Не имея в руках ни одного инструмента для противодействия хитрым рунным махинациям колдунства, Энейри оставалось лишь сильнее сжимать руку подруги. Жалеть о вмешательство в эту авантюру было уже поздно.
Наконец, белокаменные стены и бесконечные коридоры сменились затененными залами. Стены и потолок в них в обилии покрывала живая растительность. Вьюнки с плющами обрастали декоративные водоемы в полу и разрастались по округе. От чего некоторые комнаты напоминали настоящие сады.
В разных местах встречались скамейки, арки и даже целые беседки. Редкие посетители этих эстетических удобств проводили первогодок любопытствующими взглядами. Но лидер стаи не обращала на них никакого внимания. Она шла напрямую к самому дальнему залу.
Когда ребята вступили внутрь центрального помещения, на какое-то время о цели своего визита забыли все. Кроме волчицы в этом месте товарищи оказались впервые.
Высоченный потолок главного сада терялся во тьме. В четырех стенах в самых разных местах встречались окна из внутренних помещений. Часть зала заполнял собой прозрачный пруд. А на его берегах вырос целый миниатюрный лесок с редкими цветами. В центре возвышалась очень старая на вид беседка.
Из-за зеленоватого свечения со дна водоема всю округу заливало сияние плавающих бликов. В их плавном движении кучка молодежи у беседки казалась особенно пугающей.
Порядка десяти ребят в белых костюмах приглушенно переговаривались друг с другом. Кто-то сидел с планшетами, выполняя письменные работы. Иные просто валяли дурака, развалившись на периллах беседки. Среди большинства юношей были заметны и три девушки.
Кроме их разговоров тишину Изумрудного зала нарушал постоянный звон цепочек с символами храма. Свою лепту вносил и заговор каких-то природных чар, наполняющих это мистическое место.
- Ох, - первым подал голос один из колдунов. – Смотрите-ка. Та самая проклятая. Еще и с кучей новичков. С утра, похоже, плохо поняла, что мы сказали…
- И правда она, - оживился другой юноша. – Я же говорил, она не поймет с первого раза. С этими любителями блох нормально не договоришься. Пока хвост им не прижжешь…
- Эй, а это с ней…? Та, в шляпе… - приглушенно забурчал еще кто-то.
Отступать было уже поздно. И лидер маленького волчьего отряда явно б этом даже не задумывалась. Девушка нагло усмехнулась и двинулась вперед. Энейри усилием воли заставила себя приблизиться к зачинщице конфликта. Сефеноку скучающе встал рядом, а Рика сжалась за спинами товарищей.
- Ну че, родимые? – крикнула, не сдерживаясь, Кадия. – Мы с вами с утречка не до базарили! Ваша братия, по ходу, не сообразила сразу, что я хотела сказать. Так уж и быть, объясню вашим деревянным бошкам еще раз. Раз уж, я любезно позволила вам утром тут находиться, то это не значит, что и вечером вам тут будут рады.
- Что?! – колуднская братия от такого напора заметно опешила.
В первые секунды Энейри даже удивилась, насколько эффектным оказалось приветствие волчицы. Кадия будто и не заметила всех скользких комментариев в ее сторону. А ее ответный словесный удар даже застал обидчиков врасплох.
Вместе с тем, неприятный отклик от тех чувств, что испытывали колдуны, и горделивое презрение в их глазах, уже начали отдаваться дрожью и в теле Энейри.
- Снова не ясно? – не сбавляла напор Леройс, уткнув руки в бока. – Ладно-ладно. Не грузите себя так. А то затонете в море умственной работы, как дряхлые шхунки. Размягчу вам мысль. И задачу заодно.
Ребята принялись обескураженно переглядываться друг с другом. Наглость сверстницы, определенно, сбила с толку самых взбалмошных из сборища. Но, чем дольше Кадия продолжала свое выступление, тем больше на нее обращали внимание колдуны из более спокойной и сдержанной части компании.
- Конечно, я не вправе вас гнать отсюда. Как и вы такими правами не особо наделены, - Кадия небрежно махнула в их сторону лапой. – Так что не буду вас выгонять по доброте моей душевненькой. Но за утро, братцы, извиниться заставлю. Хотите вы того или нет.
- Извиниться? – вдруг ответил из-за спин ребят женский голос.
Молодые люди спешно обернулись. У многих на лицах заиграли неприятные ухмылки. И только пару юношей постарше обеспокоенно нахмурились.
- Эстэри, они того не стоят, - заворковал один из парней лет девятнадцати на вид. - Тебе вовсе не обязательно…
- Почему же? – прозвучал звонкий мелодичный голос. – Эта персона смеет дерзить нам уже во второй раз. Бросать столь опрометчивый вызов мне и моим товарищам – я не могу проигнорировать подобную дерзость.