Днем 16 ноября 1974 года в сторону созвездия Геркулеса было отправлено около полутора тысяч последовательных радиоимпульсов, содержащих краткую информацию о человечестве на волне 21 сантиметр. Сообщение несло в себе закодированное изображение, содержавшее основные сведения о земной цивилизации и ее научном прогрессе. Само послание было сформировано матрицей из 73 строк по 23 точки в каждой. Последовательность 1679 «единиц» и «нулей» была отправлена в направлении звездного скопления М-13, отстоящего от нас на 24 тысячи световых лет.
Первой располагалась информация о десятичной системе счисления землян, выраженная в двоичном коде, за которой следовали атомные веса важнейших химических элементов. Далее шло схематичное изображение фигурки землянина, рядом с которой была размещена информация о среднем росте человека и численность населения Земли на момент отправки послания. На следующей строчке находились формулы основных сахаров и нуклеотидов ДНК человека, после которых ученые поместили изображение планет Солнечной системы, отдельно выделив Землю. Завершало сообщение схематическое изображение телескопа в Аресибо, принцип его работы и диаметр параболы антенны. Ответа, как и при отправке послания в 2022 году, не ждали… Но он пришел!
Спустя 27 лет, 14 августа 2001 года, на пшеничном поле в Англии, возле местного радиотелескопа, обнаружилась картинка 23 на 73 точки, образованная полегшими колосьями пшеницы. Аналогия с посланием 1974 года прослеживалась сама собой. Однако при сравнении двух изображений выяснилась сенсационная вещь: картинка на поле была действительно похожа на послание землян 1974 года, но это была не копия, а ответ! Каждый его элемент соответствовал аналогичному пункту в сообщении землян, но с внесением определенных изменений, рассказывающих об особенностях ответившей цивилизации. Сделано это было для того, чтобы жителям Земли было удобнее и проще расшифровать ответ.
Радиотелескоп, расположенный в вулкане Аресибо
Первым элементом ответа, как и в послании 1974 года, шла десятичная система счисления в двоичном коде. В этой части два послания оказались полностью идентичны, из чего можно сделать вывод, что ответившая цивилизация также пользуется десятичной системой счисления. Вторым элементом ответа были обозначены атомные веса важнейших химических элементов, необходимых для существования биологической жизни на планете иной цивилизации. Различия оказались всего в одном элементе. Как и для землян, для пришельцев жизненно важными оказались водород, углерод, азот, кислород и фосфор. Но добавился еще один элемент – кремний. При этом существует множество научных теорий, согласно которым биологическая жизнь способна развиваться не только на углеродно-водородной основе, как на Земле, но и на кремний-водородной основе. Очевидно, именно с представителями такой цивилизации и столкнулись земляне.
Следующий раздел ответа демонстрировал, как внешне выглядят представители иной цивилизации. Рядом с изображением фигурки землянина ученые в 1974 году поместили указание роста человека в двоичном представлении, а справа численность населения Земли. В ответе на пшеничном поле рост космического гостя был зашифрован также в двоичной системе счисления, но был значительно меньше, чем у землянина, составляя немногим более 1 метра. Различались и пропорции тела: огромная голова, тщедушное тельце и короткие ноги. Формулы основных сахаров и нуклеотидов ДНК полностью совпадают, и только спираль самой ДНК изменена: вместо двойной спирали, как у землян, в космическом ответе изображены два с половиной оборота.