Фрегат «Паллада»
(1832–1856)
Название этого корабля с детства знакомо всем по названию книги классика русской литературы И.А. Гончарова «Фрегат «Паллада». Именно факт участия знаменитого писателя в кругосветном плавании на борту «Паллады» и сделал этот корабль легендарным.
Но «Паллада» и сама по себе была ярким событием в русском кораблестроении. Она создавалась по проекту опытного корабела В.Ф. Стоке, которому император Николай I лично дал указание строить фрегат по «Сеппингсовой системе». Этот принцип строительства деревянных кораблей был разработан в Великобритании легендарным корабелом Робертом Сеппингсом и только начинал активно внедряться в русском кораблестроении. Сеппингс предложил использовать вместо стандартных шпангоутов систему диагональных ридерсов, которые создавали структуру, подобную треугольным сотам, широко внедрял в конструкцию железные детали. Возросла продольная прочность, что позволяло увеличить длину корпуса. Кроме того, можно было использовать относительно небольшие деревянные заготовки, так как нехватка корабельного дерева ощущалась уже тогда. Был внедрен и новый подход к отбору леса как такового, что делало английские корабли очень прочными и долговечными (британские линкоры и фрегаты постройки конца 1800‐х служили до 1850‐х гг.) С 1811 г. на кораблях Сеппингса также активно внедрялись плавные, округлые обводы корпуса – и носа, и кормы, что давало преимущество как в прочности, так и в углах обстрела орудий.
Кроме того, Николай I повелел сделать «Палладу» копией британского фрегата «Президент» (1829), который, в свою очередь, воспроизводил американский «Президент» (1800) корабела Д. Хамфриза, захваченный англичанами как трофей в 1815‐м. Однако В.Ф. Стоке отошел от этой рекомендации и придал «Палладе» округлую, сеппингсовскую корму, так что копией «Президента» русский фрегат не был. Более того, в его конструкции были применены такие новинки, как якорные цепи, чугунные якорные клюзы и металлические баки для питьевой воды.
Строительство фрегата началось 2 ноября 1831 г., а 1 сентября 1832‐го он был спущен на воду. Длина – 52,7 метра, ширина – 13,3 метра, осадка – 7 метров, вооружение – 52 орудия, экипаж – 426 человек. «Паллада» отличалась большим изяществом форм и общепризнанно считалась одним из красивейших русских кораблей.
Командиром новинки стал прославивший свое имя в Наваринском сражении 30‐летний капитан-лейтенант Павел Степанович Нахимов. Однако в 1834 г. он был переведен с Балтики на Черноморский флот, командиром линкора «Силистрия», и фрегат принял капитан-лейтенант П.А. фон Моллер. «Паллада» ходила с различными поручениями в Пруссию, Данию, Великобританию, Португалию, прошла через ремонт и перевооружение. В 1847–1848 гг. кораблем командовал сын Николая I, генерал-адмирал великий князь Константин Николаевич, который приложил много усилий для оснащения фрегата новейшей артиллерией.
Фрегат «Паллада», плавание на котором описано И.А. Гончаровым в одноименной книге
В начале 1850‐х «Паллада» была направлена в далекий поход – к берегам Японии, с которой предполагалось заключить торговое соглашение. Миссию возглавил вице-адмирал Е.В. Путятин, фрегатом командовал капитан-лейтенант И.С. Унковский. В качестве секретаря в плавание отправлялся писатель Иван Александрович Гончаров, к тому времени – автор единственного романа «Обыкновенная история». 7 октября 1852 г. «Паллада» вышла из Кронштадта, однако дальнейшее плавание застопорилось из-за сильнейших ветров, и в Атлантический океан фрегат вышел только в январе 1853‐го. После 78‐дневного перехода фрегат вошел в Саймонстаун, где долго ремонтировался. От мыса Доброй Надежды до Зондского пролива «Паллада» дошла чуть больше чем за месяц, что было своеобразным рекордом. Но хотя фрегат и показал себя «отличным ходоком», Путятин не был доволен старым кораблем и попросил в Петербурге прислать ему замену. Так было положено начало кругосветному походу фрегата «Аврора» (см. отдельную статью).
Далее «Паллада», преодолевая сильнейшие штормы, пошла в Гонконг и Японию. Дипломатическая миссия Е.В. Путятина чрезвычайно затянулась из-за позиции японских властей, и в январе 1854 г. «Паллада» ушла на Филиппины. Дальше фрегат принял участие в изучении побережья Кореи, где были открыты заливы Посьета и Ольги, бухты Рейд Паллады, Унковского, Лазарева, острова Хализова и Гончарова. 11 апреля 1854 г. командиром корабля стал капитан-лейтенант И.И. Бутаков, а 17 мая было получено известие о начале Крымской войны.