- Я и сама не знаю, куда податься. Мне хочется обучаться сразу в трех направлениях! На Духоводстве мне будет проще. У меня же уже есть дух и опыт обращения с ним. Но мне милее Монстроводство. Не терпится больше узнать о других живых созданиях! Я так обожаю всякие необычные формы. Это странно, ведь я и сама почти на половину существо из нижнего регистра. Ай, только цыц!
- Ага, - кивнула Энейри.
- Но и в Рунноведство я бы подалась, - продолжа мечтать Рика. – Повелевать магией с помощью картинок! Так просто! Зачаровать себе одежду, пару камушков, колец. И в любой момент – Бац! Используешь сложнейшие заклинания, будто ты потомственная ведьма! Так здорово! Мне бы пригодилась такая сила.
- Ну да, наверное, - ведьма натянула шляпу так глубоко, что конус с ремешками почти целиком проглотил голову юной волшебницы.
- Эээй! Альбири! А ты чего? – подруга только сейчас заметила состояние соседки. – Не знаешь, что выбрать?
- А обязательно что-то конкретное выбирать? – выдохнула ведьмочка вываливаясь из своей шляпы на бланк.
- Ну, ты можешь, как я, заполнить сразу несколько бланков. Дальше же будут проверочные работы для зачисления на факультеты. Если не получится устроиться в один, то возьмут в другой. Тут же главное – попасть в любой за неделю. Это семь шансов сдать вступительные экзамены. По штуке в день. Можно попробовать каждый. Иначе в академии не задержишься.
- Уроки все равно почти у всех будут одинаковые, - вспомнила Энейри. – Разве что, в каждом факультете будет углубленное изучение профильных предметов. И несколько особых, отличных от других направлений.
- Правда?
- Прекрати задавать мне этот глупый вопрос, - ведьма устало уткнулась лицом в свои бумажки. – Ведьмы не лгут.
- Тебе, наверное, надо еще подумать. Не обязательно же спешить. Можешь еще денек-два подумать. А потом отправиться на проверки. Немного потеряешь. Я уверена, у тебя без труда получится добиться успеха.
- Ты не понимаешь, - вздохнула Энейри. – Я уже выбрала, куда хочу пойти.
- Так в чем же дело?
- Все просто, - по телу ведьмочки прошла неприятная дрожь. – Я боюсь туда соваться…
Глава 8 - Воровские разборки
За месяц городской порт изменился до неузнаваемости. И вместе с тем нисколько не отличался от того, каким его запомнила Энейри. На прежних причалах стояли новые корабли, по просторным пирсам гуляли другие люди. И даже торговцы в лавках сменились. Но порт остался таким же шумным и небрежным.
В беспокойной людской массе ведьмочка ощущала себя не очень комфортно. Суетливые путешественники мало обращали внимания на окружающих. Большинство заботились о чем-то своем. И у Энейри неизменно возникало ощущение, что порт наполняют не живые люди, а бездушные мешки с проблемами.
Впрочем, в это далекое от академии место ее привел поиск одного конкретного «мешочка». Поэтому все, что оставалось девочке, это не теряться в толпе и быть внимательнее к сверстникам.
За время прогулки ведьма заметила своры мальчишек и девчонок в одних обносках. Вместе с диковатыми гоблинами и брауни, бездомные занимали старые склады и брошенные торговые прилавки.
Если получалось, некоторые из них устраивались на подработку к местным дельцам. Помогали разгружать ящики или переносить стройматериалы. Энейри около полу часа простояла у крупной гномьей баржи, откуда выносили древесину других земель. Когда у одной команды носильщиков выдалось время на отдых, девочка ценой пары медяков узнала у них направление для дальнейших поисков.
Наводка привела ее почти на окраины пирсов, где начинались склады крупных торговых компаний. Кого-попало на их территорию не пускали, но перед воротами, как воронье, собралось несколько десятков работников порта.
Ведьмочка скромно пристроилась к толпе, слушая, о чем судачили местные. Парочка троллей в заношенных пальто с грустью рассказывали про закрытие одного из складов, где им долгое время предоставляли работу. Очевидно, именно вокруг этого склада и суетились рыцари Дневной стражи.
Пошатавшись по округе еще немного, Энейри все-таки выцепила нужного человека взглядом. Знакомый образ мелькнул у дырявого забора, отделяющего пирсы от складов. Как и ожидала ведьма, мальчик снова от кого-то убегал. Однако преследователи в этот раз немного удивили юную работодательницу.
- А ну стой! Гаспер! – крикнул какой-то парнишка, года на два старше Саши.
Подростки нырнули в проулки между старыми амбарами. Ловко вскарабкались друг за другом на ящики. По низу за ними метнулся еще один незнакомый человечек. Совсем маленькая оборванка.
Старший подросток нагнал беглеца на крыше. Паренек схватил было воришку за локоть, но тот хитро извернулся и хлестнул по лицу преследователя комком водорослей. Пока тот стягивал мерзкую жижу с глаз, Саши смело прыгнул на растянутый брезент.