Из досье ихтиологов: о чешуе и зубах
Несколько подробнее об акульей коже. Она покрыта так называемой плакоидной чешуей. Пластинки этой ромбической чешуи скрыты под кожей, а наружу выходят их острые шипики, направленные вдоль тела, от головы к хвосту. По строению шипы эти почти точная копия акульих зубов, которые по остроте приравниваются к зубьям пилы. По мере изнашивания зубы у акул меняются, и за всю жизнь их у нее перебывает около 1000. При ранениях акульей кожи на этих местах вырастает новая плакоидная чешуя.
Изучать акул на Руси начали еще в XVIII веке. Академик Российской академии наук И.П. Лепехин так писал о своем решении опубликовать данные об акулах: «Почел я стоящим труда делом поместить в ежемесячных от Академии издаваемых сочинениях… описание акулы для любопытства обществу».
Называли катрана по-разному: собачья акула, нокотница, акула-собака, ноготница, мокой. Встречается чаще всего катран в Черном море в районе Тендры. На Карадаге отмечены два редчайших случая, когда катрана выловили на самодур.
Катран не опасен для человека
Были времена, когда катранов добывали не для еды, а ради жесткой акульей шкуры. Она шла на защитные фартуки для кузнецов, на тонкую шлифовку дорогих металлов, ценных пород дерева, камня, мрамора. Ею же начесывали фетр и переплетали дорогие книги. В книге Г. Мелвилла «Моби Дик» все счетные книги мастера Стервуза были переплетены в акулью кожу. В воинственном Китае, во времена Танской династии, акульей кожей обтягивали щиты и рукоятки мечей и ножей. Щиты получались трудно пробиваемые, а рукоятки не скользили в руках воинов, обагренных кровью. Француз Ален Бомбар, известный всему миру своим одиночным плаванием через океан на резиновой лодке, писал, что однажды акула, поднырнув снизу, как наждаком, чиркнула по днищу и его лодка стала подтекать.
Использовались раньше и острейшие зубы акул. На островах Полинезии дубинки и боевые перчатки воинов были сплошь утыканы акульими зубами, а зубами ископаемых гигантских акул индейцы Северной Америки… брились! В наше время акулья кожа вполне может быть использована на изготовление дамских сумочек и на отделку женской и мужской обуви.
Размеры черноморских акул небольшие – 1,2–1,5 метра. Двухметровые встречаются редко. Окраска веретеновидного тела не яркая, серо-бурая, со светлыми пятнышками по бокам. Брюхо белое. Рот, как у всех акул, большой, поперечный, расположен снизу. Хвост мощный, с разнолопастным плавником.
В основании двух спинных плавников имеются два острых, покрытых слизью шипа. Скелет у катрана не костный, а хрящевой, что несколько облегчает вес этих массивных хищных рыб.
Движутся акулы не при помощи плавников. Они были бы не в состоянии обеспечить рыбе необходимую скорость. Основная движущая сила – колебательные движения туловища акулы. Плавники служат лишь для сохранения или изменения вертикального или горизонтального положения тела акулы. У хвоста две функции: главная – это руль, а вспомогательная – движитель, но не основной.
Ночью акулы держатся у поверхности воды, днем – у дна, неподалеку от берега. На зиму катраны опускаются на большие глубины (100–120 метров). Живут 20–30 лет. Взрослеют и приступают к размножению в 15–17 лет, причем отличаются длительным единобрачием. Соотношение полов в Черном море оптимальное 1: 1. Беременность длится 18–20 месяцев. Свидания и «свадьбы» – в апреле – мае не на прибрежье, а на глубине 50—100 метров. Икряного, обычного для рыб нереста нет, самки рождают тридцатисантиметровых готовеньких акулят, иногда даже целой стайкой, по 12–15 штук. Сразу по выходе из материнского лона эти малыши – уже готовые хищники, но добыча их пока соответственная: мелкие моллюски, креветки, рыбьи мальки. До рациона взрослых (пикша, ставрида, барабуля, налим, сардины, крабы) им еще надо подрасти. О том, что некоторые рыбы Средиземного и Черного морей (акулы, скаты) могут рожать детенышей, узнали раньше других дотошные греки.
Из досье ихтиологов: движение – жизнь
Плавательного пузыря у акул нет. Это и хорошо, и плохо. Хорошо потому, что они безболезненно переносят быстрый подъем с глубин к поверхности, ну а плохо потому, что акулы, переставая двигаться, испытывают недостаток кислорода, начинают непроизвольно притапливаться и погружаются в воду. Наверно, это и о них сказано: «Движение – это жизнь». Еще точнее и определеннее говорили греки: «Плавать – значит жить». Двигаться акулы должны не как-нибудь, а быстро, так как только при этом условии их организм в достаточной степени, через жабры, снабжается кислородом. Поэтому даже в огромных, по-современному оборудованных бассейнах и океанариях акулы редко выживают больше месяца. Ясно, что в замкнутом пространстве не очень-то «разбежишься» и разовьешь присущую им солидную скорость.