Выбрать главу

Личная жизнь певца была покрыта тайной, что порождало немало слухов. Элвиса фактически принудили жениться на Присцилле Болье: её родственники пригрозили раздуть скандал о его связи с несовершеннолетней девушкой. Певец обвенчался с Присциллой в Лас-Вегасе, а через девять месяцев — 1 февраля 1968 года — родилась дочь Лиза Мария.

Однако появление жены и дочери не охладило любовный пыл знаменитой рок-звезды. Но в творческом плане женитьба дала Элвису новый стимул для работы.

В середине 1960-х годов Элвис Пресли активно снимался в кино. Для него создали особый вид «голубой» музыкальной комедии, поющий и танцующий герой которой с лёгкостью расправляется со всевозможными злодеями и мимоходом обольщает юных красавиц. Одна пресса отказывалась признать в нём талантливого актёра.

Когда съёмки в кино наскучили Пресли, он с триумфом вернулся на большую эстраду. Вновь в моду вошли кожаные комбинезоны и стрижка «а-ля Пресли».

31 июля 1969 года Элвис начал свою знаменитую серию концертов в отеле Лас-Вегаса. За месяц состоялось 57 выступлений, певец побил все рекорды посещаемости. Для поддержания сил он постоянно обращался к стимуляторам. От него уходит жена. Пресли первым подал на развод, решив этим спасти свою репутацию первого любовника.

К сорокам годам певец сильно располнел, у него ухудшилось зрение. Пресли страдал манией преследования, постоянно боялся, что его убьют, и держал дома целый арсенал оружия.

Правда, у Элвиса появилась новая подружка — Джинджер Олден. Она была на двадцать один год моложе певца. Элвис сделал ей предложение и подарил кольцо с бриллиантом стоимостью шестьдесят тысяч долларов. А потом случилась трагедия.

Элвис Пресли умер в ночь на 16 августа 1977 года в возрасте сорока двух лет. Всех, кто вырос в эпоху рока, эта новость потрясла. Его тело обнаружила в ванной Джинджер Олден. Врач из медицинского исследовательского центра в Мемфисе заявил, что смерть певца вызвана резким нарушением сердечного ритма. Но многие уверены, что короля погубили наркотики.

Пресли был похоронен на кладбище Форест-Хилл, но из-за неоднократных попыток выкрасть его и массового паломничества фанатов его перезахоронили в саду возле Грейсленда, рядом с могилой матери. На надгробной плите Элвиса выбита надпись: «Он был лучом света в нашем доме».

В течение всего августа лужайка около дома Пресли была усеяна телами рыдающих женщин. Жизнь без короля потеряла для них смысл. Полицейские разгоняли толпы истеричных поклонниц, но они возвращались к дому своего кумира.

Распространились слухи, будто Элвис жив. Врач-психиатр из штата Канзас Дональд Хинтон заявил, что один из его пациентов — легендарный Пресли. Правда, он представлялся именем своего брата-близнеца Джесси, умершего при рождении. Вероятно, годы общения с психически ненормальными пациентами отразились на здоровье самого доктора…

Поместье «Грейсленд» стало местом паломничества поклонников певца. Дирекция поместья разрешила использовать изображение Элвиса на спальных туфлях, почтовых марках, выпускаемых Гренадой и Сент-Винсентом, а также пробках для графинов. Фанаты могли купить шампунь «Элвис, люби меня нежно», фарфоровую куклу за 2500 долларов и за 5000 долларов часы «дедушки Короля». Напротив «Грейсленда», на бульваре, названном именем Пресли, продавались значки, открытки, афиши, шейные платки, подушки, на которых вышит портрет «Короля», — продавалось всё, вплоть до копий акта о его смерти, его брачного свидетельства, а также невообразимой переписки с ФБР, в которой Пресли клеймил «Битлз», Джейн Фонду и всю рок-музыку шестидесятых.

После смерти «Короля» один предприниматель организовал широкую распродажу предметов обстановки из другого дома Пресли, расположенного в штате Калифорния, — в ход шли кирпичи из стен, куски мрамора, даже опавшие листья из его сада. Позже появились собачьи консервы, также названные «Люби меня нежно», — в рекламе говорится, что эту пищу «скорее всего, ел бы Элвис, если бы он был собакой».

В мире насчитывается около пятидесяти тысяч «профессиональных» двойников Элвиса Пресли. Хорошо известна лос-анджелесская труппа «Летающие Элвисы» — загримированные под Пресли артисты прыгают с парашютами и поют в небе «Люби меня нежно». В крупнейшем британском универмаге семьдесят семь его двойников исполнили хором песню «Вива, Лас-Вегас» и таким образом установили новый мировой рекорд.