— Я поддержу удар по Нанту, — ответил Сергей, — при необходимости помогу в Пиренеях и с остальным.
От командующего повеяло облегчением, словно он ожидал, что Гарольд-Сергей закусит удила и снова начнет пропихивать свой план. В общем-то, такое желание у Сергея было, но он решил не обострять сейчас. Вроде бы вояки все спланировали, учли войска из Индии, флот расставили и перебросили в Средиземное море.
Вроде бы.
— Странно, что мне сообщили так поздно.
— Такова была воля императора Кристофера Фейна, — услышал он в ответ. — Он желает, чтобы…
Чтобы не мешал генералам, понятно, ну дедуля, доиграешься ты однажды, подумал зло Сергей, уже не слушая официальных формулировок. Внешне он изобразил улыбку и произнес.
— Понимаю, император подстраховывается. Теперь мне бы хотелось узнать некоторые детали.
Глава 30
3 июля 1993 года, Марсель
Десантные платформы со скрипом врезались в берег, борта их раскрылись и наружу хлынула толпа индийцев, размахивая оружием и волшебными палочками. В серединах отрядов бежали маги, прикрываемые дополнительно еще шестирукими големами, тащившими пушки и алтари.
— Огонь! — выкрик на французском.
Застучали пулеметы, вокруг индийцев начали рваться снаряды, превращая берег в мешанину земли и тел. Засверкали магические щиты, вперед вырвались йоги с коричневой, пергаментной кожей. Они принимали на свои тела пули и снаряды, словно и не получали повреждений, и рвались вперед. Одному удалось добежать, он ворвался и начал голыми руками крушить тела французских солдат, проломился в бетонный бункер, словно тот был сделан из картона.
Големы скидывали алтари, тоже мчались вперед, но вязли в песке, который вдруг начал взмывать вихрями, стирая камень, металл и плоть. Часть индийцев укрылась в воронках после взрывов, из расширенного пространства вываливались минометы и снаряды с ними, началась ответная пальба. Несколько магов, составив круг, ударили чарами очарования и замедления, полилась тягучая музыка, замелькали танцующие тела.
— Огонь по квадрату восемь-двенадцать! Восемь-двенадцать!
— Выжигайте берег! Быстрее выжигайте!
Какофония выкриков и приказов, возгласов, ора, атмосфера смерти и взмывающих мстительных призраков, кидающихся в посмертную атаку. Сверкание и грохот магии такие, что Сергею, убавившему сенсорику до минимума, все равно приходилось худо.
— А-а-а-а!!!
— Зажигательными!
— Прикройте огнем!
Корабли обстреливали три прибрежных форта и те не оставались долгу. Сквозь взрывы и волны, отряды дрессированных дельфинов проложили проход в минных полях и затем промчались катера взломщиков заклинаний, за которыми пошли десантные платформы. С каждой секундой город стрелял все сильнее, и воздушная свалка над морем только усиливалась.
— Гидроманты!
— Нужны гидроманты!
— Нас оттесняют!
Сергей чуть поморщился и повел рукой, усиливая фильтрацию сообщений. Системы связи с его блоками шифрования использовались пока еще не везде, но все равно, он мог получить доступ к большей части переговоров и сообщений, мог даже подключиться к сети зеркалосвязи. Но здесь выходило как с владением источником, где он мог получать информацию обо всем происходящем внутри, но преднамеренно не получал.
Еще два йога внизу прорвались, сея смерть и разрушение в первой линии укреплений, и французы ударили чем-то, схватили их и вышвырнули прочь за горизонт, не пожалев и своих солдат. Кто из Псов сдвинулся, метнул сети, прерывая полет, и видно было, как ссохшийся, морщинистый йог крушит и ломает молодых солдат, словно сделанных из бумаги.
Деревья внизу, окаймлявшие прибрежный бульвар и пляжную зону, вдруг сдвинулись и зашагали вперед. Ветки их хватали индийцев, протыкали сучьями, давили корнями. Те стреляли в ответ, рубили и орали, погибали десятками, затем кто-то догадался ударить из огнеметов. Мимо деревьев проскользнули гибкие тела, химеры прыгнули вперед и повисли на копьях, индийцы сбились в кучки, тыкали копьями, словно опять охотились у себя дома на тигров.
— Милорд!
— Слышу! — собрался и ожил Сергей, моментально переходя от ленивой позы к полной готовности к бою.
Сэр Первый вывалился из маскировки и рванул вниз, туда, где французы пустили в ход свой женский батальон. Предыдущая высадка, севернее Марселя, была отбита именно им, более того, ведьмы с ходу снесли все защиты туземных вояк, взяли их в плен, тут же принесли в жертву и полученным зарядом магии развалили флагман, после чего местный генерал и завопил благим матом, а Сергей отвлекся от штурма пригородной части Нанта, устья Луары, на которую имел большие виды.