— Но кого вы предложили? Пятая и девятая наследницы? Ребенок десяти лет от роду?
— Кто же открывает сразу все карты, Гарольд? — улыбнулась Белинда.
— А от Саннидейлов предложений так и не поступило.
— Потому что у нас кровная вражда с Филипсами, — с любезной улыбкой ответил Дуэйн.
— А у нас с Лонгхэдами, — словно возразила ему Белинда, — как и у империи инков с Британией.
— Я не видел вашей третьей жены, Бетти Малькольм, Гарольд, — улыбка Дуэйна стала еще шире и любезнее.
Ну и аппетиты у них, подумал невольно Сергей. Список его первых жен сформировался почти случайно, вначале предложение дедули Фейна, от которого нельзя было отказаться, клятва Люсите, в отчаянных попытках сбежать из каменного и кровавого плена Мачу-Пикчу, обещание Бетти, скромной и обещавшей поддержать его во всем, не колеблясь, страсть и свобода с Меган, первой заговорившей о браке.
В то же время ясно было, что они предлагали ему сдвинуть жен, если не выкинуть их вообще на мороз. Мол, зачем лорду жена из числа краснокожих дикарей инков? Да и Малькольмы потеснятся, не облезут, как и Филипсы, чего уж там. Про упавших в силе Лонгхэдов можно было и не заикаться, им отводилось место в самом конце очереди, а Белинда или ее дочка Ариэлла, так уж и быть, готовы были стать номером два, а Саннидейлы — третьими.
Жениться на дочке и перепахать ее на алтаре вместе с мамой в брачную ночь, о да, заманчивый образ, возбуждающий такой, но без особой практической пользы. Взять в жены Белинду, так она меньше, чем на второе место не согласится, а он давал клятву Люсите. Меган бы еще потеснилась, ей точно было все равно, но вот остальным — нет. Саннидейлы пригодились бы, но и они знали цену своей силе крови, а чтобы не промахнуться, мягкая Корнелия прислала того, кто умел давить и договариваться.
— И теперь вы ждете, что я открою вам все свои карты, — Сергей послал ответную улыбку, — что же, извольте. Порядок моих жен останется неизменным, а от вас я приму только Ариэллу и Корал, сестру Корнелии Саннидейл, как вам такая открытость? Поторгуемся?
Улыбки Дуэйна и Белинды резко увяли, вместе с похотью.
Глава 35
18 марта 1993 года
— Ты знала, — констатировал Сергей.
— Все знают, у кого с кем кровная вражда, — отрезала Кристина. — Но тебя, муж мой, конечно же просветили только насчет Чопперов, а потом ты и сам не интересовался.
За ее словами слышалось невысказанное «чтобы быть императором, нужно».
— Все-то ты знаешь, — проворчал Сергей недовольно.
— Своего любимого мужа положено знать, — с неожиданной нежностью приникла Кристина, — особенно такого мужа, который сейчас будет снимать фильм о наших приключениях.
Сергей пробурчал что-то неопределенное. Они летели на земли Кумаров к северу от столицы, Нагпура, где их уже ждали. Люсита повторяла запланированные реплики, Шейла зачарованно глядела в окно маголета, словно не могла насмотреться на десяток маботов Псов и летевшие по бокам маголеты Кумаров и Чопперов.
— Так что, договорились, или пытались выторговать у тебя разные услуги?
— Пытались, — вздохнул Сергей, а маголет пошел на посадку. — Белинда не сказала прямо, но я понял, что она хочет стать моей женой.
Злость на Кристину, знавшую, что его попробуют прожать на переговорах и все равно бросившую под танки, уже прошла. Почти.
— Как я уже говорила, скорее удивительно, что к тебе не бегут, спотыкаясь, сильнейшие магессы мира, умоляя взять их в жены, — ответила Кристина, поднимаясь. — Этим можно и нужно воспользоваться!
Они приземлились перед огромным храмом, у входа в который стояла огромная статуя танцующей четырехрукой синей женщины, с пышной гривой, ожерельем из кучи черепов, а руки ее держали меч, голову и блюдо под ним.
— Богиня Кали, как и заказывали, — первым делом сообщил встречающий. — Я — Давид Кумар, сын Шри Кумара и буду сопровождать вас и объяснять все непонятное. Не стесняйтесь, милорд Гарольд, я в полном вашем распоряжении.
— Заказывали? — переспросил Сергей, снова переводя взгляд на четырехметровую статую.
— Кали, уничтожительница демонов, защитница богов, дарующая освобождение, — произнесла Кристина слегка томным голосом. — Удивительно подходит тебе, муж наш, не находишь?
— Зачастую ее изображают стоящей на теле своего мужа, Шивы, — добавил Давид Кумар.
Сергей посмотрел на Кристину, та лишь улыбнулась невинно в ответ. Маботы Псов приземлились, как и маголеты, и вокруг вдруг стало удивительно людно. Не из-за прилетевших, просто в храме уже собралась массовка на все случаи жизни.