В телешоу, посвящённом 25-й годовщине создания студии звукозаписи «Мотаун», Джексон впервые продемонстрировал публике свою знаменитую «лунную походку» («мунвок»). В чёрном, расшитом золотой нитью жакете он двигался назад так, будто шёл вперёд. Выступление Джексона поразило всех. На следующий день ему позвонил легендарный танцор Фред Астер и поздравил с успехом. Для Майкла это было высшее признание.
Джексон подписывает спонсорский контракт с компанией «Пепси-кола». Такая поддержка во многом способствовала тому, что в 1984 году на концерты с участием популярного певца было продано рекордное количество билетов за всю историю существования поп-музыки. Джексон становится почти недоступной суперзвездой, интерес к нему неуклонно растёт.
Майкл очень уставал от своего звёздного статуса и пытался вести более спокойный и уединённый образ жизни. Он стал вегетарианцем, его самочувствие значительно улучшилось. Но в прессе появились сообщения, будто певец сделал ряд пластических операций. Майкл выступил с опровержением. Да, он дважды исправлял форму носа и сделал себе разделительную складку на подбородке. Только и всего. Майкл Джексон также опроверг сплетню, что он осветлил кожу до мучной белизны театра кабуки в знак отказа от своей расовой принадлежности: «Я горжусь тем, что являюсь чёрным американцем». Он сказал, что страдает от «болезни, разрушающей пигментацию кожи… Мне приходится использовать большое количество грима, чтобы скрыть пятна, выступающие на коже».
Но не все ему верят. Так, во время ток-шоу в начале 2003 года известный нью-йоркский пластохирург Памела Липкин заявила, что нынешний облик Джексона — результат многочисленных операций на его лице. «Нет сомнения, что ему оперировали брови, щёки, подбородок и осветляли кожу. И, конечно, несколько раз подвергали изменениям его нос».
Известные люди зачастую лишены права на личную жизнь. Они находятся под прицелом журналистов и фотографов. Джексон стал появляться на публике в чёрных очках, чтобы ни с кем не встречаться взглядом. Позже в его гардеробе появилась шляпа. Ради смеха он несколько раз выходил на улицу в маске-респираторе. Тут же в прессе появилась информация, что певец боится подхватить заразу.
Каких только небылиц не сочинялось о певце! Писали, например, что Майкл возвёл алтарь в честь Элизабет Тейлор, утверждали, что он гомосексуалист. До сих пор гуляет байка, будто Майкл ежедневно спит по несколько часов в барокамере, чтобы прожить до 150 лет и обрести белый цвет кожи. На самом деле фотографии, где он запечатлён в барокамере, были сделаны в момент испытания Майклом оборудования в основанном им медицинском центре по лечению ожогов.
На страницах газет и журналов он представал вечным ребёнком, окружённым игрушками и домашними животными, полностью изолированным от реальной жизни. Такой искусственно создаваемый образ укрепился, когда Майкл выпустил альбом, созданный на основе фантастического фильма Спилберга «Инопланетянин».
Джексон охотно давал интервью, пока один еженедельник не переврал его слова. Майкл поведал, что он хочет посетить развивающиеся страны и помочь голодающим детям. Репортёры же подали его слова так, будто Джексон хочет насладиться страданиями умирающего с голода народа. Майкл пришёл в бешенство и поклялся: «Всё! С этого дня никаких интервью!» И действительно, он редко соглашается на беседу с журналистами, за что его прозвали затворником.
Имя Майкла Джексона несколько раз упоминается в «Книге рекордов Гиннесса». Его альбом «Триллер» — самый раскупаемый. На раскрутку альбома «Хистори» компания «Сони» потратила рекордные 40 миллионов долларов. Певец оказал поддержку наибольшему количеству благотворительных организаций. С этой целью он устраивает благотворительные аукционы. Например, белая перчатка Джексона, покрытая фосфоресцирующим составом, была продана за 28 тысяч долларов.