Другой её жрицей была Лисимаха, чьё изображение стояло у храма Афины. Лисимаха в течение 64 лет была жрицей Афины, её статуя описана Павсанием: «Золото на сумму 40 (или 44) талантов (талант содержал 26,2 кг серебра) и слоновая кость покрывали деревянный остов статуи высотой в 13 метров. В Элладе покрывали статуи и золотыми листами не только в качестве религиозного подношения или эстетических понятий, так содержали казну города. При необходимости, в трудные моменты истории, статуи богов, которые плохо помогали, разоблачали, пуская золото на необходимые нужды. Это был национальный золотой запас полиса Афины».
Парфенон, кроме своих религиозных функций, нес на себе ношу банка-хранилища. Здесь хранились дары богини. В 464 году до н. э. сюда была переведена казна Делосского союза, который возглавляли Афины. В Парфеноне же хранился архив города. Средства на постройку храма были взяты из дани, которую платили Афинам другие города – государства Делийской лиги.
Во время создания статуи Фидий был подвергнут обвинению в краже золота с плаща Афины. Демократы, граждане Афин, сурово карали за такие преступления. Но Фидий легко сумел оправдаться, сняв и взвесив золотые листы.
Сохранились некоторые из финансовых отчетов возведения Парфенона, которые показывают, что крупнейшим расходом при строительстве стала транспортировка камней из Пентеликона, который находился в шестнадцати километрах от афинского Акрополя.
Над фризами храма Фидий работал с группой своих учеников, история сохранила имена не многих. Одним из тех, кто впоследствии сумел прославиться и не потеряться в исторических сказаниях, был Агоракрит, который вместе с товарищем Алкаменом участвовал в создании фриза Парфенона.
В дальнейшем у Фидия не сложились отношения с афинянами. Они не поняли его новаторств, обвинив в святотатстве. На щите у богини Афины сограждане разглядели изображение самого скульптора и его друга Перикла в виде мифического инженера Дедала и древнего правителя Афин Тесея. В этот период Афины крайне религиозны, и потому там постоянно всплывают дела о святотатстве. В нём был обвинён Алкивиад, Критий, Сократ – все они были связаны с Периклом. Фидий от обвинения в неуважении к богам оправдаться не смог. Был брошен в тюрьму.
Согласно написанному Плутархом: «Так как он был другом Перикла и пользовался у него большим авторитетом, у него было много личных врагов и завистников. Они уговорили одного из помощников Фидия, Менона, сделать донос на Фидия и обвинить его в воровстве. Над Фидием тяготела зависть к славе его произведений… При разборе его дела в Народном собрании улик в воровстве не оказалось. Но Фидий был отправлен в тюрьму и там умер от болезни». По другим свидетельствам, скульптор принял яд. Есть мнение, что он был изгнан и скончался в Элиде, на Пелопоннесе.
Произведения мастера пережили его. Самые знаменитые работы Фидия – Зевс и Афина Парфенос – были выполнены в хрисоэлефантинной технике – золото и слоновая кость.
В Парфеноне располагался золотой светильник, который сделал Каллимах с точным расчётом, чтобы налитого в него масла хватало ровно на год, при его горении и днём и ночью. Фитиль для светильника сделан, согласно Павсанию, из карпасийского льна, другие же считают, что он из асбеста – «горного волокна«.
Сам храм был продуман до мелочей.
По своему плану Парфенон – периптер, окруженный колоннадой из 46 колонн. Он возведен на стилобате, имеющем 69,54 м в длину и 30,89 м в ширину, таким образом, отношение ширины к длине – 4:9.
Отношение длины к ширине прямоугольника в 1,618 считалось самым приятным для глаз. Это соотношение было названо эллинами золотой пропорцией.
В мире математики это число называется «фи», и оно было названо по имени афинского скульптора Фидия, который использовал золотое сечение в своих скульптурах.
Снаружи Парфенон представляет собой идеальный «золотой прямоугольник».
В нём умело сочетаются дорические и ионийские мотивы. Хотя храм кажется идеально прямолинейным, на самом же деле в его контурах нет почти ни одной строго прямой линии. Этот приём был впервые использован здесь в полной мере Иктином, архитектором Парфенона. Кроме того, с учётом оптического сокращения были выполнены и скульптурные детали, которые помещались на значительной высоте.
Иктин использовал архитектурные приёмы для устранения оптических искажений при восприятии зданий в ракурсах, вблизи и при ярком солнечном свете, а также для усиления пластической выразительности архитектуры. Эту эллинскую архитектурную особенность открыл в середине XIX века английский архитектор, теоретик архитектуры и археолог Френсис Пенроуз. Основываясь на натурных обмерах, проведённых Пенроузом, архитектурные приёмы храма подтвердил греческий архитектор Эрнст Циллер в исследовании «Об изначальном существовании кривизны Парфенона».