— Неплохо, неплохо, — одобрил дедуля Фейн. — Все же правы были Джозеф и Альфред, в тылу ты принес бы больше пользы.
— Такой пользы, что перевесила бы убийство Хофманна, уничтожение Рода Кардиналь и ссору двух сверхдержав, противниц Британии? — изумился Сергей.
— Да. Ты мог бы усилить защиты наших систем, создавать новых маботов, лечить и усиливать, например.
Альфред? Альфред Гамильтон⁈ Ректор БАМ хотел оставить его в тылу⁈ Злость полыхнула в Сергее, но он сдержался внешне, не сжал кулаки, не заскрежетал зубами, просто поклялся мысленно, что вернется на войну и победит, раз Гамильтон пытался ему помешать. Конечно, он опасался… нет, он же не знал, что Гарольд идет за его головой? Или знал, но не подавал вида, а сам втайне пытался лишить боевого опыта?
Или пытался заманить его в БАМ, чтобы обработать своей силой крови в обучении?
— Я уж не говорю о противодействиях тем, кто захотел бы разрушить источники.
— Поднебесная и разорванный союз с Союзом Единения, — указал Сергей в ответ.
— Я всего лишь пересказываю тебе доводы за то, чтобы ты мирно работал в тылу, а не рисковал своей головой в одиночку, — ответил дедуля Фейн. — Так что там случилось и как ты так резко улучшил свои навыки в кулинарии?
— Стало быть, СИБ все же не знала, — пробормотал Сергей под нос.
Затем он начал рассказывать, что да как, не вдаваясь в подробности своих уловок и похождений.
— Хоть сейчас фильм снимай, — заметил император, когда рассказ закончился.
— Кристина так и намерена поступить.
— Она всегда была умницей, а тебе следовало бы чаще ее слушать. Последний раз она зеркалила мне вся в слезах, как я тебя злобно обижаю, — пыхнул сигаретой император и вышло это как-то зло и насмешливо. — До этого обвиняла, что я тебя опять упустил и надо срочно спасать из Европы, пока тебя там не прибили.
— Вполне могли, — заметил Сергей в ответ.
Цепочка событий позволила ему разобраться с Герхардом Хофманном, больше на удаче и чужой силе, по правде говоря. Также, он охотно отменил бы всю эту цепочку, лишь бы остались живы те, кто погиб в Аравии. Герхарда он все равно прибил бы, но Нинон, Саманта, О’Дизли!
Да как они вообще после такого смели говорить, чтобы Сергей отказался от Гефахрер и прогнал ее?
— Но ты взял верх и дестабилизировал их, как в свое время инков, — задумчиво протянул император.
— Легко можно было обойтись без всего этого, достаточно было следовать плану, — ткнул пальцем Сергей.
— Ты помнишь историю с твоей высылкой в космос и очисткой двора?
— Помню, — ответил Сергей, не став уточнять, что даже не знал о чистке двора, затем до него дошло. — Опять⁈
— В каком-то смысле, — кивнул Кристофер Фейн. — Ты слишком замкнулся в преданном тебе окружении, Гарольд, привык, что при одном взгляде на тебя, женщины наперебой взмокают и готовы тебе дать по первому взгляду. Мужчин от себя отогнал, неприятных тебе. Губернаторы и главы мелких Родов прогибались перед тобой, сколотил коалицию Священных Родов, сделавших ставку на твое возвышение. Ты решил, что достаточно щелкнуть пальцами и все сразу завертится?
— Нет, именно поэтому я обратился к силам империи. Ведь вы же зачистили двор?
— И те кто остался и выжил из врагов, самих хитрых и ловких врагов, переключились на тебя и твои планы. Армия и флот, многие готовились воевать по старинке, кто-то был недоволен происходящим, некоторыми двигал страх, что новые маботы отменят их. Проще было собрать всех противников вместе, дать им свободу действий, чтобы они сами проявили себя.
— Вот это вот всё! — Сергей не выдержал и вскочил.
Кто-то из магических слуг попытался его задержать, но разлетелся в клочья от ответного удара, который Сергей даже не осознал. Ударил машинально и все тут. Он уже стоял у окна, указывая на сгоревшие части Лондона, где продолжались восстановление и разгребание завалов.
— Сколько войск легло на берегах! Кораблей! Маботов! Миллионы в городах! Вы говорите, что все это последствия прямого саботажа тех, кто окопался в армии⁈ — Сергей орал и стекла вибрировали.
— Ну-ну, не держи врагов за идиотов, все, кто прямо саботировал, уже давно попались. Можешь не верить, но я сам в шоке, который день. Война — всегда очистка, но я не ожидал такого. Поэтому их так быстро казнили, а не потому, что кто-то хотел лишить тебя удовольствия запытать их души или что ты сам собирался с ними сделать.
— Враги, кстати, применяют души, сажают их в деревья, — припомнил Сергей.