отверстий в земной коре, через которые в атмосферу выбрасывается, нередко мощно и яростно, внутренняя энергия Земли. Жерло отверстия называется кратером. Большие, с диаметром свыше 1,5 км, более или менее округлые по форме впадины, образованные извержением вулкана или обрушением части вулканического сооружения, называются кальдерами. Иногда в кальдерах появляются кратерные озера.
Отверстие похоже на трубообразный канал, который соединяет атмосферу с резервуаром, наполненным расплавленным веществом, известным нам как магма. Дым, который клубится над этими отверстиями, это не что иное, как конденсированный пар, часто смешанный с частицами пыли, что придает ему желтую окраску. А свечение вулкана — это отражение в облаках испарений раскаленной докрасна магмы. Наблюдаемые же молнии, возникающие внутри и вокруг этих клубящихся масс, называются огнями святого Эльма и порождаются избытком статического электричества в атмосфере вблизи вулканического взрыва.
Вулканические горы, которые мы ассоциируем с вулканами и часто ошибочно называем вулканами, формируются после серии взрывов, когда выброшенное из земной коры вещество застывает вокруг отверстия. Фактически все, даже самые высокие в мире горы были образованы более миллиона лет назад путем накопления лав и вулканообломочных продуктов.