Нынешний король Тубоу IV выпускает дорогие марки со своим портретом, под которым помещена надпись: «Тонга. Там, где начинается время». И действительно, архипелаг расположен возле самой линии смены дат: всего в нескольких десятках миль к востоку от Нукуалофы «сегодня» считается уже «завтра».
Короля в этом островном государстве почитают почти как бога. Когда по дороге движется его большой лимузин с трепещущим на ветру флагом, все жители приседают, а затем садятся на обочине, скрестив ноги и сложив ладони. Это не просто традиция или обычай, а закон, соблюдение которого строго контролируют местные полицейские.
А вот археологическим памятникам в королевстве не уделяется должного внимания, и они изучены плохо, в том числе уникальное наследие острова Тонгатапу. Например, погребальный комплекс, выложенный из известняковых коралловых блоков в виде пирамид, высотой до четырех метров. До сегодняшнего дня неизвестно, каким образом доставлялись сюда массивные строительные блоки. Предполагают, что они были привезены на Тангатапу на огромных лодках с соседних островов. Ведь на самом острове нет похожего строительного материала.
Но именно с загадочного мегалита — Ворот Тонга — и начинается знакомство любого туриста с Тонгатапу. Сооружение представляет собой каменные блоки в форме буквы «П», расположенные в густых пальмовых зарослях. На двух столбах из кораллового известняка лежит каменная перекладина, каким*то образом укрепленная в пазах, выдолбленных в верхней части столбов. По примерным расчетам все три массивных блока весят не менее сорока тонн.
Ученые не могут понять: как тысяча двести лет назад было построено такое довольно странное сооружение и каково его назначение? Некоторые археологи считают, что мегалит — это вход на существовавшую в далеком прошлом королевскую территорию. Однако в округе не найдено никаких других сооружений — одни ворота. Куда же они вели? Непонятно также, из-за чего без следа исчезли постройки, предметы быта таинственного дворца, дороги. Единственное, что осталось, — возвышающаяся неподалеку большая вертикальная плита, которая, как предполагают исследователи, служила спинкой трона царя Туитатуи.
Археологи пришли к выводу, что в древние времена каменные глыбы были очень тщательно отполированы. На перекладине сохранились аккуратно высеченные отметки, которые соответствуют самому длинному и самому короткому дням в году. Отсюда появилось предположение, что это была древняя обсерватория, предназначенная для вычисления дней солнцестояния и равноденствия.
Согласно другой версии ученых, сооружение было создано правителем Туитатуи с целью примирения своих сыновей, и трилит должен был олицетворять родственные узы между ними. Есть еще одна легенда, по которой Ворота Тонга посвящены полинезийскому богу Мауи, который, по преданию, поднял архипелаг из вод океана.
Загадка заключается еще и в том, что подобные строения имеются и в других частях нашей планеты. Например, Япония просто усеяна многими тысячами разнообразных ворот, обозначающих священные места. Отличается только материал — японские ворота в основном сделаны из дерева.
Римляне тоже любили украшать свою империю отдельно стоящими церемониальными воротами. Существует также Стоунхендж, и ворота в Полинезии могли бы быть его частью.
Все эти очень интересные параллели между похожими памятниками абсолютно разных культур убедили ученых в том, что, возможно, в Тихом океане существовала мощная Х-культура, которая оказала влияние во многих направлениях. Чтобы подтвердить эту гипотезу, требуются тщательные серьезные научные исследования древнейших каменных конструкций. Пока же загадочный полинезийский памятник истории одиноко стоит на острове Тонгатапу и, судя по всему, не торопится раскрывать замыслы древних строителей.
Колосс Родосский
Сегодня путешественники, посещающие Нью-Йоркскую гавань, могут видеть великолепное зрелище — возвышающуюся на небольшом островке огромную статую женщины. В левой руке она держит факел, а в правой — табличку, где выгравирована дата подписания Декларации Независимости. Высота этой статуи девяносто три метра (от основания фундамента до кончика факела). Памятник иногда называют Новым Колоссом, однако во всем мире он более известен как статуя Свободы.
Удивительно, но это исполинское сооружение, созданное французским скульптором Фредериком Огюстом Бартольди в 80-х годах XIX века, поразительно напоминает архитектурный шедевр античности, канувший в Лету более двух тысяч лет тому назад, но оставивший за собой шлейф всемирной славы и восхищения — Колосс Родосский. У статуи Свободы и у Родосского Колосса есть очень много общего. Эти два памятника объединяет не только внешний вид, но и та идея, во имя которой они были созданы и установлены. Колосс Родосский для жителей острова Родос был олицетворением свободы, так же как и памятник в Нью-Йорке для американцев стал символом демократии.