Приглашающий жест рукой, легкая улыбка, давящая аура магической мощи, попытка косвенно напомнить всем, что Гарольд и так стал бы императором. Просто слишком широко и быстро шагал вперед, и дедуля Фейн, вкупе с прочими, неправильно все понял.
Объявить императорский указ, мол, Матерь-Магия недовольна Гамильтоном и желает его смерти? Отличная идея, но рано еще пока, пришла волна от Люситы. Джил и Жизель не лезли, но нетерпение в них нарастало. Рано, повторила Люсита, скажи об этом сейчас и только сделаешь хуже, укрепишь коалицию и власть Гамильтона, а убийства ректора можешь и не добиться. Понятно, подумал Сергей, будет показано бессилие императора, подрыв репутации Топора и так далее.
Выждать и ударить, просто не сейчас.
— Вы забываете о том, почему меня прозвали Топором, — напомнил Сергей. — Я воевал за Британию и продолжу воевать, чтобы она осталась единственной сверхдержавой! Бьющие мне в спину — враги и кто знает, кого они назначат врагом завтра? Владыка Смерти был британским магом, но затем начал кидаться на всех подряд, провозглашая при этом самые благородные лозунги: «Нет войне!» и что там еще, «Жизнь магов священна!» Под эти слова он убивал и держал всех в страхе. Вы отказываете мне в поддержке? Пусть так! Но отказываете ли вы в поддержке Британии? Готовы ли вы взять на себя ответственность за поражение в войне? Сможете ли вы твердо заявлять, что не превратитесь завтра в новых Владык, решающих, кому жить, а кому умереть?
— Нет! — поднялась Корнелия Саннидейл. — Этого не будет!
Волна магии, Сергея окатило волной боли за Робин. Неужели Корнелия винила его? Ах да, он же оставил Робин под крылом Аделии Келли, вместо отправки к Саннидейлам. В таком случае стоило бы винить дедулю Фейна, да саму Палату с их идиотскими идеями «а давайте пошлем Гарольда на пять букв, в Индию!» Но это видел и осознавал только сам Сергей, остальные просто винили его во всем.
Хотя речь Сергея заставила многих задуматься, сбила накал вражды, хотя бы и путем разжигания страха.
— Обвиняя меня в узурпации власти, вы занялись тем же самым! Только прикрылись благородными лозунгами!
— Как и вы!
— Идет война, — оскалился Сергей, — мне что, заявлять вслух о поражении⁈ Чтобы это звучало не благородным лозунгом?
Смешки, волна криков оказалась сбита.
— Дайте мне победить, не губите империю! Вы отступили от правила — никакой внутренней грызни перед внешним врагом и теперь мы пожинаем плоды той промашки! Желающие обсудить что-то со мной приватно, знают, где меня найти — в императорском дворце, в самом его сердце!
Сергей сделал величественный (как он надеялся) жест рукой и развернулся, дабы уйти.
— Останься и следи за этой бандой шакалов, — бросил он Жизель.
— Да, Гарольд, я так и собиралась сделать.
Белинда Лагранжа хотела о чем-то с ним поговорить, но это могло подождать. Она не предала и заслуживала награды, повышения, всего! Как и Честер Филипс, Галатея Лонгхэд, хотя та и не явилась из Южной Америки.
— Ты молодец, — шепнула ему Люсита. — Хорошо говорил.
— Да надо было перестрелять всех, — проворчала Джил. — Говорильня, говорильня, где дела?
Сергей нахмурился, ведь новая жена была права. Он держал здесь силы Псов, хотя они требовались на фронте. Армия и флот, события в Европе, послания другим странам, война с османами, Восточная Европа и индусы там. Италия и независимость, всем этим следовало заняться незамедлительно, не дожидаясь, пока Палата Лордов решит, будут они ставить палки в колеса Гарольду Топору или лучше все же не заниматься самоубийством.
Сергея не покидало тяжелое ощущение, что он уже знает ответ на данный вопрос.
Глава 15
Кто-то выскочил из-за угла, но тут же упал, сраженный выстрелом Джил.
— Хоть немного душу отвела, — проворчала младшая О’Дизли.
— Тебя тяготит происходящее? — рассеянно спросил Сергей.
Его одолевали тяжелые, гнетущие думы. Столько времени и жизней потрачены зазря, в каком-то смысле, ведь он все равно напоролся на грабли проблем. С таким же успехом можно было взорвать Гамильтона, еще во время нахождения в БАМ и потом сбежать прочь, скрыться в космосе.
Вернуться двадцать, тридцать жизней спустя, когда все уже давно забыли о случившемся!
Умом Сергей понимал, что взрыв в БАМ не сработал бы, не хватило бы силы и опыта, да и в космос не сбежал бы, так как не бывал еще тогда в нем и не познакомился с Меган.
— Меня тяготит то, что я не могу помочь, — ответила Джил. — Я неплохо работаю языком (Люсита фыркнула), но в постели, а не в разговорах.