— Оптическая невидимость для спутников активирована!
— Звуковой барьер задействован!
— В атаку, Псы! — скомандовал Билл.
Восемь порталов вдоль всей колонны открылись и оттуда вывалились Вторые, с «десантом на броне». Сверкание вспышек, лучи и гортанные выкрики арабского десанта с антигравитационными поясами, команды Псов, заклинания османов, оглушающий перестук пулеметов. Сергей, сидевший на плече Первого, раскинул руки и выкрикнул заклинание, швыряя щит искажающей телепортации и тут же оказался вознагражден добычей. К ногам Грега и его команды валились пытавшиеся сбежать, тут же получавшие на лоб и живот «подавители», творчески переработанную идею кровавых книг: круги-артефакты парализовали тела и впивались в воспоминания, транслируя их наружу в виде магических трехмерных образов.
Половина пленных сразу погибла, убитая своими же защитами, обратившими попутно их мозги в жижу.
— Жертвы пошли, — пробормотал Сергей, создавая портал.
В него немедленно вырвалась толпа, размахивая оружием и стреляя во все стороны, словно стараясь заглушить свои же крики. Эта толпа — армия Аравии — подгоняла другую толпу, «изменников» из нескольких племен, которым предстояло пасть жертвами, во имя легенды прикрытия. Битву и захват целой колонны не удалось бы скрыть полностью, даже с силой Сергея-Гарольда, и поэтому легенда звучала так, что на подходе к Иерусалиму, на колонну армии османов напали кочевники, явно одурманенные магами Аравии, а также накачанные гашишем, как легендарные ассасины.
Несколько минут спустя
— Время, время, время! — снова крикнул Грег. — Заводите и вперед, кто за связь отвечает? Рыжий-22, не спать!
— Быстрее грузите тела! — голос Адама О’Ши вторил ему.
Вбежавшие через портал арабы торопливо скидывали с себя бурнусы и прочую одежду, переодевались в форму османской армии, но даже в этом нехитром деле демонстрировали отсутствие дисциплины и разгильдяйство. Даже туземные войска из колоний Британии в Южной Америке вели себя дисциплинированнее, чем эта возбужденная толпа, якобы являющаяся регулярной армией.
— Наставник, вы уверены? — опять усомнился Сергей.
— Уже не очень, — криво усмехнулся Одноглазый, — но не забывай, что нам отдали худших, кого не жалко.
Остановка неподалеку от Иерусалима, якобы для ремонта после случившегося, с последующей вакханалией насилия над мирным населением, особенно горожанками, а также прямым нападением на европейских магов в городе и осквернением христианских святынь. Армия Османской империи скапливалась возле Синайского полуострова, флот крутился вдоль побережья и Кипра, но Сергей и Грег решили вначале немного «обгадить тылы» противникам.
Хотя бы с одного направления.
— Об остальном позаботятся твои боевые пилюли.
— Не мои, — машинально возразил Сергей, — лишь слегка модифицировал уже имеющиеся.
— Слегка, — хохотнул Грег. — Скромность не украшает будущего императора! Все, действуй!
Он и две дюжины Псов прыгнули в боевые машины и грузовики, куда уже массово грузились подданные Абдуллы, переодевшиеся османами, и Сергей снова испытал сомнения. Не выдадут они себя за армию, ох не выдадут, кто-то да раскроет. Пилюли, конечно, вдарят по мозгам и либидо, отключив первое и резко усилив второе пополам с мощью магии за счет разгона ядра, убийственного разгона, после которого трупы уже не допросишь, но как-то все это выходило слишком уж в местном стиле, бестолково и с разгильдяйством.
Или Одноглазый именно такого эффекта и добивался?
— Псы, отходим!
Каждый из маботов трансформировался, выбросил из себя дюжину сетей, подхватывая трупы и минуту спустя на твердой полупустынной почве остались лишь следы недавнего сражения. Проблему приказов свыше (ведь они имитировали целую армейскую колонну) Грег собирался решить изображением поломки раций и зеркал, побитыми магофонами, без изображения и с искажением звука, а также скорейшим ударом по мирному населению, чуть ли не с колес. В общем, наглейшая смертельная авантюра, поэтому Сергея так и тянуло отправиться с ним и прикрыть, пусть не Одноглазого, но Псов отряда.
Две дюжины Псов с Грегом и еще столько же следовало оставить на базе, куда Сергей вернулся на минуточку, перед нанесением следующего удара. Периметры охраны, наблюдение, артефакты, вспомогательные службы Псов, в которых половина людей тоже умела стрелять, а также масса пьяных гостей во дворце, включая короля с любимыми дочками.
— Саманта, все готово?
— Да, пять кубов, как и просил, братец.