— Ти ри… — и Сергей телепортировался, уходя прочь от удара.
Хофманн отбил оба заклинания, причем второе отразил, снеся еще одного из Псов, и Сергей понял, что маботы ему здесь не помогут. Герхард не обладал силой крови, помогающей их подчинять, но он просто обладал силой, и всех, кого Сергей принес с собой, можно было сразу списывать в жертвы.
Даже не будь с ним свиты и крепости, полной немецких магов и бойцов, вокруг.
— Пахутанга!! — выкрикнул он, перехватывая прямой контроль над Вторым.
Гертруда — кольнуло сердце, вдруг откат жизни произойдет позже этого момента? — но Сергей выкинул из головы и сердца сомнения и эмоции. Взрыв Вторых обрушился на щиты Хофманна и снес их, вместе с магами свиты и уцелевшими исследователями, попутно обваливая потолок. Сергей телепортировался впритык к Герхарду, одновременно с этим меняя форму и превращаясь в мелкого и злого бойца пустыни, повелителя песка.
Каменная крошка взмыла, подчиняясь его приказу, а Сергей опять ощутил боль в груди.
— Самонадеянный юнец, — процедил Хофманн, пробивший ему сердце навылет.
Да, пожалуй, не стоило телепортироваться впритык к нему, сообразил Сергей, откатывая жизнь.
— Примерному? — переспросил Хофманн.
Сергей тут же перехватил управление подчиненной, заставил ее отступить и одновременно с этим выпрыгнул из ее тени, молчаливо обращая камень вокруг в крошку. Песок, только каменный, и послушный его воле. Сергей перескочил в другую тень, расширяя силу крови Чопперов, перехватывая контроль над артефактами и одновременно с этим швырнул вперед настоящий самум, целясь в первую очередь в магов свиты.
Герхард успел закрыться и среагировать, и Сергей скользнул ниже, ушел в камень и ударил, сотрясая весь замок.
— Не сбежишь!
Хофманн возник рядом и ударил, Сергей взвинтил мощь щитов, едва, но все же успел, спасибо урокам Одноглазого! Одновременно с этим он прогнал по телу волну стимуляции, резко усиливая все в себе, добавляя скорости и сообразительности на короткий срок.
Словно осушил разом цистерну стимуляторов.
Несколько мучительно долгих секунд они сражались на заклинаниях, били и защищались, телепортировались друг другу за спины, меняли формы, перехватывали и раскрывались, пытаясь заманить в ловушку, и Сергей видел, что бой идет на равных. Хофманн тоже не пользовался палочками и в мощи он не уступал Альфреду Гамильтону, хотя тут Сергей и не взялся бы сказать наверняка. Если проводить аналогии, то речь шла о линиях электропередач с напряжением в сотни тысяч вольт, на фоне которых отличия в тысячу — другую вольт были просто неразличимы.
— Гамильтон не любит тебя! — выпалил Сергей.
Лицо Хофманна невольно искривилось, словно он пытался не заржать, как табун лошадей от подобной глупости. Разумеется, между ними давно не осталось никаких чувств — если они вообще были! — но суть здесь состояла именно в этом мгновении отвлечения. Одежда — трансформер на Сергее, его защиты на все случаи жизни, изменились, превращаясь в одноразовое оружие, маленький ствол, высунувшийся на груди, подобно уловке из старых фильмов.
Заряд псевдовеликаньей плоти, вырванной с мясом из самого Сергея, ударил и пробил все защиты Хофманна, сохраняя свойства великанов. На короткий миг, но они и бились вплотную! Ударил и пробил Герхарда навылет, благо здесь они оказались одни, некому был прикрыть Хофманна своим телом.
Все вокруг вдруг вспыхнуло драконьим огнем, моментально сожравшим Сергея.
— Примерному? — переспросил Хофманн.
Сергей тут же перехватил контроль над подчиненной и заставил ее прыгнуть вперед, рыча и пытаясь впиться зубами в шею. Словно заправская помесь зомби и вампира, с последующим взрывом в лучших традициях Союза Единения!
О да, такое прервало бы разговор, но в то же время и резко усилило бы бдительность всех вокруг, включая Хофманна и Сергей не знал, что будет дальше, ему оставалось только пробовать, так ясно стало, что он опоздал, но в то же время и нет!
Коллектив умников так взбудоражило открытие, что они немедленно вызвали Хофманна, а тот сразу же явился, скорее всего, перейдя порталом или выйдя из зеркала, но главное тут в том, что они не успели ничего сообщить и передать. Еще Сергея грела мысль, что он смог и достал, убил Герхарда! Правда и сам погиб, но все же, если сейчас не выгорит с новым планом, можно было попробовать ударить еще раз, иначе.