— Млрд, — вскинулся майор восхищенно, но тут же увял под взглядом Кристины.
Его помощник — капитан и тоже Фергюссон — жевал молча, как и два других представителя Лонгхэдов: длинный долговязый Джим и девочка лет двенадцати, то ли дочь Галатеи, то ли воспитанница. К ней прилагалась суровая тетка-воспитательница, не дававшая девчушке засыпать всех вопросами, постоянно наставлявшая ее, как сидеть, чем есть и так далее.
— Я подумаю, и мы обязательно обсудим это позже, милорд Гарольд, — ответила Галатея.
Затем блюда убрали и подали сигары и какую-то крепкую выпивку, и у Дугласа натурально задрожали руки.
— Я уже на небесах! — объявил он. — Мало того, что мы наконец пошли войной на этих дикарей… простите, миледи Люсита, так еще и настоящие лонгхэды, простите, миледи Галатея, я совсем одичал среди дикарей в этих проклятых Матерью джунглях!
Та лишь обозначила движение уголком губ, и Сергей опять получил порцию не слишком нужной ему информации. Галатея билась в делах, словно муха в паутине, и ощущала себя примерно, как Сергей. Уставшей и никуда не успевающей, схватившейся за сотню дел, ни одно из которых не удавалось довести до конца. Только у Сергея это было больше нервное и выдуманное, а вот у Галатеи настоящее.
— У вас все еще на вооружении Рапторы-5? — спросил он у Дугласа.
— Конечно, милорд Гарольд!
Были они и в числе присланных императором для проверок, но в общем-то все ходовые испытания серийных моделей уже провели. Устранение помех силой Филипсов работало везде, просто не везде модули вписывались в готовый дизайн, но пилоты могли и потерпеть. Нет, решил Сергей, обойдутся местные без Рапторов с модулем порталов, пусть Кристофер Фейн сам им присылает такие, так будет вернее.
— Идеальная модель для джунглей! Лучше еще не придумали!
— Это хорошо, — одобрил Сергей, не став похваляться Вторыми.
Они быстро обговорили будущую операцию, так как там все было, в сущности, просто. Отряду Фергюссона предстояло перейти в наступление, едва Рыжие Псы сломали бы святилище дель Боска. В общем-то не только ему, предполагалось широкое наступление, просто раз уж Дуглас оказался здесь (случайно ли?), то ему сообщили заранее по знакомству.
Затем военные отбыли к себе в лагерь, а переговоры продолжились.
— Милорд Гарольд, мне некого предложить вам, кроме Юлии, — без обиняков заявила Галатея, закуривая сигариллу, — но она вполне достойная кандидатура. Студентка Академии, как и Бетти Малькольм, входит в сборную, и ей, по правде говоря, следовало бы стать главой Рода. Мы могли бы объявить сейчас о помолвке, с Юлией вы и так знакомы по сборной, а летом уже заключить магический брак.
— Мои жены торопятся, — объяснил Сергей, указывая рукой на Кристину и Люситу.
Саманта выступала в роли секретарши, хотя и в создании бункеров полевого лагеря она тоже приняла участие. В общем, стремительно отвоевывала утраченные было позиции, но при этом не переступала черты и ничего не нарушала. Пока.
— А я не хочу Юлию, — Сергей помолчал и добавил. — По совокупности причин.
БАМ, Гамильтон, Бетти, соблазн достать ректора через приближенных к нему женщин, нет. Просто нет.
— Простите, милорд Гарольд, но у нас просто больше никого нет с такой силой силы крови.
— А есть ли она, сила крови? — вдруг вопросила Кристина.
Она уже возлежала на боку в томной позе и тоже курила, но хотя бы не нюхала ничего особого.
— Ведь основной источник в Британии уничтожен, а все второстепенные вы не в состоянии поддерживать, и сила крови Лонгхэдов сейчас лишь видимость, вы больше берете, чем отдаете, — произнесла Кристина. — О да, дед оказал вам поддержку, деньги и маги для поддержки, жертвы на алтарях каждый день, не так ли?
Галатея сделала движение, словно собиралась спрятать руки за спину.
— Но поля и леса, и прочие посадки чахнут, мир катится дальше, а у вас опускаются руки. Не спешите злобно сверкать глазами, вот сидит мой муж, Гарольд Чоппер, любимец Матери, а также будущий император инков и его сестра-жена, Люсита Тильзи Юпанки, Луна империи. Вы понимаете, к чему я клоню?
— Н-нет, — растерянно ответила Галатея.
— Вам нужно создать новый Источник силы крови Лонгхэдов, прямо здесь. Эти земли, вся империя инков будет британской, а кечуа и их слуги будут славить Гарольда и Люситу. Магия крови дала магам прошлого мощь, вам надо будет просто повторить ритуал тех времен, и чтобы его провел Гарольд, и сила крови Лонгхэдов резко повысится, а земли вокруг расцветут. Гекатомба времен Войн Крови.